En medio de su decimocuarto año a tiempo completo en el nivel de la Serie de la Copa NASCAR, Brad Keselowski, el campeón de 2012, sabe que se necesita cada onza para tener el mejor desempeño constante en la búsqueda de un título, especialmente en un momento en que los equipos todavía están intentando para encontrar su equilibrio con los autos Next Gen.
Según Keselowski, cosas como la urgencia de los playoffs, un campo de juego mecánico más equitativo y otros factores vitales juegan un papel importante en las carreras de fuego que se exhiben cada semana.
“El auto NASCAR Next Gen es un cambio bastante bueno en el paradigma de las carreras y los márgenes de competencia son más bajos y todos buscan cualquier ventaja que puedan encontrar”, dijo Keselowski en una entrevista con NASCAR.com. “Algo de eso viene con algunas decisiones éticas realmente difíciles sobre cómo quieres competir. Pero es la realidad de las carreras lo que creo que NASCAR espera ver y sus fanáticos esperan ver. A todos nos gustaría tener carreras en las que haya mucho respeto y demás, pero no sé si eso es realmente posible dado el panorama de NASCAR con el auto Next Gen y los playoffs y todo lo demás.
“Todos los formatos y los diseños de los autos, las etapas y todo eso y las banderas amarillas, todo esto está hecho para hacer que las carreras sean súper intensas y realmente tirar el respeto por la ventana y está funcionando”.
El respeto, o la falta del mismo, parece ser uno de los temas frecuentes en todo el garaje, sobre todo de kyle busch en Atlanta Motor Speedway, y no es un tema de conversación limitado a la competencia en la pista.
A principios de esta semana, Ricky Stenhouse Jr. y JTG Daughterty Racing confirmaron que el equipo de pits ganador de las 500 Millas de Daytona para el equipo No. 47 se dirigiría al No. 17 RFK Racing Ford y Chris Buescher.
Para Stenhouse, quien está en racha con tres resultados entre los ocho primeros en las últimas cuatro carreras, el desarrollo fue decepcionante. Él lo dejó claro.
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Dado que los equipos de boxes para el No. 47 están a cargo de RFK Racing, Keselowski discutió el cambio y mencionó que era un problema menor sobre el que Stenhouse podría haberse comunicado personalmente.
«Sí, desearía que me hubiera hablado si tuviera un problema», dijo Keselowski en una entrevista en la pista el sábado. “Estoy muy orgulloso de los equipos de boxes que tenemos en RFK, no solo hacemos el seis y el 17. Como saben, también hacemos el 47 y el 38, que es un movimiento súper intencional para agregar más profundidad a lo que tenemos en pit road y poder amortizar los costes. Y sabes, creo que a lo largo de los años realmente hemos proporcionado algunos equipos de boxes realmente buenos para otros equipos y realmente les sirve a todos tus conocidos, poder usar esos recursos en varios equipos.
“Pero en el auto 47 creo que les hemos brindado algunos equipos de boxes realmente geniales para ellos, diría, ganaron las 500 Millas de Daytona este año y luego el auto 34 hace dos años, así que hay que estar orgullosos de algunas personas realmente buenas allí, pero nosotros Siempre estás haciendo ajustes. Siempre tratando de mejorar.”
Keselowski también mencionó que los ajustes a los miembros de la tripulación se realizan de manera fluida a lo largo de la temporada y se basan tanto en la química individual como en el buen desempeño de la tripulación como unidad.
“Hicimos ajustes para que ese equipo comenzara el año, hicimos ajustes para ese equipo la semana pasada e hicimos ajustes para ese equipo esta semana. Así que no estoy muy seguro de por qué es una historia esta semana. Supongo que es así que continuaremos haciendo ajustes para presentar los mejores equipos de boxes que podamos en los cuatro equipos que tenemos en una semana determinada. Y sabes, creo que nuestras intenciones son sinceras al hacer eso”.
Ambos equipos de pits tendrán su primera prueba posterior al intercambio en la GEICO 500 del domingo en Talladega Superspeedway (3 pm ET, FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
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Como uno de los propietarios de pilotos integrales del deporte, Keselowski se da cuenta de la dificultad de tomar decisiones al más alto nivel. Desde cambios de equipo hasta diversos tipos de pistas, el veterano de 39 años se da cuenta del desafío de encontrar el equilibrio dentro de su propio equipo y organización. Y a pesar de su década de conocimiento, el deporte es un panorama en constante cambio.
Por ejemplo, el calendario de series premier más diverso en bastante tiempo.
“Hay una diferencia significativa en la continuidad del calendario desde hoy hasta cuando me uní al deporte como piloto de la Copa hace 12 o 13 años”, dijo Keselowski. «Sabes, siento que tuvimos también mucha continuidad en ese momento, y hoy se podría argumentar que no tenemos suficiente. Pero eso es probablemente subjetivo. Sin duda es un desafío diferente”.
Pero hasta ahora, ambos autos RFK han estado a la altura del desafío y lograron grandes avances desde este punto la temporada pasada, la temporada inaugural de Keselowski con el grupo. Y aunque todavía están buscando su primera victoria, ambos autos están en posición de señalar su camino hacia los playoffs.
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“Pero ahí no es donde queremos estar”, dijo Keselowski a NASCAR.com. “Queremos estar ganando carreras. Ganar carreras es realmente la clave en este deporte y siento que ha habido algunas semanas en las que hemos estado en posición y algunas semanas en las que no. Eso es un poco frustrante, pero esto [upcoming] tramo es un buen tramo para nosotros. Talladega, concretamente. Sólo tenemos que ir a ejecutar estas carreras.
“Si podemos hacer eso, nos mantendremos en una buena posición. Creo que podemos ganar”.
