Se suponía que los lanzadores y receptores debían presentarse en los campamentos de sus equipos en Florida y Arizona a principios de este mes, marcando así el inicio oficial de los entrenamientos de primavera. En cambio, el cierre patronal impuesto por los propietarios de Major League Baseball se acerca a su aniversario de tres meses, y el paro laboral está comenzando a poner en peligro el comienzo de la temporada regular. Por ahora, el Día Inaugural sigue programado para el 31 de marzo. En un esfuerzo por llegar a un nuevo CBA, MLB y MLBPA están programados para celebrar reuniones diarias esta semana.
Según se informa, MLB considera el 28 de febrero como la última fecha en que las dos partes pueden llegar a un acuerdo sin retrasar el Día Inaugural.
Dadas las idas y venidas, aquí en CBS Sports queríamos ofrecer un curso intensivo sobre el cierre patronal. A continuación, encontrará una cronología de los eventos, así como detalles sobre lo que ambas partes piden y lo que acordaron, y una nota sobre lo que sigue.
Cronología del cierre patronal
2 de diciembre: El cierre patronal comenzó poco después de la medianoche del 2 de diciembre, o con la expiración oficial del CBA anterior. El comisionado Rob Manfred anunció en un comunicado que los 30 propietarios habían votado unánimemente a favor del cierre patronal: «Esperamos que el cierre patronal impulse las negociaciones y nos lleve a un acuerdo que permita que la temporada comience a tiempo».
13 de enero: A pesar de que Manfred afirmó que tenían la intención del cierre patronal para «impulsar» las negociaciones, la liga esperó más de seis semanas para hacer su primera propuesta, que llegó el jueves 13 de enero. La propuesta, que no fue bien recibida por el sindicato, incluía un aumento en el salario mínimo; ajustes a la compensación de selección de draft; y ajustes a un proyecto de sistema de lotería que se implementaría para frenar el despilfarro.
24 y 25 de enero: Las dos partes se reunieron, esta vez en días consecutivos, y el sindicato rechazó la mayoría, si no todas, las propuestas de la liga durante esas sesiones. Ambas partes cedieron en varios temas durante estas reuniones. Los jugadores se negaron a solicitar la agencia libre basada en la edad y el arbitraje anterior, y la liga desechó su solicitud original de eliminar el nivel «Super Two» del sistema de arbitraje.
1 de febrero: Las partes se reunieron durante unos 90 minutos para volver a discutir cuestiones económicas fundamentales. Esta reunión fue destacada por la MLBPA que redujo sus solicitudes en lo que respecta a frenar la manipulación del tiempo de servicio y el tamaño del fondo de bonificación destinado a premiar a los jugadores de alto rendimiento que se encontraban en la fase previa al arbitraje de su carrera. Los jugadores ofrecieron una postemporada ampliada de 12 equipos y el bateador designado universal.
3 de febrero: MLB solicitó la ayuda de un mediador federal para resolver el cierre patronal. El sindicato se negó a participar un día después, el 4 de febrero, citando cómo MLB no había entregado la contrapropuesta que había prometido anteriormente. «El camino más claro hacia un acuerdo justo y oportuno es volver a la mesa», se lee en un comunicado de la MLBPA.
10 de febrero: Manfred se dirige a los medios por primera vez durante el cierre patronal. No anuncia un retraso oficial en los entrenamientos de primavera, como se esperaba, y nuevamente expresa su optimismo de que se llegará a un acuerdo antes de que la temporada se vea comprometida.
17 de febrero: El sindicato ofrece su última propuesta para un marco CBA. En él, los jugadores suavizan su solicitud de arbitraje salarial después de dos años al proponer en cambio expandir significativamente el grupo de super-dos. Además, los jugadores solicitan ampliar el grupo de bonificación discutido para los jugadores previos al arbitraje.
18 de febrero: MLB anunció oficialmente que el inicio de los entrenamientos de primavera se retrasará una semana, del 26 de febrero al 5 de marzo. MLB y MLBPA se reunirán todos los días durante la semana del 21 al 25 de febrero en un esfuerzo por llegar a un acuerdo que evite retrasar el inicio de la temporada regular.
21 de febrero: MLB y MLBPA se reunieron en Florida, aunque la liga no propuso cambios significativos. Se espera que las dos partes se reúnan todos los días de esta semana.
22 de febrero: MLBPA contrarresta la propuesta ligeramente modificada de MLB con una propia. El sindicato redujo su pregunta sobre cuántos jugadores con 2 o 3 años de tiempo de servicio serían elegibles para el arbitraje y pidió un ligero aumento en el salario mínimo. Las dos partes no discutieron seriamente el impuesto de lujo por segundo día consecutivo.
Lo que quieren los lados
El enfoque de la MLBPA ha estado en canalizar más dinero a los jugadores más jóvenes (aumentando el salario mínimo e instalando el fondo de bonificación previo al arbitraje) y en frenar las estrategias anticompetitivas. El sindicato ha abandonado las solicitudes de agencia libre basadas en la edad, así como la elegibilidad anterior para el arbitraje. También han reducido sus propuestas en lo que respecta a la distribución de ingresos, un tema candente en estas conversaciones.
Mientras tanto, la liga y los propietarios quieren expandir la postemporada a 14 equipos. De lo contrario, las dos partes seguirán en desacuerdo sobre los umbrales y sanciones fiscales de equilibrio competitivo (la última propuesta de los propietarios en este frente representa un cambio radical de la norma); el aumento exacto del salario mínimo; y el tamaño del fondo de bonificación previo al arbitraje.
lo que han acordado
Las negociaciones no han sido una completa pérdida de tiempo. Los bandos han pactado el DH universal; a la implementación de un sorteo de lotería (aunque aún se desconocen detalles específicos); ya la eliminación del lado del comprador de la compensación por selección de draft, lo que significa que los equipos podrán fichar jugadores sin perder selecciones.
Que viene despues
Las dos partes se reunirán diariamente durante la semana del 21 al 25 de febrero, que es la primera vez durante el cierre patronal que se transmite un sentido de urgencia. Sin embargo, cualquiera puede adivinar cuándo es más probable que lleguen a un acuerdo.
Ya se cancelaron los juegos de primavera de una semana y, como se señaló en la introducción, los juegos de la temporada regular están en peligro. MLB ha indicado que el 28 de febrero es lo último que se puede llegar a un acuerdo sin retrasar el Día Inaugural, aunque es posible que MLBPA no esté de acuerdo. ¿Un acuerdo sobre, digamos, el 2 de marzo retrasaría la temporada regular? Apostaría en contra, pero ya veremos.
Si la temporada regular se ve afectada por el cierre patronal, será la primera vez que MLB se pierda juegos debido a un paro laboral desde 1995.
