Un avión de American Airlines aterriza en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington el 23 de noviembre de 2021 en Arlington, Virginia.
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El presidente Joe Biden nominó el miércoles a Phil Washington, director del Aeropuerto Internacional de Denver, para dirigir la Administración Federal de Aviación.
La nominación de Washington para dirigir la agencia, que tiene aproximadamente 45.000 empleados, se produce después de que Steve Dickson dejara el cargo a la mitad de su mandato, a fines de marzo, citando motivos personales. Billy Nolen, jefe de seguridad de la FAA, fue nombrado administrador interino. Washington ha estado al frente del aeropuerto de Denver, uno de los más concurridos del país, durante aproximadamente un año y anteriormente fue director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles durante seis años.
Si se confirma, Washington encabezará una agencia que ha estado trabajando para mejorar su reputación después de dos accidentes fatales de aviones 737 Max de Boeing, que dieron lugar a una legislación que endureció la supervisión federal de los nuevos aviones.
La FAA también tiene la tarea de revisar nuevos aviones Boeing como el 777X y el modelo más grande del Max, el 737 Max 10. Todavía no autorizó a Boeing a reanudar las entregas de sus aviones Dreamliner, que han estado en pausa durante más de un año. por defectos de fabricación.
La agencia también ha estado trabajando con las aerolíneas para reducir la tasa de retrasos y cancelaciones de vuelos en medio de la escasez de personal y otros desafíos. Las tensiones entre la FAA y los ejecutivos de las aerolíneas se han intensificado últimamente, ya que se han culpado mutuamente por un aumento en las interrupciones de los vuelos que ha alterado los planes de viaje de miles de pasajeros.
Los ejecutivos de las aerolíneas han señalado que la dotación de personal de los controladores de tráfico aéreo, que supervisa la FAA, es la causa de los retrasos.
“La realidad es que hay más vuelos programados en toda la industria de los que puede manejar el sistema de personal de ATC”, escribió el director de operaciones de United Airlines, Jonathan Roitman, en una nota al personal el miércoles, llamando a las partes congestionadas de Nueva York y Florida. «Hasta que eso se resuelva, esperamos que el sistema de aviación de EE. UU. sea desafiado este verano y más allá».
La FAA, en respuesta, dijo que su dotación de personal no es la causa de la mayoría de los retrasos y cancelaciones y, en cambio, atribuyó los problemas a la capacidad de control del tráfico aéreo, la dotación de personal de las aerolíneas, el clima y el fuerte tráfico.
United recortó recientemente su horario en Newark, Nueva Jersey, para ayudar a evitar retrasos. Otras aerolíneas, incluidas Delta, JetBlue y Southwest, también han reducido los vuelos para no verse abrumados cuando ocurren interrupciones de rutina.
En un comunicado, la FAA dijo que aprecia los pasos que están tomando las aerolíneas para mejorar el rendimiento, pero que es necesario hacerlo más claramente para reducir las cancelaciones y los retrasos.
«Es desafortunado ver a United Airlines combinar las medidas de Control de Tráfico Aéreo relacionadas con el clima con problemas de personal de ATC, lo que podría implicar engañosamente que la mayoría de esas situaciones son el resultado de la dotación de personal de la FAA».
