Si pierde puntos de partido y luego pierde el set, probablemente tendrá problemas en el decisivo. Pero Botic van de Zandschulp demostró que no siempre es así el sábado.
A pesar de perder tres puntos de partido en el 6-5 del segundo set, el holandés se mantuvo sereno para derrotar al noveno sembrado Felix Auger-Aliassime 7-6(4), 6-7(4), 6-3 en tres horas y 16 minutos. por un puesto en la tercera ronda del BNP Paribas Open.
Antes del US Open del año pasado, van de Zandschulp nunca había estado en los Estados Unidos. Pero el holandés ciertamente se ve cómodo en este país. Avanzó a los cuartos de final del US Open y ahora ha eliminado a un jugador Top 10 en el desierto de California.
La primera vez que Botic enfrentó a Felix fue en noviembre pasado en Estocolmo, donde Felix logró una victoria por 6-4, 6-3. Pero a pesar del aire enrarecido en el desierto, las canchas juegan relativamente lentas, lo que permitió a van de Zandschulp ganar algunos puntos que Auger-Aliassime había tenido bajo control.
Todo iba según lo planeado hasta el final del segundo set, cuando Auger-Aliassime jugó un tenis atrevido para salvar tres puntos de partido en 5-6. Botic no pudo presionarlo demasiado en esos momentos, y Félix estaba en su mejor momento agresivo para salir del problema y eventualmente ganar el set.
Auger-Aliassime parecía tener todo el impulso, mientras que Van de Zandschulp parecía frustrado por su oportunidad perdida. Pero Félix perdió la concentración por un momento al comienzo del decisivo, lo que marcó la diferencia.
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El canadiense dejó caer su servicio en el primer juego del tercer set, fallando un revés neutral para donar el quiebre. Van de Zandschulp aprovechó al máximo y en su quinto punto de partido, envió una volea de revés a la cancha abierta para ganar.
Auger-Aliassime ganó recientemente su primer título ATP Tour en Rotterdam y ahora tiene marca de 15-5 en la temporada.
El holandés jugará a continuación contra el serbio Miomir Kecmanovic, quien superó al ex No. 3 del mundo Marin Cilic 6-7 (7), 6-3, 7-6 (6). Kecmanovic salvó dos puntos de partido para derrotar al sembrado 24.
Cilic lideró 6/4 en el desempate del set final, pero falló una devolución larga de revés y luego falló un golpe corto de derecha desviado.
