La gran temporada 2022 de Maxime Cressy continuó el sábado en el Infosys Hall of Fame Open, donde el estadounidense alcanzó su tercera final del año con una victoria por 6-2, 4-6, 6-3 contra el cuatro veces campeón de Newport, John Isner.
El cuarto sembrado puso fin a la racha de 10 victorias consecutivas de Isner en torneos con un sólido desempeño en el servicio y un juego de línea de base consistente que lo ayudó a sacar lo mejor de los pocos intercambios en el partido. Cressy escapó 15/40 cuando sirvió para su lugar en la final, produciendo una volea sublime para salvar el primer punto de quiebre antes de sellar el partido con una jugada de servicio y volea.
«John se niveló por completo en el servicio a partir del segundo set», dijo Cressy en su entrevista en la cancha. «Simplemente golpeando las líneas y golpeando muchos más aces. Solo tenía que concentrarme en lo que podía controlar, mi servicio. Definitivamente jugó un gran nivel comenzando en el segundo set».
«Llegaron las oportunidades y aproveché una de ellas, por suerte. Me disculpé con él, pero creo que creé la suerte siendo paciente».
Esa suerte llegó tarde en el tercer set, cuando Cressy aseguró el quiebre decisivo en extrañas circunstancias. Después de que Cressy planteó una oportunidad de quiebre con un fuerte regreso, lanzó un tiro desesperado justo por encima de la red en el anuncio. Pero el balón viajó de regreso a su lado de la red después de rebotar, dejando a Isner incapaz de hacer una jugada con el balón desde una posición incómoda.
Cressy dominó el primer set, con Isner recibiendo la visita del fisioterapeuta del torneo por un aparente problema en la pantorrilla. Pero después de perder el servicio dos veces en el primer parcial, Isner marcó tanto el servicio como la devolución en el segundo set cuando forzó un decisivo.
La estadounidense más joven recuperó el control en el set final cuando Isner comenzó a fallar desde la línea de fondo bajo la fuerte presión de las devoluciones profundas de Cressy. Después de salvar dos puntos de quiebre en el 1-2 en el decisivo, Isner no pudo escapar más tarde en el set.
Cressy terminó con 22 aces contra los 13 de su oponente, ganando el 86 por ciento (32./37) de sus puntos de primer servicio en el concurso de una hora y 51 minutos.
Con la victoria, Cressy avanzó a la tercera final a nivel de gira de su carrera, y las tres llegarán esta temporada. Está buscando su primer título después de quedarse corto en Melbourne contra Rafael Nadal y en Eastbourne contra Taylor Fritz.
Ahora 2-0 contra Isner esta temporada luego de su victoria en cinco sets en el Abierto de Australia, Cressy espera al ganador de la segunda semifinal de Newport del sábado entre el tercer sembrado Alexander Bublik y el australiano Jason Kubler.
La estadounidense ha subido 81 puestos en el Ranking ATP de Pepperstone desde el final de la temporada 2022, el mayor ascenso entre las jugadoras dentro del top 50. Actualmente en el puesto 41, el más alto de su carrera, Cressy está en el puesto 34 del ranking. Pepperstone ATP Live Rankings y podría ascender hasta el No. 32 con el título en Newport.
Después de obtener su primera victoria en el Top 10 contra Felix Auger-Aliassime en Wimbledon, Cressy atribuye su ascenso a su nueva confianza.
«No tanto en la cancha, fue más mental tener la confianza de que puedo competir en la ATP [events]», dijo. «El acondicionamiento y la confianza fueron clave para mí y he podido desarrollarlos durante los últimos dos meses, así que estoy increíblemente feliz».
