Artistas impresionistas como Claude Monet y Joseph Mallord William (JMW) Turner son famosos por sus pinturas nebulosas y oníricas. Sin embargo, un nuevo estudio encuentra que lo que estos pintores europeos representaban realmente en sus obras no era un producto de su imaginación, sino un desastre ambiental: el aire contaminación.
Los científicos examinaron aproximadamente 100 obras de arte de los dos pintores impresionistas, que dominaron la escena artística entre mediados del siglo XVIII y principios del XX, durante la Revolución Industrial. El equipo descubrió que lo que algunos entusiastas del arte habían creído durante mucho tiempo que el estilo de pintura de Monet y Turner era en realidad «capturar cambios en el entorno óptico» que estaban asociados con una disminución en la calidad del aire a medida que las fábricas que quemaban carbón comenzaban a salpicar ciudades europeas y arrojar contaminantes. en el aire, según el estudio, publicado el 31 de enero en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (se abre en una pestaña nueva).
«A menudo se dice que Turner nació en la era de la vela y murió en la era del vapor y el carbón; su vida abarca una época de cambios ambientales sin precedentes», dijo el primer autor. Anna Lea Albright (se abre en una pestaña nueva), un científico atmosférico del Laboratorio de Meteorología Dinámica en Francia, le dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Durante la primera Revolución Industrial, estos grandes aumentos en la contaminación del aire se concentraron en Londres, que se conocía como el ‘Gran Humo’ [where Turner was based]. Monet pintó más tarde, en la segunda Revolución Industrial en Londres y París».
Para el estudio, los científicos se centraron en los niveles locales de emisión de dióxido de azufre en Londres y París durante este período de tiempo y las formas en que la contaminación del aire puede interactuar con la luz, por ejemplo, reduciendo el contraste de los objetos vistos contra un fondo y aumentando la intensidad o » blancura» de una imagen, según el estudio.
También determinaron que la visión de los artistas no era la causa de esta tendencia hacia obras de arte más confusas. «Monet no era miope; Turner no tenía cataratas», escribió un grupo diferente de investigadores en un estudio de 2016 publicado en la revista. Ojo (se abre en una pestaña nueva).
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«A lo largo de las carreras de Turner y Monet, noté que los contornos de sus pinturas se volvieron más borrosos, la paleta parecía más blanca y el estilo se transformó de más figurativo a más impresionista», dijo Albright. «Sabíamos que Turner y Monet estaban pintando durante la Revolución Industrial con sus cambios ambientales sin precedentes. Sus transformaciones estilísticas concuerdan con las expectativas físicas de cómo la contaminación del aire influye en la luz».
La contaminación del aire se produce cuando hay un aumento de partículas microscópicas tóxicas en la atmósfera. Los científicos compararon la contaminación del aire en París y Londres durante la Revolución Industrial con los niveles observados en las megaciudades modernas como Beijing, Nueva Delhi y Ciudad de México.
«La contaminación del aire absorbe y dispersa la luz, lo que hace que los objetos a la distancia se vean más borrosos», explicó Albright. «Al dispersar la luz de fondo de todas las longitudes de onda en la línea de visión, la presencia de contaminación del aire da a las imágenes un tinte más blanco».
Esas escenas nebulosas y contaminadas luego se tradujeron en algunas de las pinturas más famosas de Monet y Turner, incluida la de Monet «Las Casas del Parlamento, Puesta del sol (se abre en una pestaña nueva)(1903) y Turner’s «Lluvia, vapor y velocidad – The Great Western Railway (se abre en una pestaña nueva)(1844).
«El impresionismo a menudo se contrasta con el realismo, pero nuestros resultados destacan que las obras impresionistas de Turner y Monet también capturan cierta realidad», coautor del estudio. Pedro Huybers (se abre en una pestaña nueva)profesor de Tierra y ciencias planetarias en la Universidad de Harvard, le dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Específicamente, Turner y Monet parecen haber mostrado de manera realista cómo la luz del sol se filtra a través de la contaminación y las nubes.
«La idea de que el impresionismo contiene ciertos elementos de realismo contaminado resalta cuán conectados estamos con nuestro entorno», agregó. «Nuestro entorno influye en lo que vemos, cómo nos sentimos [and] en lo que nos enfocamos. Tal vez un Turner o un Monet modernos nos ayudarían a ver otros fenómenos novedosos en nuestro entorno, como cambio climático.»
