Un buzo que nadaba en el mar Mediterráneo se topó recientemente con un naufragio de 1.800 años frente a la costa noroeste de Israel.
Aunque los arqueólogos sabían sobre el naufragio, no sabían su «paradero exacto ya que estaba cubierto por arena». Koby Sharvit (se abre en una pestaña nueva), director de la unidad de arqueología subacuática de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), dijo en un comunicado publicado el lunes (15 de mayo). Es probable que las tormentas recientes ayudaran a exponer la carga, agregó.
El antiguo barco de la era romana transportaba 44 toneladas (40 toneladas métricas) de mármol, incluidas columnas corintias adornadas con motivos vegetales ornamentados, capiteles (la parte superior de las columnas) y columnas de mármol que medían aproximadamente 20 pies (6 metros) de largo; este es el naufragio de carga marítima más antiguo conocido en el Mediterráneo oriental, según un comunicado.
Después de descubrir los restos del naufragio hace varias semanas, el buzo Gideon Harris lo informó a la IAA.
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Con base en el tamaño de los elementos arquitectónicos, los arqueólogos calcularon el tamaño del barco mercante, determinando que «podría llevar una carga de al menos 200 toneladas [181 metric tons]dijo Sharvit; eso es equivalente a casi 30 elefantes africanos machos adultos.
Al examinar la posición y el ángulo de los restos del barco, los arqueólogos creen que «se encontró con una tormenta en las aguas poco profundas y echó el ancla en un esfuerzo desesperado por evitar que el barco encallara», según el comunicado.
«Tales tormentas a menudo estallan repentinamente a lo largo de la costa del país», dijo Sharvit, «y debido al limitado potencial de maniobra de los barcos, a menudo son arrastrados a aguas poco profundas y naufragan».
Agregó que el cargamento de mármol pudo haber venido de Turquía o Grecia y viajaba hacia el sur «posiblemente [to] Alejandría en Egipto».
Durante años, los arqueólogos han debatido si los antiguos romanos importaban o no elementos arquitectónicos completamente elaborados o solo enviaban piezas parcialmente terminadas. Este hallazgo pone fin al debate al mostrar que las piezas «salieron del sitio de la cantera como materia prima básica o artefactos parcialmente trabajados y que fueron elaborados y terminados en el sitio de construcción, ya sea por artistas y artesanos locales o por artistas que fueron llevados al lugar». sitio de otros países, de manera similar a los artistas especializados en mosaicos que viajaron de un sitio a otro siguiendo proyectos encargados», según el comunicado.
No está claro dónde debían colocarse las columnas de mármol, pero es posible que hayan decorado un «magnifico edificio público» como un templo o un teatro, según el comunicado.
