Un bombero de Kansas City hizo «declaraciones flagrantemente falsas» a los investigadores de la policía después de que condujo un camión de bomberos a través de un semáforo en rojo en Westport y se estrelló contra varios vehículos y un edificio, matando a tres personas, según descubrió un juez jubilado que supervisaba los procedimientos civiles resultantes.
Dominic Biscari, de KCFD, le dijo a la policía de Kansas City que investigaba el accidente que disminuyó la velocidad cuando se acercó a la intersección de alto tráfico, evaluó a otros conductores y frenó de golpe cuando vio que un SUV se detenía frente a él.
Pero el juez Miles Sweeney descubrió que todas esas cosas eran falsas y fácilmente refutadas a través de relatos de testigos presenciales, imágenes de cámaras de tráfico y otras pruebas físicas recopiladas por los investigadores, según documentos judiciales presentados el viernes después de la conclusión del arbitraje el 14 de octubre.
El caso civil se centra en un accidente que involucró a Kansas City Fire Pumper 19 el 15 de diciembre. En la noche del accidente, el camión de bomberos conducido por Biscari viajaba hacia el norte en Broadway Boulevard hacia una estructura de incendio reportada cuando chocó con un SUV conducido por Jennifer San Nicolás en Westport Road.
San Nicolás y el pasajero del asiento delantero Michael Elwood fueron empujados a través de la intersección y por Broadway mientras el camión de bomberos continuaba hacia una serie de autos estacionados a lo largo de la calle. Tammi Knight, una peatona que estaba a punto de ingresar a un vehículo, fue atropellada cuando el camión de bomberos se estrelló contra ella y atravesó la fachada de un edificio comercial que alguna vez albergó un popular bar.
La camioneta que transportaba a San Nicolás y Elwood fue empujada hacia la acera. Después de que el camión de bomberos atravesara una pared de ladrillos, el piso superior del edificio se derrumbó, atrapando a Knight debajo de una pila de escombros durante 10 horas. Los tres fueron declarados muertos en el lugar.
El accidente ocurrió aproximadamente un minuto después de que los despachadores aconsejaran al equipo de bomberos que se retirara.
A principios de este mes, se asignó a Sweeney para supervisar los procedimientos de arbitraje en el asunto de las demandas por muerte por negligencia presentadas específicamente contra Biscari. Biscari, quien tiene un abogado defensor penal pero no se le proporcionó uno por parte de la ciudad en la demanda civil presentada en su contra, no estuvo presente en una audiencia de prueba celebrada en ese proceso el 7 de octubre.
En su resumen, Sweeney encontró que los seres queridos de las víctimas, y el dueño del edificio destruido, merecían que Biscari les pagara una compensación colectiva de $32 millones. Ese laudo arbitral, que requiere la aprobación final de un juez del condado de Jackson para que entre en vigor, fue parte de una moción sin oposición para un juicio propuesto a favor de los demandantes presentada en la corte el viernes.
Cualquier responsabilidad personal en la que Biscari pueda incurrir como resultado no será pagada por KCFD.
Las familias también presentaron una demanda contra Kansas City, y más específicamente contra el Departamento de Bomberos de Kansas City. Esos reclamos aún están pendientes en el Tribunal de Circuito del Condado de Jackson, y Biscari fue desestimado de ese caso civil el 7 de octubre como parte de su acuerdo para manejar los reclamos civiles mediante arbitraje.
Los abogados de las familias alegan que la ciudad y el departamento de bomberos fueron negligentes al permitir que Biscari operara un camión de bomberos de 40,000 libras la noche del accidente. Entre la evidencia que citaron se encuentra una advertencia que un empleado compartió con los bomberos poco menos de tres meses antes de que ocurriera el accidente mortal.
La empleada les dijo a los supervisores que Biscari aceleró a 70 mph en Broadway cuando no era necesario mientras transportaban a un paciente gravemente enfermo, y prometió que nunca más viajaría con él “nunca más”.
esa advertencia, reportado por The Star en agosto, también fue un punto planteado por Sweeney al considerar un premio para las familias en duelo, según documentos judiciales. Sweeney dijo que el departamento estaba “al tanto de la conducción peligrosa e imprudente (de Biscari) de vehículos KCFD”, haciendo referencia al correo electrónico enviado a los supervisores de KCFD con el asunto: “Conducción horrenda”.
Sweeney concluyó que Biscari claramente violó las políticas del departamento de bomberos dirigidas a la seguridad pública mientras viajaba aproximadamente a 15 millas por hora por encima del límite de velocidad indicado antes del accidente fatal. Sus hallazgos se basaron en parte en los del testigo experto Randy Villines, un instructor de bomberos en el centro de Missouri contratado por los demandantes, quien testificó que Biscari no mantuvo una vigilancia cuidadosa y viajó a una velocidad excesiva para las condiciones de esa noche.
Mientras tanto, la Oficina del Fiscal del Condado de Jackson recibió los resultados de una investigación policial de Kansas City sobre el accidente en febrero. Los fiscales continúan evaluando si presentarán cargos penales contra Biscari.
