Bob Uecker no tuvo que esforzarse mucho para interpretar al ingenioso locutor Harry Doyle en la película «Major League». Los fanáticos de los Cerveceros de Milwaukee escucharon felices ese acto durante más de 50 años.
Uecker, cuyo humor lo convirtió en una celebridad fuera del mundo del béisbol, murió el jueves a los 90 años, anunciaron los Cerveceros. La familia Uecker dijo en un comunicado que había estado luchando contra el cáncer de pulmón de células pequeñas desde principios de 2023. Uecker fue la voz jugada por jugada de los Cerveceros de Milwaukee desde 1971, una de las rachas más largas de un locutor con un solo equipo en la MLB. historia.
«Ueck fue la luz de los Cerveceros, la banda sonora de nuestros veranos, la risa en nuestros corazones y su fallecimiento es una pérdida profunda», dijeron los Cerveceros en un comunicado. «Él era el corazón y el alma de Wisconsin y un querido amigo. Bob amaba a la gente; su presencia alegraba cada habitación y tenía una manera de darnos la bienvenida a todos a su mundo como si fuéramos amigos de toda la vida».
Los fanáticos fuera de Wisconsin también conocían a Uecker, quien alcanzó un nivel de fama rara vez experimentado por los locutores de radio de béisbol. Estaba en sus televisores, aparecía regularmente con Johnny Carson en «The Tonight Show», tenía un papel protagónico en la comedia de situación de los años 80 «Mr. Belvedere» o en comerciales de Miller Lite que aún son memorables décadas después de su emisión. Muchos fanáticos todavía recitan las mejores frases de Uecker sobre su personaje en «Major League».
Pero en el fondo, Uecker no era una estrella nacional. Era Milwaukee, su ciudad natal. Año tras año, volvió a convocar partidos en la radio WTMJ para lo que normalmente era un equipo de los Cerveceros perdedor. Cuando los Cerveceros estaban mal, podía llevar una temporada entera con sus entretenidas historias entre jugada por jugada. En las raras ocasiones en que los Cerveceros se desempeñaron bien, elevó los juegos con su trabajo como locutor. La transmisión de Uecker le valió el prestigioso Premio Ford Frick en 2003, y recibió el honor en el fin de semana del Salón de la Fama en Cooperstown. Su discurso al El Salón de la Fama era legendario..
A Uecker le dieron el sobrenombre de «Mr. Béisbol» como un guiño irónico a su mediocre carrera como jugador. Pero después de toda una vida entreteniendo a los fanáticos del béisbol, el apodo era bastante apropiado.
Bob Uecker era una leyenda de la radiodifusión
Muchos de los chistes autocríticos de Uecker se derivaron de su carrera en las grandes ligas. Bateó .200 durante sus seis temporadas como receptor con los Bravos de Milwaukee/Atlanta, los Filis de Filadelfia y los Cardenales de San Luis. Uno de sus 14 jonrones en las Grandes Ligas llegó ante el gran lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Sandy Koufax. En la forma típica de Uecker, dijo que le preocupaba que el jonrón mantuviera a Koufax fuera del Salón de la Fama. Uecker también jonroneó ante los miembros del Salón de la Fama Ferguson Jenkins y Gaylord Perry.
Uno de los chistes favoritos de Uecker era sobre su firma con los Bravos en 1956. Decía que firmó por $3,000, lo que molestó a su padre porque no tenía esa cantidad de dinero para pagarles a los Bravos. No importa cuántas veces contaba el chiste, siempre provocaba risas.
Las historias de Uecker salieron a la luz cuando estaba en la retransmisión y el partido se le fue de las manos. Comenzó a transmitir los partidos de los Cerveceros en 1971, el segundo año del equipo en Milwaukee. Seguía convocando sus juegos más de 50 años después, aunque con un calendario limitado una vez que cumplió los 80 años. Su estilo de mezclar ingenio con excelente transmisión cuando el juego lo dictaba nunca cambió. Tenía sus chistes habituales (sobre atrapar la bola de nudillos de Phil Niekro, su consejo era «esperar hasta que dejara de rodar y simplemente levantarlo»), pero podía pasar muchos juegos sin repetir una historia.
Muchos habitantes de Wisconsin crecieron escuchando los juegos de llamadas de Uecker en radios de transistores. Era una tradición durante la temporada de béisbol. Pregúntele a un fanático de los Cerveceros de cierta edad sobre la decisión de Uecker en la novena entrada. Regreso del Domingo de Pascua en 1987, la duodécima victoria consecutiva del equipo al comenzar la temporada, y probablemente recordarán exactamente dónde estaban. Uecker es la figura más grande y popular en la historia de los Cerveceros, y el segundo lugar no está reñido.
En varios momentos de su carrera, Uecker podría haber dejado Milwaukee por un mercado más grande. Trabajó para ABC y NBC, convocando múltiples juegos de postemporada, incluidos algunos de la Serie Mundial. Él no tenía un contrato formal con los Cerveceros durante la mayor parte de su carrera, solo una serie de acuerdos de apretón de manos con los dueños del equipo Bud Selig y Mark Attanasio. Sin embargo, siempre se quedó.
Milwaukee estaba feliz de compartir su leyenda con el resto del país.
Uecker saltó a la fama gracias a Johnny Carson.
Uecker se hizo famoso más allá del béisbol principalmente gracias a Carson. Uecker tuvo una gran oportunidad cuando abrió para el comediante Don Rickles en el club nocturno del músico Al Hirt en Atlanta en 1969. Hirt lo preparó para aparecer como invitado en el programa de Carson. vía CBS News. Eso llevó a más de 100 apariciones en Carson a lo largo de los años. A Carson se le atribuye haberle dado a Uecker el apodo de «Mr. Baseball».
Eso le abrió las puertas a Uecker. Los comerciales de Miller Lite («Debo estar en primera fila» cuando Uecker es sacado de su asiento equivocado, es su línea perdurable) fueron un gran éxito. Luego, Uecker llevó su fama a otro nivel interpretando a Doyle en la película de 1989 «Major League». Si pasa suficiente tiempo en un estadio, inevitablemente escuchará su famosa y antigua frase: «Solo un poco afuera.»
A pesar de toda la fama fuera del juego, Uecker era un jugador de béisbol de por vida que tenía un don para la comedia. Es por eso que siguió transmitiendo por radio en uno de los mercados más pequeños de las mayores, convocando juegos para un equipo que no ha estado en la Serie Mundial desde 1982. Siguió convocando juegos a través de problemas de salud que incluían dos cirugías de corazón. Era tan popular entre los jugadores de los Cerveceros que le votaron una parte completa de los playoffs de $123,000 de su carrera en la postemporada en 2018. donó el dinero a la caridad. Pocas emisoras son sinónimo de franquicia deportiva y Uecker tiene una estatua fuera del estadio de los Cerveceros.
«Todavía disfruto haciendo los juegos», dijo. en una entrevista de 2020 con Bob Costas. «Todavía tiro por nosotros [the Brewers]cada día. Cada día. Las otras cosas que hice siempre tuvieron que ver con el béisbol. Nunca quise hacer otra cosa».
Los fanáticos del béisbol están felices de que Uecker nunca haya crecido demasiado para este deporte. Los fanáticos de los Cerveceros están felices de que nunca haya sido demasiado grande para Milwaukee.
