Dominic Thiem se convirtió en su partido de primera ronda el martes en el Millennium Estoril Open, pero el No. 58 del mundo, Benjamin Bonzi, estuvo a la altura del desafío cuando salvó tres puntos de set en un desempate del segundo set para avanzar, 6-3, 7 -6(9).
El ex No. 3 del mundo austriaco estaba compitiendo en su segundo evento ATP Tour de la temporada 2022 después de recuperarse de un desgarro en la muñeca derecha que sufrió en junio pasado. Después de una derrota en un evento Marbella ATP Challenger Tour y una derrota en tres sets la semana pasada contra John Millman en el Abierto de Serbia, Thiem buscaba la primera victoria de su regreso.
Eso parecía poco probable después de un primer set lleno de errores en el que Thiem luchó durante tres largos juegos de servicio y ganó solo cuatro puntos en la devolución. Pero después de salvar un punto de quiebre en su segundo juego de servicio de la segunda estrofa, Thiem encontró su equilibrio y comenzó a dominar el servicio para forzar un desempate contra el francés.
En un dramático desempate, Thiem salvó un punto de partido con el servicio en el 5-6 y luego tuvo tres oportunidades para enviarlo al decisivo, incluido uno con el servicio. Pero el austriaco no pudo encontrar el golpe decisivo en varios intercambios, y Bonzi finalmente tomó la iniciativa para cerrar el partido ganando los últimos tres puntos.
Bonzi no enfrentó un punto de quiebre en el partido y protegió su lanzamiento muy por detrás de una tasa de victorias del 79 y 70 por ciento en el primer y segundo servicio, respectivamente. El jugador de 25 años llegó a Estoril en el No. 58 del Ranking ATP, el más alto de su carrera, después de clasificarse para Montecarlo. Sus dos mejores resultados de 2022 llegaron en semanas consecutivas de febrero en su tierra natal: después de ganar un título ATP Challenger Tour en Cherburgo, llegó a las semifinales del ATP 250 en Marsella, donde superó al eventual campeón Andrey Rublev.
El francés se enfrenta a continuación al octavo sembrado Sebastian Korda, luego de que el estadounidense cerrara el juego del martes con una victoria por 6-2, 6-4 sobre Pierre-Hugues Herbert de Frances.
«Es un oponente difícil, nunca sabes lo que vas a sacar de él», dijo Korda sobre Herbert. «Él saca y volea, juega bien desde atrás. Así que es muy difícil. Estoy muy contento con la forma en que jugué hoy, un gran partido para mí».
Al evaluar su temporada 2022 en general, que incluye cuartos de final en Delray Beach y una batalla de tres sets con Rafael Nadal en Indian Wells, Korda agregó: «El año ha sido bueno hasta ahora. Estoy aprendiendo mucho, teniendo mucho de partidos cerrados y apretados. Solo estoy tratando de dar el siguiente paso ahora, solo siendo paciente y trabajando duro, y vendrá».
Su partido contra Bonzi será el primer encuentro ATP Head2Head entre la pareja, aunque Korda ganó una semifinal 7-6 (5), 7-6 (1) en un Quimper Challenger en enero pasado, un evento que ganó.
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Otro francés no sembrado, Richard Gasquet, anotó una sorpresa el martes contra el estadounidense Tommy Paul, séptimo sembrado. Después de su victoria por 7-5, 6-2, el jugador de 35 años se enfrentará a Hugo Dellien en la segunda ronda. El clasificado boliviano venció 6-3, 6-3 a Jiri Vesely más temprano ese día.
El español Albert Ramos-Viñolas también avanzó el martes con un resultado de 6-4, 3-6, 6-4 sobre el australiano Jordan Thompson. Se enfrentará a Soonwoo Kwon en la segunda ronda después de que el surcoreano derrotara a Benoit Paire, 6-4, 7-5, el lunes.
