Para la boleta del Salón de la Fama del Béisbol de la BBWAA de 2022, ahora es la novena ronda de Jeff Kent, lo que significa que solo le queda una oportunidad, suponiendo que no ingrese esta vez. Kent estaba en la mitad de la adolescencia en porcentajes en sus primeros seis votos, pero ha pasado de 18,1 por ciento a 27,5 por ciento a 32,4 por ciento en sus últimos tres años.
Dado el leve aumento y Kent acercándose al final de su tiempo en la boleta electoral, me pregunto si tal vez debería haber recibido más apoyo todo el tiempo. Veamos.
Kent, que nació tarde, no fue un titular regular hasta los 25 años y realmente no se asentó hasta su temporada de 29 años con los Giants (su cuarto equipo). Sin embargo, una vez que se instaló, fue una fuerza ofensiva para un segunda base. Bueno, está bien, era una fuerza ofensiva independientemente de la posición, pero lo hizo con un poder generalmente reservado para los jugadores de las posiciones de esquina, especialmente en ese período de tiempo. En sus seis años con los Giants, jugando la mitad de sus partidos en un entorno ofensivo difícil, conectó al menos 22 jonrones, con un promedio de 29 por año y un máximo de 37, y superó las 100 carreras impulsadas cada año. Ganó un MVP y terminó entre los 10 primeros otras tres veces.
En total, Kent fue cinco veces All-Star y ganó cuatro Silver Sluggers además de ese MVP. En partes de 17 temporadas, Kent recortó .290/.356/.500, bueno para un OPS+ de 123. Terminó con 2.461 hits, 560 dobles, 377 jonrones, 1.518 impulsadas y 1.320 anotadas.
Aunque no ganó un anillo, Kent estuvo en los Giants ganadores del banderín de 2002 y apareció en siete postemporadas diferentes. En 49 juegos de playoffs, bateó .276/.340/.500 con 11 dobles, nueve jonrones y 23 carreras impulsadas.
Entre los jugadores que pasaron la mayor parte de su tiempo en la segunda base, Kent es 12° en carreras, 13° en hits, quinto en dobles, primero en jonrones y tercero en carreras impulsadas. En general, Kent ocupa el puesto 30 en dobles, 43 en extrabases, 54 en carreras impulsadas, 69 en bases totales y 76 en jonrones en la historia de la MLB. Viniendo de un segunda base, esas son clasificaciones elevadas. No se podría argumentar que es el mejor intermedista de todos los tiempos, pero está en la conversación por el mejor toletero, posiblemente solo detrás de Rogers Hornsby.
Kent, por supuesto, no era un gran defensor y ahí es donde se lastima. Teniendo en cuenta la defensa, Kent se registra en el puesto 21 en JAWS en la segunda base, por debajo del miembro promedio del Salón de la Fama y detrás de jugadores como Ian Kinsler, Willie Randolph y Dustin Pedroia. Está por delante de los miembros del Salón de la Fama Bobby Doerr, Nellie Fox, Tony Lazzeri, Johnny Evers y Bill Mazeroski, pero eso no significa que deba estar dentro.
Nos quedamos con un jugador que parece no alcanzar el estándar del Salón de la Fama, aunque volvamos al hecho de que también tiene la mayor cantidad de jonrones en la posición. Recuerde, un jonrón es lo mejor que puede pasar en cualquier aparición en el plato, y Kent lo hizo mejor que cualquier otro segunda base en la historia. ¿Eso debería darle puntos de bonificación? No estoy seguro, pero hay esto: si clasificamos a cada jugador por la posición en la que más jugó, aquí están los líderes de jonrones en cada una.
C – Mike plaza
1B – Alberto Pujols
2B – Jeff Kent
3B – Mike Schmidt
SS-Cal Ripken
LF – Bonos de Barry
CF – Willie Mays
RF – Hank Aarón
DH – David Ortiz
Creo que a través de esta lente, Kent es al menos digno de una mayor discusión. Los miembros del Salón de la Fama no tienen que ser jugadores perfectos. Kent no era un buen defensor, pero debe señalarse que también fue lo suficientemente adecuado para mantenerse en la posición durante su temporada de 40 años y tuvo buenas calificaciones en varias temporadas antes de llegar a los 30 años.
Tal vez no sea miembro del Salón de la Fama, pero las ganancias que Kent ha logrado en los últimos dos años tienen sentido. Fue uno de los segunda base ofensivos más prolíficos en la historia del béisbol. Eso tiene que contar para algo.
