LOS ÁNGELES — El presidente Biden y los líderes de los países latinoamericanos firmaron un nuevo acuerdo el viernes para enfrentar las consecuencias de la migración masiva, haciendo promesas numéricas específicas para permitir que más personas que huyen de conflictos políticos y económicos crucen sus fronteras.
El acuerdo, denominado Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección, compromete a Estados Unidos a recibir 20.000 refugiados de América Latina durante los próximos dos años, un aumento del triple, según funcionarios de la Casa Blanca. El Sr. Biden también se comprometió a aumentar en 11.500 el número de visas de trabajadores temporales de América Central y Haití.
“Nuestra humanidad común exige que nos preocupemos por nuestros vecinos trabajando juntos”, dijo Biden durante el último día de la Cumbre de las Américas, flanqueado por los líderes de los demás países que firmaron el acuerdo.
“Cada uno de nosotros está firmando compromisos que reconocen los desafíos que todos compartimos”, dijo. Llamó al acuerdo «solo un comienzo», y agregó: «Queda mucho más trabajo, para decir lo obvio».
El aumento en la cantidad de refugiados y trabajadores que serán aceptados en los Estados Unidos representa una pequeña fracción de los migrantes que intentan cruzar la frontera suroeste, un flujo de miles de migrantes por día que está en camino de superar el millón de personas este año. . Pero para Biden, el acuerdo es un intento de llegar a un nuevo consenso en el que todos los países de la región asuman más responsabilidad por los desplazados.
A cambio de las promesas de la administración Biden, otros países acordaron en el documento intensificar sus esfuerzos para permitir la entrada de migrantes antes de que lleguen a Estados Unidos. México dijo que aceptaría hasta 20.000 trabajadores temporales más y comenzaría un nuevo programa para hasta 20.000 personas de Guatemala que buscan trabajo.
Canadá se comprometió a aceptar 4.000 refugiados de las Américas para 2028. España prometió ampliar el número de trabajadores migrantes que acepta. Costa Rica y Colombia dijeron que aumentarían sus esfuerzos para hacer frente a un abrumador flujo de refugiados que huyen de la inestabilidad política en Venezuela.
Guillermo Lasso, el presidente de Ecuador, que ha aceptado a decenas de miles de refugiados de Colombia y Venezuela en los últimos años, elogió el esfuerzo como un buen paso para apoyar a los países más afectados por los migrantes.
“Doy la bienvenida a esta cumbre y la voluntad política expresada por los jefes de Estado y delegados aquí”, dijo.
En conjunto, las promesas son un testimonio de la magnitud del problema de la migración en el hemisferio occidental, donde la pobreza, la inestabilidad política, los desastres naturales y la violencia han obligado a millones de personas a huir de sus hogares en busca de trabajo, refugio y seguridad. Como parte del acuerdo, Estados Unidos también se comprometió con una nueva iniciativa para acabar con el contrabando de personas; En los últimos dos meses, bajo un esfuerzo liderado por el Departamento de Seguridad Nacional, el gobierno federal ya ha enviado más de 1300 personas a América Latina y la frontera suroeste, dijeron las autoridades.
“La declaración de Los Ángeles es posiblemente el mejor resultado de una convocatoria de jefes de estado que parecía destinada a ser intrascendente en el mejor de los casos”, dijo Tamara Taraciuk Broner, directora interina de la división de las Américas de Human Rights Watch.
Dijo que el acuerdo establecía compromisos concretos, pero advirtió que “su impacto dependerá de si los gobiernos pasan de las palabras en papel a acciones concretas, especialmente la administración Biden, que continuó implementando políticas migratorias abusivas incluso mientras redactaba este acuerdo”.
Enfrentado a un mayor flujo de migrantes, Biden ha mantenido algunas de las medidas más duras iniciadas por el presidente Donald J. Trump, incluida una restricción de salud pública a la entrada y una política que requiere que muchos solicitantes de asilo esperen en campamentos miserables en México mientras sus casos son oídos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que la restricción de entrada era necesaria debido a la pandemia de coronavirus. La agencia planeó levantar la orden a fines de mayo, pero un juez federal se lo impidió. Biden puso fin a la política que requería que los migrantes esperaran en México, pero luego de impugnaciones judiciales, la administración la reinició con protecciones legales adicionales para los migrantes.
El acuerdo anunciado el viernes es un intento de Biden de encontrar otras formas de enfrentar las repetidas oleadas de migrantes en la frontera de EE. UU. presentando el tema como un problema de toda la región, no solo de Estados Unidos.
“Ninguna nación debe asumir esta responsabilidad por sí sola”, dijo Biden, y agregó que los países que firmaron el documento acordaron que la migración ilegal y el tráfico de personas deben considerarse inaceptables y sujetos a nuevas medidas enérgicas.
“Cada uno de nuestros futuros depende del otro”, dijo el presidente.
Pero la demostración de unidad en la cumbre se vio socavada por el boicot al encuentro por parte de los mandatarios de México y los tres países centroamericanos que integran el Triángulo Norte: El Salvador, Guatemala y Honduras.
La declaración fue firmada por 20 naciones, incluidos Estados Unidos y Canadá, de más de 30 en las Américas. México y los tres países del Triángulo Norte firmaron el acuerdo a pesar de que sus líderes no asistieron a la cumbre. Pero un comunicado de prensa de la Casa Blanca que enumera los compromisos específicos de cada país no incluye ninguno de El Salvador y Honduras, que contribuyen en gran medida al flujo migratorio hacia Estados Unidos y otros lugares.
El comunicado de prensa tampoco enumeró ningún compromiso específico de Perú y Trinidad y Tobago, que son los principales receptores de migrantes venezolanos.
Los países que firmaron el acuerdo se han comprometido a aceptar una pequeña fracción del número de personas que abandonan sus hogares en busca de una vida en otro lugar. Cerca de seis millones de venezolanos desplazados han huido de la agitación económica y política de su país de origen en los últimos cinco años, a Colombia, Perú y Ecuador, entre otros países. Los centroamericanos que enfrentan la violencia de las pandillas y el cambio climático han buscado nuevos comienzos en México y en los Estados Unidos. Cientos de miles de nicaragüenses que han sido blanco de la represión de la disidencia se han mudado a Costa Rica, donde alrededor del 10 por ciento de la población son refugiados.
Las promesas de los países en la declaración, si es que se materializan, se desarrollarán durante años, no días o semanas. Y es casi seguro que los efectos no se sentirán a corto plazo, cuando Estados Unidos y otros países estén lidiando con crisis inmediatas en sus fronteras.
Un alto funcionario de la administración de Biden dijo a los periodistas el jueves por la noche que Biden nunca esperó que todos los países de la región firmaran el acuerdo, pero el funcionario no se dirigió directamente a los que se negaron.
“Espero que más países vean el potencial de unirse a la Declaración de Los Ángeles”, dijo Biden el viernes.
El tema de la migración ha sido tenso para Biden casi desde el día en que asumió el cargo. En cuestión de meses, una oleada de familias y niños no acompañados que intentaban ingresar a los Estados Unidos abrumaron las instalaciones fronterizas y generaron dudas sobre el fracaso de la administración para aliviar las restricciones que había implementado su predecesor.
El presidente ha sido repetidamente blanco de ataques de los republicanos, quienes lo acusan de ser demasiado indulgente en la frontera y de alentar a los inmigrantes al ser más acogedor que Trump.
Pero también ha recibido duras críticas de algunos de sus aliados más fervientes, quienes dicen que debería cumplir las promesas que hizo durante la campaña presidencial para poner fin a los programas de la era Trump.
Krish O’Mara Vignarajah, presidente del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados, una organización nacional sin fines de lucro basada en la fe que atiende a los refugiados, elogió al Sr. Biden por «movilizar al hemisferio occidental hacia soluciones significativas y viables». Pero también reprendió al presidente.
“Estados Unidos debe reconocer y abordar sus propias deficiencias en el cumplimiento de sus obligaciones humanitarias y legales”, dijo, citando las políticas de la era Trump que siguen vigentes. “El programa de admisión de refugiados está muy por detrás de los compromisos de la administración, con solo 12.641 reasentados hacia un objetivo de 125.000 este año fiscal que finaliza en septiembre”.
“Y a pesar de la promesa de campaña del presidente Biden de poner fin al uso de la detención privada de inmigrantes”, agregó, “los solicitantes de asilo que esperan audiencias judiciales todavía están sujetos a condiciones inhumanas mientras los gigantes especuladores de las prisiones obtienen miles de millones de dólares de los contribuyentes”.
Anatoly Kurmanaev y miriam jordan reportaje contribuido.
