Billy Packer, un elemento básico de los comentarios de baloncesto universitario durante más de tres décadas, falleció el jueves a la edad de 82 años.
La noticia fue anunciada por los hijos de Billy, Mark y Brandt. Mark le dijo a Associated Press que Billy sufrió insuficiencia renal después de una estadía prolongada en un hospital de Charlotte.
La familia Packer desea compartir algunas noticias tristes. Nuestro increíble padre, Billy, ha fallecido. Nos tomamos la paz sabiendo que está en el cielo con Barb. DEP, Billy. ?? pic.twitter.com/uFRixmgCcd
— Mark Packer (@MarkPacker) 27 de enero de 2023
Billy Packer jugó baloncesto universitario en Wake Forest de 1958 a 1962, ganó dos títulos de la ACC y llegó a la Final Four en 1962. Alcanzaría 34 Final Four consecutivas como comentarista de color y analista entre períodos en NBC y CBS hasta su retiro en 2008. También ganó un Sports Emmy como Personalidad Deportiva Destacada, Estudio y Analista Deportivo en 1993.
Packer se hizo conocido por su pasión y voz en el deporte cuando se convirtió en el centro de atención nacional a fines de la década de 1970. Estuvo en la convocatoria para el juego de campeonato nacional de 1979 entre el estado de Michigan de Magic Johnson y el estado de Indiana de Larry Bird.
«Realmente disfrutó haciendo los Final Fours», dijo Mark Packer a AP. «La capacidad de involucrarse en algo que, francamente, iba a ver de todos modos era una alegría para él. Y luego el baloncesto universitario simplemente despegó con Johnson y Bird, y eso se convirtió, creo, en el catalizador del baloncesto universitario. fanáticos que se vuelvan locos con March Madness”.
Después de ver los programas más emblemáticos del deporte, los equipos y los jugadores se convirtieron en nombres familiares, Packer se retiró de la cabina en 2008. Su última llamada fue el thriller de tiempo extra de un juego por el título entre Kansas y Memphis. Le siguió Clark Kellogg.
Tras su fallecimiento, muchas personalidades y leyendas del baloncesto universitario expresaron su aprecio por el trabajo, el legado y la personalidad de Packer, incluidos Dick Vitale y Fran Fraschilla.
Es muy triste saber del fallecimiento de Billy Packer, quien tenía tanta pasión por el baloncesto universitario. Mis ??? salen con el hijo de Billy @MarkPacker y toda la familia Packer. Siempre tuve un gran RESPETO por Billy y sus socios Dick Enberg y Al McGuire: eran geniales. Que Billy RIP.
— Dick Vitale (@DickieV) 27 de enero de 2023
«Tan apasionado como era por el baloncesto, en el fondo Billy era un hombre de familia», dijo Sean McManus, presidente de CBS Sports. «Deja parte de su legado en CBS Sports, en el baloncesto universitario y, lo que es más importante, como amado esposo, padre y abuelo. Todos lo extrañaremos profundamente».
