La vida se arruinó en gran medida para Timothy Bradley en 2012, cuando derrotó al legendario Manny Pacquiao. La puntuación fue sospechosa, en el mejor de los casos, y la mayoría de los que vieron la pelea creían que Pacquiao, no Bradley, merecía ganar.
Bradley fue bombardeado con amenazas, mensajes de odio y fue objeto de abusos por parte de los fanáticos descontrolados de Pacquiao, aunque él no tuvo nada que ver con el resultado.
Y esa controversia para mucha gente eclipsó la brillante carrera que armó. Oportunamente, el miércoles fue anunciado como una de las 10 personas elegidas como parte de la Clase de 2023 del Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Junto a Bradley están los boxeadores Carl Froch, Rafael Márquez, Alicia Ashley y Laura Serrano; el casamentero Brad Goodman; el promotor Brad Jacobs; el entrenador Joe Goossen; el ex presidente de HBO Sports Seth Abraham y el locutor Tim Ryan.
Bradley, quien desde entonces se ha convertido en un analista de televisión de élite que trabaja para ESPN en sus transmisiones de boxeo de Top Rank, tuvo marca de 33-2-1. Sus únicas derrotas fueron ante Pacquiao y su empate llegó en 2014 ante Diego Chaves.
Derrotó a 11 hombres que fueron campeones o en algún momento de sus carreras obtuvieron títulos mundiales: Pacquiao, miembro del Salón de la Fama Juan Manuel Márquez, Brandon Ríos, Jessie Vargas, Ruslan Provodnikov, Joel Casamayor, Junior Witter, Miguel Vázquez, Kendall Holt, Devon Alexander y Lamont Peterson.
“Este es uno de los mejores días de mi vida”, dijo Bradley. “Aprecio mucho esto. Gracias desde el fondo de mi corazón. Estoy extasiado y realmente no sé qué decir. Esto es todo lo que quería y todo por lo que trabajé. Estoy lleno de emociones y hay tantas cosas pasando por mi mente de mi pasado que me llevaron a este punto. Este es un sueño hecho realidad. Este es mi cielo, el Salón de la Fama del Boxeo Internacional”.
Bradley es una de las tres personas vinculadas a Top Rank que fueron elegidas como parte de la Clase de 2023. Jacobs, quien es el director de operaciones de Top Rank, era mejor conocido por dirigir las populares «Tuesday Night Fights» en USA Network. Goodman comenzó con Top Rank como pasante en 1983 en Nueva York y ha sido uno de sus principales casamenteros desde 2004. Antes de unirse a Top Rank como casamentero, hizo los partidos para los espectáculos mensuales de The Orleans Hotel & Casino en Las Vegas, y ellos eran los mejores espectáculos de clubes del país en ese momento.
«Brad Goodman y Brad Jacobs han sido parte integral del éxito de Top Rank a lo largo de los años, y los felicito a ambos por este merecido honor», dijo el presidente de Top Rank, Bob Arum. «Timothy Bradley Jr. es miembro del Salón de la Fama, tanto dentro como fuera del ring, y ocupará el lugar que le corresponde entre los grandes de nuestro deporte».
Froch luchó en una división de peso súper mediano cargada y tuvo marca de 33-2 con 24 nocauts. Tuvo marca de 10-2 en peleas por el título mundial y se vengó de una de sus derrotas, ante Mikkel Kessler, al ganar por decisión unánime en 2013. El único hombre con el que peleó al que no venció fue Andre Ward.
«¡Brillante! ¡Esto es increíble, una gran noticia!» dijo Froch. «Es increíble ser incluido en el Salón de la Fama junto a tantas leyendas del deporte. El boxeo es el mejor deporte del mundo. Pone a prueba todo en un hombre y una mujer. La mentalidad, la disciplina, la determinación, el corazón, el deseo «Todo está en ese ring y eres solo tú solo con tu oponente. ¡Para mí, ser exaltado con el mejor de todos los tiempos de cada división de peso es simplemente fantástico! Estoy agradecido de ser reconocido».
Rafael Márquez se une a su hermano, Juan Manuel Márquez, como miembro del Salón de la Fama. Tuvo marca de 41-9 con 37 KOs y fue uno de los peleadores más emocionantes de su tiempo. Su serie de cuatro peleas con Israel Vázquez sigue siendo una de las mejores en la historia del deporte.
Goossen también es el segundo Goossen en ser elegido, uniéndose a su difunto hermano, Dan, en recibir el honor. Joe Goossen ha sido uno de los mejores entrenadores de este deporte durante décadas, pero tal vez sea más recordado por su papel en la motivación de Diego Corrales durante una batalla clásica de 2005 con José Luis Castillo. En una de las grandes peleas de la historia, Corrales cayó dos veces en el 10 y estuvo a punto de ser detenido. Perdió su boquilla y cuando Goossen se la reemplazó, lo instó a continuar. Corrales volvió a ganar con un dramático KO.
“Tengo que decirles que estoy absolutamente atónito”, dijo Goossen. “Pensar que estaré en el Salón de la Fama con mi hermano, Dan, es probablemente lo mejor que he escuchado desde que murió. Cuando entré en el deporte en 1970, nunca hubiera pensado en 10 millones de años que realmente dejaría una huella y eventualmente terminaría en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. Estoy conmocionado y honrado”.
