El piloto de Alfa Romeo, Bottas, corrió quinto durante la mayor parte de la carrera inaugural en la nueva pista del Hard Rock Stadium, pero dice que «todo cambió» cuando se llamó al coche de seguridad para recuperar el McLaren varado de Lando Norris después de su choque con Pierre Gasly de AlphaTauri.
Eso no solo permitió que los autos Mercedes detrás de él se acercaran, mientras que George Russell pudo hacer una parada en boxes ‘libre’ y cambió a neumáticos medianos nuevos.
Mientras el dúo de Mercedes luchaba detrás de él, Bottas admitió que estaba distraído y perdió su punto de frenado para la curva cerrada de la curva 17 con siete vueltas para el final. Recortó la pared, perdiendo dos lugares, pero se recuperó para terminar en séptimo.
«Todo iba muy bien, esperaba ese tipo de carrera, hasta el coche de seguridad», se lamentó después.
«Pero luego George tuvo la posibilidad de detenerse en busca de nuevos medios y realmente se estaba acercando rápidamente.
«Mientras estaba adelantando a Lewis, los estaba siguiendo en los espejos, porque se estaban acercando bastante y estaba pensando que podría tener que cerrar la puerta o algo así, y simplemente frené un poco tarde».
«Perdí el ápice solo un poco, y luego me subí a la pista sucia y, aunque iba lento, me subviré contra la pared. Por suerte, no se rompió nada ni me dio un pinchazo».
Cuando se le preguntó si podría haber mantenido a raya a Hamilton para terminar quinto sin el coche de seguridad, respondió: «No veo por qué no. Cuando George consiguió los neumáticos nuevos, cambió todo, así que [it was] un poco de mala suerte para mí ese coche de seguridad, pero así son las cosas».
A pesar de esta decepción tardía, Bottas dijo que estaba alentado por el ritmo y la consistencia de su C42, especialmente a la luz de su fuerte accidente en la práctica libre 1 el viernes.
«Fue una buena recuperación desde el viernes», dijo, «y el ritmo de carrera fue muy cercano al de Mercedes, por lo que es bueno ver que realmente podemos pelear con ellos».
«Es una pena que no obtuviéramos P5 pero, aún así, P7 es bueno».
Bottas, quien es octavo en los puntos después de terminar en cuatro puntos en cinco largadas, también dijo que esta fue una carrera que demostró un cambio en la mentalidad de Alfa para competir a la cabeza del grupo medio.
Añadió: «Fue una carrera en la que no hubo abandonos delante de mí. Estaba luchando por la quinta posición con este coche aquí, y luego veremos en Barcelona, donde intentaremos traer algunas cosas nuevas».
