El sábado, Major League Baseball presentó a la Asociación de Jugadores de MLB una nueva propuesta económica central mientras las dos partes continúan trabajando a través de negociaciones colectivas. La reunión, que duró aproximadamente una hora, fue su primera reunión en 11 días y su quinta sesión de negociación en persona del cierre patronal iniciado por el propietario.
La MLBPA se tomará un tiempo para revisar completamente la propuesta de la MLB, aunque no quedaron impresionados, informa Evan Drellich de The Athletic. La propuesta combinó varias propuestas anteriores más pequeñas e incluyó los siguientes ajustes, de acuerdo a Drellich y Jesse Rogers de ESPN:
- Aumentar el fondo de bonificación para jugadores previos al arbitraje de $10 millones a $15 millones. La MLBPA busca un fondo común de $100 millones.
- Aumente el salario mínimo a $ 630,000 fijos (los equipos pueden pagar más si lo desean), o un salario fijo escalonado de $ 615,000 para jugadores con 0-1 años de servicio, $ 650,000 para 1-2 años y $ 725,000 para 2-3 años. MLB ofreció previamente $700,000 a los 2-3 años. La MLBPA busca un mínimo de $775,000 en todos los niveles de tiempo de servicio.
- Aumentar los umbrales de impuestos de equilibrio competitivo a $ 214 millones, $ 214 millones, $ 216 millones, $ 218 millones y $ 222 millones de 2022-26. La oferta anterior de MLB incluía un umbral de $214 millones de 2022-24, $216 millones en 2025 y $220 millones en 2026. La MLBPA busca un umbral de $245 millones en 2022. El umbral fue de $210 millones en 2021.
- Los equipos reciben dos selecciones de draft si un prospecto estrella termina entre los tres primeros en una votación de premios importantes en varios años como una forma de desincentivar la manipulación del tiempo de servicio. La MLBPA propuso bonos de tiempo de servicio vinculados a la votación de premios.
A principios de esta semana, el comisionado Rob Manfred dijo que los propietarios harán una «propuesta positiva y de buena fe en un esfuerzo por hacer avanzar el proceso» el sábado, aunque eso fue recibido con escepticismo entre los jugadores. Mientras la liga realizaba sus reuniones trimestrales de propietarios en Orlando esta semana, la MLBPA realizaba reuniones en Arizona y Florida.
«Mis expectativas realmente no importan», dijo el zurdo Andrew Miller, miembro del subcomité ejecutivo de la MLBPA. dijo al Correo de Nueva Yorkde Dan Martin y Ken Davidoff el jueves. «Lo veremos cuando se presente (el sábado). Esperamos que sea algo con lo que podamos trabajar y que sea un verdadero comienzo para las negociaciones. Todavía no lo hemos visto. Hablar es bueno».
No se esperaba que MLB y MLBPA llegaran a un nuevo acuerdo el sábado. La esperanza es que la nueva propuesta de MLB pueda servir como trampolín para conversaciones más sustantivas, que han sido pocas y espaciadas hasta ahora durante el cierre patronal. No está claro cuándo se volverán a reunir las dos partes para discutir cuestiones económicas fundamentales, las cuestiones que determinarán cuándo finaliza el cierre patronal.
Los campamentos de entrenamiento de primavera están programados para abrir la próxima semana y es casi seguro que eso no sucederá, aunque MLB aún no ha anunciado oficialmente un retraso. A principios de esta semana, Manfred dijo que cree que los jugadores y la liga necesitan unas cuatro semanas para prepararse para la temporada. En ese caso, las dos partes tienen aproximadamente dos semanas para llegar a un acuerdo antes de que los juegos de la temporada regular estén en peligro.
«Soy optimista y creo que tendremos un acuerdo a tiempo para jugar nuestro horario regular», dijo Manfred el jueves. “Veo la falta de juegos como un resultado desastroso para esta industria, y estamos comprometidos a llegar a un acuerdo en un esfuerzo por evitar eso”.
El lento ritmo de negociación de la MLB (la liga esperó 43 días después del cierre patronal para hacer su primera propuesta económica central) hizo probable que los entrenamientos de primavera se retrasaran y pusieran en riesgo los juegos de la temporada regular. La liga solicitó la asistencia de un mediador federal la semana pasada, una solicitud que la MLBPA negó, diciendo que «el camino más claro hacia un acuerdo justo y oportuno es volver a la mesa».
Cabe señalar que los propietarios podrían levantar el cierre patronal en cualquier momento, lo que permitiría que los entrenamientos de primavera comiencen la próxima semana y que las operaciones de béisbol regresen por completo. Si los propietarios levantan el cierre patronal, la Ley Nacional de Relaciones Laborales requiere que las dos partes celebren negociaciones de buena fe mientras operan bajo los términos del contrato colectivo de trabajo que acaba de expirar.
Los propietarios han indicado que no están dispuestos a hacerlo, aunque existe un precedente. El 31 de marzo de 1995, la actual jueza de la Corte Suprema, Sonia Sotomayor, emitió una orden judicial preliminar contra MLB, que puso fin a la huelga de jugadores y envió a las dos partes nuevamente a la mesa mientras se reanudaba el deporte. MLB y MLBPA no acordaron un nuevo convenio colectivo hasta marzo de 1997.
MLB y MLBPA han logrado algunos avances en las últimas semanas. Entre otras cosas, la liga dice que está abierta al marco del sindicato para un fondo de bonificación para los jugadores previos al arbitraje (sin embargo, como se señaló, están separados por decenas de millones de dólares en el tamaño del fondo) y, según se informa, el béisbol tendrá un bateador designado universal a partir de esta temporada.
El contrato colectivo de trabajo expiró a las 11:59 pm ET del 1 de diciembre y los propietarios bloquearon a los jugadores de inmediato. Con 73 días y contando, este es el segundo paro laboral más largo en la historia del béisbol, más corto que la huelga de 1994-95 (232 días).
Los miembros de ambos lados han dicho que están dispuestos a perder los juegos de la temporada regular para obtener un trato justo, aunque esperan que no llegue a eso.
