El capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Keegan Bradley, participará de la Copa de Presidentes de este mes como competidor después de haber sido uno de los seis capitanes elegidos por Jim Furyk, anunciados el martes.
Bradley, que liderará al equipo estadounidense en la Ryder Cup del año próximo en Bethpage Black, Nueva York, ya había sido nombrado vicecapitán de la Presidents Cup. Ahora participará únicamente como golfista; Furyk dijo que se elegirá un nuevo vicecapitán para reemplazarlo.
Sam Burns, Russell Henley, Brian Harman, Max Homa y Tony Finau también fueron elegidos por el capitán.
Las seis elecciones del capitán del equipo internacional Mike Weir incluyeron a tres canadienses, Corey Conners, Taylor Pendrith y Mackenzie Hughes, junto con el sudafricano Christiaan Bezuidenhout, el surcoreano Si Woo Kim y el australiano Min Woo Lee.
La Copa Presidentes se jugará del 26 al 29 de septiembre en el Royal Montreal Golf Club en Canadá.
Furyk dijo que el desempeño de Bradley en los playoffs de la FedEx Cup (ganó el Campeonato BMW para llegar al Tour Championship) ayudó a su causa.
«Hacer las cosas cuando es necesario es algo bueno», dijo Furyk. «Un chico que se esforzó y apareció en momentos importantes aquí al final de la temporada, y eso es lo que quieres en tu equipo».
Harman, ganador del Open Championship 2023, y Homa, seis veces ganador del PGA Tour, fueron elecciones algo sorprendentes dada su forma reciente. Homa tuvo un récord de 4-0 en su debut en la Copa Presidentes en 2022; Harman tuvo un récord de 2-2 en la Ryder Cup del año pasado en Roma y se lo considera un gran competidor en el match play.
«Creo que es un gran compañero de equipo», dijo Furyk sobre Homa. «Creo que juega bien en equipo. Es su personalidad. No creo que sea su popularidad, es como el pegamento. Es un líder emocional dentro y fuera del campo de golf».
El golfista número uno del mundo Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Collin Morikawa, Wyndham Clark, Patrick Cantlay y Sahith Theegala se clasificaron automáticamente para el equipo estadounidense.
Cada uno de los 12 mejores golfistas en la clasificación de puntos de EE. UU. formó parte del equipo.
El japonés Hideki Matsuyama, los surcoreanos Sungjae Im, Tom Kim y Byeong Hun An y los australianos Adam Scott y Jason Day se clasificaron para el equipo internacional.
Algunos de los nombres más notables que quedaron fuera del equipo estadounidense incluyen a Justin Thomas, Billy Horschel, Akshay Bhatia y Chris Kirk.
Thomas tuvo un récord de 10-3-2 en las últimas tres Copas Presidentes.
«Creo que cuando lo analizas, hay alrededor de 16 o 18 muchachos que me encantaría tener en este equipo», dijo Furyk. «Al final del día, amo a JT. Probablemente lo conozco tan bien o mejor que a cualquier miembro de mi equipo. Una vez más, gran récord y luchador y [an] líder emocional.
«Simplemente estamos tratando de juntar las piezas del rompecabezas y encontrar los 12 jugadores adecuados para llevar a Montreal. Es muy difícil. Es un gran jugador de equipo y jugará en muchos de estos equipos en el futuro también, y un día será capitán, y uno excelente».
Weir también consideró a los canadienses Nick Taylor y Adam Hadwin, pero optó por Hughes, considerado uno de los mejores putters del tour.
«No puedo explicarles lo duras que fueron esas decisiones para esos muchachos», dijo Weir. «Respeto a esos muchachos. Los quiero. Y son como hermanos: son canadienses».
El equipo estadounidense ha dominado la Copa Presidentes desde su creación en 1994, ganando 12 de 14 partidos y empatando una vez. Estados Unidos ganó el partido más reciente por 17½-12½ en Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte, en 2022.
«Sin duda, son un grupo fuerte», dijo Weir sobre el equipo estadounidense. «Ya sabes, el golf es golf. Nuestros chicos creen que podemos ganar. El match play es diferente. Es algo completamente diferente. Confío en estos chicos y estoy totalmente seguro de que van a tener un buen desempeño».
