PUNTA CANA, República Dominicana — Wesley Bryan finalizó una ronda salvaje de birdies y bogeys con un último birdie el sábado para romper un empate con un 2 bajo par 70, dándole una ventaja de un golpe sobre Kevin Tway al ingresar a la última ronda del repentinamente Campeonato Abierto Corales Puntacana.
Bryan abrió el torneo con 63 y tiene la oportunidad de convertirse en el segundo jugador en ir de principio a fin en el PGA Tour este año. Simplemente no se sentía así.
Bryan perdió el liderato en el tercer hoyo con un swing de dos golpes (Bryan hizo bogey, Justin Lower hizo birdie) y se quedó dos golpes atrás en un momento hasta tres birdies en un tramo de cuatro hoyos alrededor de la curva en el campo Corales. le permitió recuperar el liderato en el ventoso Puntacana Resort.
Al final de la ronda, Bryan tenía sólo seis pares, además de siete birdies y cinco bogeys. El último birdie lo colocó en 17 bajo par (199), empatando el récord del torneo de 54 hoyos.
«El birdie del último fue agradable. Fue agradable ver caer un putt», dijo Bryan. «Fallé muchos putts realmente cortos; realmente no hay forma de ocultarlo. Pero sentí que justo cuando empezaba a tambalearse, haría un buen putt. Y el último fue bueno».
Tway anotó 66 y estaba un tiro detrás, con Lower (71) y Taylor Pendrith de Canadá (65) otro tiro detrás.
Bryan tenía una ventaja de un golpe sobre Lower al principio, y el siguiente jugador estaba tres golpes más atrás. El día terminó con 10 jugadores separados por cuatro golpes de cara a la ronda final, un grupo que incluye al subcampeón del Phoenix Open, Charley Hoffman, y a Bill Haas, cada uno con un 69.
Tway se metió en la mezcla usando sus raíces de Oklahoma para manejar el viento y ascender constantemente en la clasificación. Estuvo 7 bajo par en su ronda de 12 hoyos y en un momento tuvo la ventaja hasta que su racha de 50 hoyos seguidos sin un bogey esta semana terminó en el par 4 15.
Tal vez fuera mejor por cómo suena.
«Está en el fondo de tu mente algo como, 'Oye, todavía no he hecho un bogey' y cada vez que tienes un 8 pies estás pensando», dijo Tway. «Sí, pensé que iba a hacer un fantasma, así que fue bueno quitarlo del camino para no pensar en eso mañana».
La única otra victoria de Tway fue el Safeway Open en California en septiembre de 2018. La única victoria de Bryan en el PGA Tour fue en el RBC Heritage 2017, ahora un evento emblemático de $ 20 millones.
El que tiene más experiencia está sentado tres golpes detrás: Billy Horschel, ex campeón de la Copa FedEx, que disparó 66.
El ganador ingresa al Campeonato de la PGA, pero no al Masters porque se lleva a cabo frente a un evento emblemático. Pero también participaría en los otros tres eventos exclusivos de $20 millones durante el resto de la temporada, por lo que hay mucho en juego para todos.
«Estoy emocionado de que los nervios fluyan un poco mañana y tener la oportunidad de ganar un torneo de golf», dijo Bryan. «Tengo una buena oportunidad para eso mañana».
