Botswana alcanza un objetivo ‘histórico’ de la ONU contra el VIH: informe

Botswana se ha convertido en la segunda nación del mundo, después de Eswatini, en alcanzar un objetivo histórico de la ONU para erradicar el sida, dijeron investigadores el miércoles, en lo que los expertos en salud calificaron de «resultados estelares».

El país ha alcanzado el llamado objetivo «95-95-95» en el diagnóstico, tratamiento y supresión viral del VIH varios años antes, según un estudio publicado antes de una conferencia mundial sobre la enfermedad.

Aproximadamente una de cada cinco personas en Botswana vive con el virus, una de las tasas más altas del mundo, según la agencia de las Naciones Unidas contra el SIDA (ONUSIDA).

La agencia quería que el 95 por ciento de las personas con VIH supieran su estado, que el 95 por ciento de los diagnosticados con medicamentos y el 95 por ciento de los que estaban bajo tratamiento mostraran signos de que el virus estaba siendo suprimido en la sangre para 2025.

Pero el estudio dirigido por el Ministerio de Salud de Botswana encontró que el país ya había alcanzado o superado los tres umbrales, con una puntuación de 95-98-98. El promedio mundial en 2020 fue de 84-87-90, dice ONUSIDA.

«Botswana está logrando un nuevo progreso histórico contra el VIH», dijo Sharon Lewin, presidenta electa de la Sociedad Internacional del SIDA (IAS), en una conferencia de prensa virtual en la que presentó los resultados.

El país está «bien posicionado para poner fin a su epidemia de VIH para 2030. En pocas palabras, estos son resultados realmente estelares».

Madisa Mine, autora principal del estudio y viróloga del gobierno de Botswana, dijo que los resultados eran alentadores.

«Hemos traducido una situación sin esperanza en una situación en la que ahora hay esperanza», dijo.

Ahora tanto el gobierno como las personas que toman medicamentos podrían esperar que Botswana algún día se convierta en un país libre de sida, agregó Mine.

Eso estaba muy lejos de cuando comenzó a trabajar en la enfermedad hace dos décadas, y parecía que la nación estaba «al borde de la extinción» debido a la gran cantidad de infecciones.

‘Realizable’

El artículo, que aún no ha sido revisado por pares ni publicado en una revista, se basó en entrevistas y análisis de sangre de más de 14,000 personas de 15 a 64 años.

Otro país del sur de África, el pequeño reino sin salida al mar de Eswatini, se convirtió en el primer país en alcanzar el objetivo de la ONU en 2020, dice ONUSIDA.

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Matthew Kavanagh, dijo que el progreso de Botswana se debió a una serie de factores, incluida la inversión del gobierno y la rápida adopción de la autoevaluación.

En 2002, Botswana se convirtió en el primer país africano en ofrecer medicamentos antirretrovirales gratuitos, que ayudan a contener el virus y evitan que infecte a otros.

Y en 2019, el país de 2,3 millones de personas despenalizó las relaciones entre personas del mismo sexo, algo que, según Kavanagh, «ha ayudado a que más y más personas reciban atención».

Botswana demostró que era posible controlar la enfermedad, dijo el presidente de la IAS, Adeeba Kamarulzaman.

«No es una hazaña fácil. Pero lo que demuestra es que es factible con inversión y compromiso político, así como con comunidades que trabajan para brindar los servicios necesarios», dijo a la AFP desde Montreal antes de la 24ª Conferencia Internacional sobre el SIDA, que comienza en la ciudad canadiense el viernes.

A nivel mundial, alrededor de 38 millones de personas, incluidos casi dos millones de niños, vivían con el VIH en 2020, y más de 600 000 murieron a causa de enfermedades relacionadas con el sida, según ONUSIDA.

África oriental y meridional son las regiones más afectadas y representan más de la mitad de todos los casos.

© 2022 AFP