Mientras continuamos nuestra caminata a través de la boleta del Salón de la Fama del Béisbol BBWAA 2022, echemos un vistazo a algunos de los jardineros en la boleta. Específicamente, algunos jardineros que parecen estar ganando impulso pero aún enfrentan una batalla cuesta arriba para llegar al Salón de la Fama. Nos concentraremos en Gary Sheffield, Andruw Jones y Bobby Abreu. ¿Pertenecen? ¿Hay un camino? Vamos.
Gary Sheffield
Sheffield, uno de los grandes bateadores más consistentes de la liga durante dos décadas, tenía el factor miedo y una postura icónica (¡el movimiento del bate!). En partes de 22 temporadas, bateó .292/.393/.514 (140 OPS+) con 2,689 hits, 467 dobles, 509 jonrones, 1,676 impulsadas, 1,636 anotadas, 253 bases robadas y 60.5 WAR. Caminó 1,475 veces en comparación con 1,171 ponches, lo que fue realmente una pluma en su gorra dada la época en la que jugó y que era un toletero. Aunque nunca ganó un MVP, tres veces terminó entre los tres primeros. Realmente hay pocas dudas sobre sus estadísticas de volumen o tasa. Está fácilmente ahí como bateador.
Los detractores podrían apuntar a la defensa de Sheffield. Solo para mencionar esto como un ejemplo de la deficiencia, su WAR ofensivo fue de 80.7 y su WAR defensivo fue de -27.7. Sí, negativo 27.7. ¡Ay!
Aquí señalaré varias cosas. En primer lugar, no hay ningún requisito de que un jugador sea bueno en todo. No solo hay muchos miembros del Salón de la Fama que son los primeros en batear, hay bateadores designados (es probable que David Ortiz también lo logre) y también hay una letanía de jugadores de golpes suaves en el Salón basados en la defensa. El bate de Sheffield compensa con creces su defensa menos que estelar.
La otra cosa que se cierne sobre la cabeza de Sheffield es la cláusula del carácter y los vínculos con las drogas que mejoran el rendimiento. Tiene la conexión con BALCO, incluso si estuviera suelta, es suficiente para que algunos votantes lo eviten, y fue nombrado en el Informe Mitchell.
Para un estudio mucho más profundo del caso de Sheffield, vaya a mi artículo de 2017. Lo único que ha cambiado es su total de votos por las nubes.
Hablando de eso, Sheffield fue una ocurrencia tardía en la votación del Salón durante cinco años, pero luego saltó del 13,6 por ciento al 30,5 por ciento y dio otro salto al 40,6 por ciento el año pasado. Esta es su octava vez en la boleta electoral de 10 posibles y necesita llegar al 75 por ciento. Es factible. Veamos si puede obtener más del 50 por ciento esta vez y creo que confío en que lo logrará.
Andruw Jones
A lo largo de su temporada de 29 años, Jones como miembro del Salón de la Fama fue casi una conclusión inevitable. Luego ganó mucho peso, perdió su habilidad defensiva aparentemente sobrenatural en el jardín central y dejó de batear. Desde su temporada de 30 años hasta el final de su carrera, bateó .214/.314/.420. En sus últimas cinco temporadas, valió solo 1.7 de WAR. Tuvo cinco temporadas individuales con al menos 6.5 WAR antes de eso.
Parece que el recuerdo de un Jones inflado con un salario inflado lo ha manchado para una buena parte de los votantes, aunque la marea puede estar cambiando. En cuatro ciclos de votación, pasó del 7,3 al 7,5 al 19,4 al 33,9 por ciento. Ese es un impulso real y quizás aquellos de nosotros que creemos que debería ser miembro del Salón de la Fama hemos estado transmitiendo nuestro mensaje con éxito.
Jones terminó con 434 jonrones y superó las 1.200 carreras impulsadas y anotadas. Fue un jugador ofensivo bueno a muy bueno que en 2005 lideró las mayores con 51 jonrones y lideró la Liga Nacional con 128 carreras impulsadas. Superó los 30 jonrones siete veces y las 100 carreras impulsadas cinco veces.
Pero su ofensiva es solo un complemento. Como se señaló anteriormente con Sheffield, en ninguna parte está escrito que un miembro del Salón de la Fama tenga que ser excelente en todo. Se puede argumentar que Jones fue el mejor jardinero central defensivo de todos los tiempos (profundicé más en este tema el año pasado, para aquellos interesados).
Solo como punto de partida, echemos un vistazo a Total Zone Runs. Esta estadística intenta poner una cantidad de carreras que un jugador estuvo por encima o por debajo del promedio. Jones ocupa el segundo lugar en la historia de la MLB detrás del legendario tercera base Brooks Robinson. Aquí están los cinco primeros en carreras totales de zona en el jardín central:
1. Jones, 230
2. Willie Mays, 176
3. Pablo Blair, 171
4. Jim Piersall, 128
5. Kenny Lofton, 117
¡Incluso está soplando a Mays!
Jones ocupa el puesto 11 en jardineros centrales en JAWS, por delante de los miembros del Salón de la Fama Richie Ashburn, Andre Dawson, Billy Hamilton (no, ese no), Kirby Puckett y Hack Wilson, entre otros. Solo sigue a Mays, Ty Cobb, Tris Speaker, Mickey Mantle, Mike Trout, Ken Griffey Jr., Joe DiMaggio, Duke Snider, Carlos Beltran y Lofton.
Equipo que con ser el mejor en defensa en la posición y debería ser un sí fácil, a pesar de la terrible última parte de su carrera.
Bobby Abreu
En el excelente libro de Joe Posnanski, el beisbol 100, menciona que a veces tenemos una tendencia a sobrevalorar a los jugadores que son excepcionales en una cosa, mientras que subestimamos a los que son simplemente buenos o incluso muy buenos en muchas cosas. No estaba hablando de Abreu, pero se me ocurre que se aplica a Abreu.
Abreu solo hizo dos equipos All-Star y nunca terminó más alto en la votación de MVP que el 12º. También bateó .291 en casi 8,500 turnos al bate y se embasó a un ritmo de .395 en más de 10,000 apariciones en el plato. Tuvo slugging de .475 y registró un OPS+ de 128. Acumuló 2,470 hits y 1,476 bases por bolas, lo que lo colocó en el puesto 49 en la historia de la MLB en tiempos de base. Ocupa el puesto 82 en carreras anotadas, 89 en carreras impulsadas, 61 en extrabases y 88 en total de bases. Sus 574 dobles son 25. También robó 400 bases.
Así que ahí está. Abreu era muy bueno en tantas cosas diferentes, pero no era élite en ninguna, excepto quizás por su habilidad en base en su mejor momento (por otra parte, nunca terminó más alto que el tercero en su liga en una temporada).
Abreu es 20° en JAWS entre los jardineros derechos. De hecho, está por delante de los miembros del Salón de la Fama de Sheffield, Vladimir Guerrero, Chuck Klein, Tony Oliva y algunos otros, pero está por debajo del estándar y sigue a Dwight Evans, Reggie Smith y Sammy Sosa.
Hice un caso mucho más profundo sobre Abreu el año pasado, para aquellos interesados. Di un «no» a Abreu, pero estoy abierto a cambiar de opinión para seguir adelante.
Abreu obtuvo el 5,5 por ciento de los votos en su primer año y el 8,7 el año pasado en su segunda etapa en la boleta. Parece estar ganando fuerza nuevamente y es probable que se siente en algún lugar a mediados de la adolescencia en 2022, apuesto.
Otros jardineros
Obviamente, Sheffield, Jones y Abreu no son los únicos jardineros en la boleta este año. Ya hemos cubierto a Barry Bonds. Sammy Sosa está en su canto del cisne y lo he cubierto mucho (tengo un tiro de despedida para cuando revele cómo se habría visto mi boleta). Carl Crawford tuvo una carrera admirable, pero es único. Manny Ramírez continuará en tierra de nadie debido a sus dos pruebas de PED fallidas y las suspensiones resultantes, por lo que no creo que haya mucho que discutir allí.
Y luego está Torii Hunter. Me sorprendió que obtuvo el 9,5 por ciento de los votos el año pasado en su primer intento. El cinco veces All-Star ganó nueve Guantes de Oro y fue durante mucho tiempo un jugador muy productivo. En partes de 19 años, bateó .277/.331/.461 (110 OPS+) con 2,452 hits, 498 dobles, 353 jonrones, 1,391 impulsadas, 1,296 anotadas y 195 robos.
Hunter ocupa el puesto 36 en JAWS entre los jardineros centrales, en el estadio de béisbol de jugadores como Brett Butler, Curtis Granderson, Andrew McCutchen, Ellis Burks, Willie Wilson, Mike Cameron y Steve Finley. Sencillamente, esa es una buena carrera a la que le falta el mérito del Salón de la Fama.
Jones y Sheffield no son cortos, sin embargo, en mi opinión, y Abreu merece una mirada larga.
