Brad Sweet y Rico Abreu ganaron cada uno una función de 25 vueltas el miércoles por la noche en la acción preliminar para Eldora Million en Tony Stewart’s Eldora Speedway en Rossburg, Ohio.
Sweet ganó la función del Grupo A sobre Aaron Reutzel y Kyle Larson de NASCAR. Abreu salió victorioso por delante de Carson Macedo y el líder en puntos de World of Outlaws Sprint Car, David Gravel. Ambas carreras sembraron las eliminatorias del jueves por la noche, que a su vez determinarán la alineación para el Eldora Million de $1,002,023 para ganar.
Sweet lideró 13 de 25 vueltas en la primera función después de asegurar el liderato en un reinicio de la vuelta 13. Se requirieron dos reinicios para que el campo volviera a la velocidad en esa vuelta con Reutzel ocupando el primer lugar inicialmente. Cuando se detuvo, Sweet mostró paciencia para dar un salto por segunda vez.
«(Reutzel) ganó el primero (reinicio en la vuelta 13)», Sweet dijo en FloRacing.com. «En el segundo, esperó un poco más y me dio un poco más de ventaja. Una vez que llegué al aire limpio, mi auto estaba realmente bien. Sentí que íbamos a competir con ellos allí en el tráfico de vueltas. Mi auto trabajar en el cojín, fuera del cojín. Bastante feliz de estar en el carril de la victoria. Tuvimos problemas algunas veces. Esto es difícil. Este es un campo difícil de autos. Y todo se trata de mañana, ese millón de dólares. Obviamente, esta noche conseguir el ganar te pone en una buena posición».
Reutzel se aferró al segundo lugar.
El tercer puesto de Larson en su función lo prepara para comenzar en la pole position de la quinta carrera de calor del jueves.
«Eso es bueno y nos prepara para mañana», dijo Larson. «Mi auto se sintió realmente bien en la función. Simplemente se volvió tan dominante que quienquiera que tomara la delantera se retiraría y todos corríamos al mismo ritmo hasta que se encontró con el tráfico. Mañana será una carrera mucho más larga, por lo que debería ser bueno». Estoy seguro de que la parte superior probablemente reducirá un poco la velocidad. Estoy seguro de que probablemente suavizarán la pista. Así que probablemente será muy diferente. Pero, en general, pensé que mi auto se manejó bien durante toda la noche».
Si Larson puede llevarse el gran cheque a casa, será su cuarto día de pago de un millón de dólares después de ganar las carreras All-Star de NASCAR de 2019, 2022 y 2023.
En la función del Grupo B, Abreu tuvo que superar un mal esfuerzo de clasificación para hacerse con la victoria. Fue noveno entre 41 autos en su grupo y tres décimas de segundo detrás de Gravel. El giro de una rueda creó una inversión de ocho autos que lo colocó en posición para ganar desde la pole exterior.
«Teníamos que ganar esa carrera para estar en posición de ganar mañana por la noche», Abreu dijo. «Estos muchachos han estado haciendo un trabajo increíble este año en mi auto. Es un momento especial en mi carrera de automovilismo solo para ser parte de algo como esto, donde hay resultados consistentes y tienes cosas para construir después de cada noche. Estos muchachos , como dije, todo este año y todo el año pasado, simplemente no se dan por vencidos conmigo. Puedes verlo en ellos. Es una amistad que une a los demás que hemos creado con el tiempo. Es un momento especial en mi carrera».
Esta fue la quinta victoria general de Abreu en 2023 y lo convierte en uno de los favoritos para competir por el premio del millón de dólares el jueves por la noche. Abreu lideró 15 de las 25 vueltas en la función preliminar; tendrá que prohibir la competencia por 50 vueltas si quiere embolsarse el gran premio.
Al igual que con Sweet, Abreu cree que la paciencia será crítica el jueves por la noche.
«Creo que va a ser (sobre) el ritmo de carrera. Va a ser tórrido al principio», dijo Abreu. «Son 50 vueltas. Muchos pilotos de Sprint Car no están acostumbrados a algo así. Se necesita mucho de paciencia para ganar estas carreras».
Habrá seis carreras de calor el jueves por la noche para ayudar a preparar el campo para el Eldora Million.
Los pilotos notables incluyen a Macedo (pole en Heat 1) Abreu (segundo en Heat 2), Michael «Buddy» Kofoid (tercero en Heat 2), Tyler Courtney (quinto en Heat 2), Gravel (pole en Heat 3), McKenna Haase ( quinto en la Serie 3), Sweet (pole en la Serie 4), Gio Scelzi (segundo en la Serie 4), Kasey Kahne (octavo en la Serie 4) y Donny Schatz (segundo en la Serie 6). Haga clic aquí para ver las alineaciones completas.
Para avanzar automáticamente a la principal, los conductores deben terminar entre los tres primeros en su serie. Todos los demás irán a un Clasificatorio de Última Oportunidad.
El Millón de Eldora será transmitido en vivo por FloRacing.comse requiere suscripción.
