Prison Religion son maestros de la agitación. El dúo formado por Warren Jones y Parker Black, con sede en Virginia, ha pasado los últimos años triturando tropos establecidos de música noise, rap y dance. Aunque ocasionalmente han coqueteado con estructuras de canciones establecidas, los momentos más escalofriantes de su catálogo permiten que sus pistas se conviertan en caóticos collages de ruidosas abstracciones y ritmos deformes. Incluso cuando dejan de gritar, sus instrumentales son aterradores por sí solos.
BOP industrial duro, su nuevo proyecto en el sello UIQ de Lee Gamble, empuja a Prison Religion más allá de este territorio inexplorado, destacando el ruido quebradizo y el diseño de sonido que hace rechinar los dientes que siempre ha sido un trasfondo inquietante en su música. Sobre algunos de los primeros trabajos del dúo juntos, como el de 2016 Jaula con barras espejadas, sus inquietantes reflejos del hardcore y el rap habitaban el mismo universo que engendró a los experimentadores del noise-pop Black Dresses y a los que empujaron los límites de Nueva York como Kill Alters o Machine Girl. Pero BOP industrial duro se siente como el siguiente paso en una evolución continua de su sonido, empujándolos más hacia el ruido de mareo y la distorsión de la cóclea.
Desde el tema de apertura, «Bite», está claro que se están adentrando en los reinos exteriores de la experimentación electrónica. Comienza con un inquietante zumbido de sintetizador que suena como un fragmento de la partitura de una película de Tangerine Dream reproduciéndose desde un receptor de teléfono público y solo se vuelve más amenazante a partir de ahí, acumulando murmullos distorsionados, gritos distantes y texturas atonales penetrantes. Temas como «Banshee, Pale Fire, Landing» se integran en ritmos legibles (y es posible que puedas distinguir una o dos letras si escuchas con atención), pero incluso estos momentos son abrumadores y extraños, rayados con electrónica erizada y siniestros drones. Con la ayuda en parte del productor collagista S280F (también conocido como Lilith Treglia), Black y Jones evocan sonidos más sombríos y espeluznantes que gran parte de su catálogo anterior. BOP industrial duro ofrece poco respiro.
Todo este caos es por diseño. Prison Religion ha dicho que imaginan el disco como una provocación similar al hard bop que desafió al jazz de la década de 1950. Su música demuestra un deseo consciente de cambiar las formas establecidas. Si bien los discos anteriores intentaron unir los mundos dispares del rap experimental, el techno hardcore y otras formas agresivas, pistas como «Survival, Leave me alone» son deliberadamente más retorcidas y aplastantes que cualquier cosa que hayan lanzado hasta la fecha. Aquí, Prison Religion suena interesado principalmente en dejar salir toda la negatividad que han estado reteniendo, sin preocuparse por nada parecido a una melodía memorable. Algo tan horrible es difícil de olvidar de todos modos.
