El ex presidente de la FIFA, Joseph Blatter, negó haber aprobado pagos fraudulentos a la leyenda del fútbol francés Michel Platini y dijo el jueves a un tribunal suizo que una transferencia de efectivo siguió a un «acuerdo de caballeros» entre la pareja.
Los fiscales suizos acusan a los dos hombres, alguna vez entre las figuras más poderosas del fútbol, de organizar ilegalmente el pago de 2 millones de francos suizos (2,04 millones de dólares) en 2011. Blatter y Platini niegan los cargos.
Blatter rindió testimonio ante el Tribunal Penal Federal en Bellinzona luego de ser excusado por motivos de salud el miércoles.
El hombre de 86 años dijo que le había pedido a Platini que fuera su asesor después de que el funcionario suizo fuera elegido presidente de la FIFA por primera vez en 1998.
Platini pidió que le pagaran 1 millón de francos por año, pero Blatter le dijo al francés que la FIFA no podía pagar ese salario.
En cambio, acordaron que Platini, uno de los mejores jugadores de su generación, recibiría 300.000 francos por año, y el efectivo pendiente se pagaría en una fecha posterior.
«Sabía cuando empezamos con Michel Platini que no es el total, y lo miraríamos más tarde», dijo Blatter refiriéndose al salario acordado de 300.000 francos para el trabajo de consultor técnico.
Sellado con un apretón de manos, Blatter dijo que el acuerdo era el llamado «acuerdo de caballeros».
«Fue un acuerdo entre dos deportistas», dijo Blatter. «No encontré nada malo en eso».
Platini firmó un contrato por escrito con la FIFA en 1999, pero especificaba solo un salario de 300.000 francos, sin mencionar los pagos extra.
El excapitán del equipo nacional de Francia dijo que confiaba en Blatter y creía que eventualmente recibiría el pago completo.
«Confiaba en el presidente y sabía que algún día me pagaría». Platini le dijo a la corte.
La frágil posición financiera de la FIFA a principios de la década de 2000 después del colapso de su socio de transmisión significó que la organización no pudiera pagar de inmediato cuando Platini dejó de trabajar como asesor técnico en 2002. Blatter describió a la organización como «quebrada».
Platini, que llevó a Francia a la victoria en la Eurocopa de 1984, no buscó la deuda pendiente hasta 2010 y le dijo al tribunal que no necesitaba el dinero.
El hombre de 66 años decidió reclamar el dinero después de enterarse de que dos ex empleados de la FIFA habían recibido pagos sustanciales.
Platini dijo que se comunicó con la FIFA y le informaron que la organización le debía dinero y que debería enviar una factura. Envió a la FIFA una reclamación de 2 millones de francos en enero de 2011 y le pagó 10 días después de que Blatter aprobara la factura, dijo.
La Oficina del Fiscal General de Suiza (OAG) acusó a Blatter y Platini de «fraude, en la alternativa de apropiación indebida, en la alternativa adicional de mala gestión criminal, así como de falsificación de un documento».
Platini, quien luego se convirtió en presidente de la UEFA, también fue acusado como cómplice.
El veredicto está previsto para el 8 de julio. Si son declarados culpables, Platini y Blatter enfrentan hasta cinco años de cárcel.
Ambos funcionarios fueron suspendidos en 2016 del fútbol durante seis años por el pago.
Platini dijo que el asunto fue un intento deliberado de frustrar su intento de convertirse en presidente de la FIFA en 2015.
«Lo que me hizo la FIFA fue escandaloso. Y el objetivo era que yo no me hiciera presente de la FIFA».
