CONCORD, NC — Hendrick Motorsports nombró a Blake Harris como jefe de equipo de Alex Bowman y el equipo No. 48 Ally Chevrolet Camaro ZL1 para la temporada 2023 de la NASCAR Cup Series.
En 2022, Harris, de 35 años, llevó al piloto Michael McDowell a la mejor temporada de su carrera con 12 resultados entre los 10 primeros en 32 aperturas en la Serie de la Copa hasta la fecha. Completará su primer año como jefe de equipo con el equipo No. 34 Front Row Motorsports antes de unirse a Hendrick Motorsports a mediados de noviembre.
Harris reemplazará al actual jefe de equipo del No. 48 Greg Ives, quien anunció en agosto que dejará el cargo del papel al final de la temporada.
“Blake trae una gran cantidad de talento a nuestra organización”, dijo Jeff Andrews, presidente y gerente general de Hendrick Motorsports. “En nuestras conversaciones, rápidamente quedó claro que encaja perfectamente con la cultura y cree en la forma en que nos acercamos a competir y ganar. Él y Alex ya han desarrollado una relación, por lo que estamos emocionados de ver cómo crecen juntos. Greg ha formado un equipo ganador y creemos que Blake es la persona perfecta para continuar con ese trabajo”.
Nacido en Maypearl, Texas, Harris comenzó a conducir autos de carrera a los 11 años y se mudó a Carolina del Norte inmediatamente después de la escuela secundaria para seguir una carrera en NASCAR. Con solo 18 años, se unió a Evernham Motorsports (más tarde Richard Petty Motorsports) en 2006, trabajando tanto en el departamento de motores como en el de chasis.
En 2010, Harris hizo la transición a Furniture Row Racing, donde se convirtió en el jefe de autos de los pilotos Kurt Busch (2013) y Martin Truex Jr. (2014-2018). Fue una parte integral de la temporada de campeonato 2017 de Furniture Row cuando el equipo No. 78 ganó ocho carreras y lideró 2,253 vueltas. En 2019, Harris siguió a Truex a Joe Gibbs Racing, donde se desempeñó como jefe de autos para el equipo No. 19 antes de aceptar el puesto de jefe de equipo en Front Row Motorsports para 2022.
“La oportunidad de trabajar con un piloto ganador como Alex, un patrocinador comprometido como Ally y un equipo de campeonato como Hendrick Motorsports es enorme”, dijo Harris, quien como jefe de autos ganó 29 carreras e hizo cinco apariciones en los playoffs del Campeonato 4. “Cuando me mudé a Carolina del Norte en 2005, mi objetivo era convertirme en jefe de equipo de una organización de primer nivel que pudiera ganar carreras y competir por títulos. Estoy agradecido por la oportunidad de cumplir ese sueño y espero construir algo especial con el equipo No. 48”.
Bowman, de 29 años, ha conducido para Hendrick Motorsports a tiempo completo desde 2018, ganando un lugar en los playoffs en cada una de sus cinco temporadas. El nativo de Tucson, Arizona, que actualmente es recuperándose de una conmoción cerebralha ganado siete carreras en los últimos cuatro años, incluidas cinco victorias en los últimos dos.
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“Estoy entusiasmado con la oportunidad de trabajar con Blake”, dijo Bowman. “Encaja perfectamente conmigo, con nuestro grupo No. 48 y con la forma en que opera Hendrick Motorsports semana tras semana. Con Blake y todos los que apoyan a este equipo de Ally Racing, sé que podemos construir sobre lo que empezó Greg y llevar esto al siguiente nivel”.
