Bochy explica por qué volvió a dirigir con Rangers apareció originalmente en NBC Sports Área de la Bahía
SAN FRANCISCO — Chris Young, vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Texas Rangers, no se esforzó mucho en ocultar lo agradecido que está de que Bruce Bochy haya aceptado su oferta. convertirse en el próximo gerente de la organización. Pero cuando Young presentó a Bochy el lunes por la tarde en Arlington, fue otro miembro de la familia quien recibió algunas de sus palabras más amables.
«Al comenzar aquí, primero quiero reconocer a Kim Bochy», dijo Young. «Cuando te vimos en Nashville, te dije que eres igualmente importante en este proceso para nosotros».
Kim estuvo allí con Bruce en cada paso del camino en San Francisco. Hubo tres títulos, pero también una fuerte recesión en las últimas tres temporadas, junto con múltiples problemas de salud y una gira de retiro emocional y, a veces, incómoda.
A medida que se adaptaban a la vida después del béisbol, los Bochy se mudaron a Nashville para estar más cerca de sus nietos, y ahí es donde Young los encontró a principios de este mes mientras buscaba una contratación que definiría su mandato con los Rangers de una forma u otra.
Los Bochy tienen dos hijos adultos, y Bruce dijo que ambos estaban «totalmente dispuestos» a que él regresara.
«Mi esposa», dijo sonriendo, «tenía que convencerla un poco más».
Kim finalmente subió a bordo, y el lunes quedó claro que su esposo estuvo en ese punto todo el tiempo.
Después de tres temporadas fuera, Bochy dijo que se sentía muy bien físicamente y sabía que el fuego todavía estaba allí para ser un entrenador. Dijo que la pasó «maravilloso» con su familia, pero cuanto más miraba el juego, más lo extrañaba. Cuando Young llamó y programó una visita, Bochy sabía que probablemente terminaría en un banquillo.
«Sé que algunos han preguntado por qué», dijo Bochy el lunes. «Bueno, la respuesta simple es que extraño este juego».
Ese siempre iba a ser el caso de Bochy, quien ha pasado la mayor parte de su vida adulta en el escalón superior de un banquillo.
No había nada que se le escapara en 13 años con los Gigantes, y eso fue particularmente cierto en la primavera de 2019, cuando Bochy le hizo la vida un poco más fácil al nuevo presidente de operaciones de béisbol y anunció su retiro antes de la temporada, lo que le permitió a Farhan Zaidi tener un camino sin obstrucciones a su propio alquiler.
Ese año estuvo lleno de ceremonias previas al juego, certificados para viajes de pesca y botellas de vino, pero Bochy lo trató como cualquier otro. El fuego no ardió como lo hizo cuando los Gigantes estaban realmente en disputa, pero todavía estaba allí y era imposible extinguirlo por completo.
Young experimentó eso de primera mano en 2006 cuando era lanzador de los Padres de San Diego de Bochy, y cuando los Rangers despidieron a Chris Woodward en agosto, Young elaboró una breve lista de posibles candidatos para ser su próximo mánager.
Habían pasado 20 años desde que los Vigilantes contrataron a un mánager con experiencia previa como mánager, y Young sabía que este equipo necesitaba un enfoque diferente. Mientras llamaba a sus compañeros ejecutivos sobre el juego y escogía sus ideas, el nombre de Bochy seguía apareciendo.
«Era el candidato perfecto para este trabajo», dijo Young.
Young visitó Nashville a principios de este mes y luego regresó unos días después con el propietario de los Rangers, Ray Davis, quien bromeó diciendo que inicialmente tuvo dificultades para superar la Serie Mundial de 2010. Davis dijo que se dio cuenta de inmediato de que Bochy había hecho su tarea después de la visita inicial de siete horas de Young. Cuando llegó Davis, sintió de inmediato que Bochy sabía tanto o más sobre los Vigilantes y sus prospectos que él.
«Tomó alrededor de 10 minutos en el proceso donde me vendieron», dijo Davis.
Bochy también lo estaba, pero tenía algunas casillas que revisar durante las negociaciones. Durante los últimos tres años, había mantenido discretamente un ojo sobre posibles aperturas. Había un hilo común en las organizaciones de las que habló con sus amigos: todos eran contendientes.
Los Rangers no han estado en la postemporada desde 2016. No han terminado por encima de .500 desde esa temporada, y después de gastar quinientos millones en Corey Seager y Marcus Semien el invierno pasado, ganaron solo 68 juegos. Pero Young lanzó a Bochy a un futuro mucho más brillante.
Los Vigilantes reforzaron su alineación la última temporada baja y planean gastar en lanzadores este invierno, con Jacob deGrom y Carlos Rodón como posibilidades. Tienen seis de los 100 mejores prospectos de MLB Pipeline en las menores y el sexto sistema de fincas clasificado en general, según Baseball America.
«Si voy a volver a saltar al fuego, tiene que ser el ajuste correcto», dijo Bochy. «Después de las muchas conversaciones que [Young] y yo tenía, eso era bastante evidente. Hablamos muchas horas sobre el equipo y la cultura que él quería crear, y yo estaba dentro. Pude ver y sentir la pasión y el compromiso que tiene para construir una cultura ganadora aquí y devolver el béisbol ganador a los fanáticos».
La «cultura» de los Rangers surgió varias veces durante una conferencia de prensa de media hora y, sobre todo, eso podría ser con lo que la organización está contando con esta contratación. Bochy entró por las puertas con 2.000 victorias y tres anillos, junto con el viento a su espalda gracias a otras contrataciones recientes.
En la misma división, Dusty Baker tiene a los Astros de Houston a cuatro victorias de otro título. Bochy vio esta temporada cómo Bob Melvin ayudó a los Padres a superar el obstáculo y Buck Showalter llevó a los Mets de Nueva York a los playoffs. El juego es cíclico, y en este momento nuevamente parece haber un reconocimiento de que, sí, la experiencia aún importa.
En San Francisco, Bochy tenía la reputación de administrar por instinto, pero fue uno de los primeros en adoptar el análisis, adoptando pelotones y mezclando y combinando entradas finales mucho antes que la mayoría de los demás. El lunes, Bochy admitió que el juego ha cambiado, incluso en sus tres años fuera.
Dijo que quiere toda la información que pueda obtener de su personal y espera poder observar detenidamente a los jugadores más jóvenes en los entrenamientos de primavera. Pero también planea centrarse en algunas áreas que podrían considerarse más «de la vieja escuela».
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Bochy dijo que los Vigilantes deben ser fundamentalmente sólidos en defensa y en el manejo de las bases. Necesitan comprometerse a desarrollar una cultura ganadora y positiva. Su enfoque principal, dijo, estará en la comunicación.
«No quiero tratar a estos jugadores como números», dijo. «No son robots. Quiero conocerlos».
Más de 25 años como gerente, él hizo eso tan bien como cualquiera. Las habilidades de liderazgo condujeron a tres títulos para los Giants, pero todos los involucrados admitieron el lunes que los Rangers tienen un largo camino por recorrer. Sin embargo, sienten que dieron un gran paso al contratar a Bochy.
Mientras una tormenta golpeaba la nueva oficina de $1.100 millones de Bochy, se puso una camiseta de béisbol y una gorra por primera vez en tres años. Cuando volvió a sentarse, mostró una amplia sonrisa.
«No estaría aquí si no quisiera ayudar a traer un campeonato a Texas», dijo Bochy. «Sé que tenemos trabajo por hacer, pero puedo decirles que estoy totalmente involucrado. Estoy totalmente involucrado en esto».
