Hace cinco semanas, Botic van de Zandschulp perdió ante el ídolo de la infancia Rafael Nadal en la tercera ronda de Roland Garros.
El lunes, el holandés tendrá otra oportunidad con el 22 veces campeón de Grand Slam cuando ambos se enfrenten en la cuarta ronda de Wimbledon.
“Jugué contra él en Roland Garros y creo que en este momento, [that is] el mayor desafío en el tenis», dijo van de Zandschulp. «Creo que va a ser [a] difícil aquí [at Wimbledon]pero, [I have] más confianza aquí para realmente hacer un tiro… Tal vez pueda lastimarlo en el césped”.
Van de Zandschulp ha disfrutado de una buena racha en Londres, despachando a Feliciano Lopez, Emil Ruusuvuori y Richard Gasquet para llegar a los octavos de final en The Championships por primera vez.
Antes de su partido contra Nadal, el jugador de 26 años recordó sus recuerdos favoritos de ver jugar al No. 4 del mundo, al tiempo que habló sobre el legado del español.
“Creo que lo que ha hecho, ganar 22 Grand Slams, es algo que nadie va a hacer jamás. [again]. Quizás Djokovic sea el único [who] lo va a hacer”, dijo van de Zandschulp.
“[I remember the] partido que jugó contra Federer, la final aquí [in 2008]. Creo que fue bastante tarde, en cinco sets. Ese estaba bastante loco. Creo que tuvo puntos de partido en el cuarto [set] y Federer golpeó un revés en la línea en el punto de partido”, agregó. “Creo que ese partido se destaca para mí”.
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Muchos fanáticos verán a van de Zandschulp por primera vez cuando llegue a la cancha central el lunes por la noche. Durante el año pasado, el holandés disfrutó de un ascenso impresionante, pasando del No. 139 en el Ranking ATP de Pepperstone al actual No. 25, el más alto de su carrera.
En ese tiempo, obtuvo su primera victoria en el Top 10 contra Andrey Rublev, antes de avanzar a su primera final a nivel de gira en Munich en abril.
“Creo que todas las partes están cayendo juntas, encajando”, dijo van de Zandschulp al analizar su temporada. “Tengo la sensación durante el partido de que mi juego empieza a encajar y estoy golpeando bien la pelota. Creo que puedo mantener el nivel durante todo el partido, porque me siento bien físicamente. Por eso tengo confianza en los partidos largos. Tal vez esa sea la razón por la que juego de manera más consistente en los Slams”.
Con altos niveles de confianza y su juego en buena forma, el sembrado 21 buscará aprender las lecciones de París y dejar su mejor marca hasta el momento al capturar una victoria de ensueño sobre Nadal.
