El presidente Joe Biden dijo que podría eliminar algunos de los aranceles impuestos a las importaciones chinas para ayudar a controlar el aumento de los precios al consumidor en los EE. UU., justo cuando Wall Street se prepara para otro informe de inflación por encima del 8%.
La Casa Blanca está revisando las sanciones impuestas por el expresidente Donald Trump, que elevó los precios de todo, desde pañales hasta ropa y muebles, y podría optar por eliminarlas por completo, dijo Biden al dirigirse a la nación desde Washington el martes.
“Estamos analizando qué tendría el impacto más positivo”, dijo Biden, y agregó que actualmente se estaba discutiendo la eliminación de los aranceles.
Trump impuso una serie de sanciones financieras a los productos chinos en una guerra comercial de ojo por ojo de larga duración con Beijing en un esfuerzo por impulsar los productos fabricados en Estados Unidos.
La medida en que la eliminación de los impuestos de Trump sobre los productos chinos enfriaría la inflación es un tema de debate entre los economistas, pero muchos dicen que aliviar o eliminar los aranceles por completo es una de las pocas opciones disponibles para una Casa Blanca ansiosa por usar todas las palancas disponibles para reducir los costos.
El presidente reiteró que una combinación de protocolos de covid-19 en el país y en el extranjero y la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin ha provocado que los precios en los EE. UU. aumenten a su ritmo más rápido desde principios de la década de 1980.
“Quiero que todos los estadounidenses sepan que me estoy tomando muy en serio la inflación”, dijo Biden. «La primera causa de la inflación es una pandemia única en un siglo. No solo cerró nuestra economía global, sino que desbarató por completo las cadenas de suministro y la demanda».
“Y este año tenemos una segunda causa: la guerra del señor Putin en Ucrania”, agregó, refiriéndose al dramático aumento de los precios del petróleo provocado por el ataque de Moscú a principios de 2022.
Si bien los futuros del crudo del oeste de Texas están muy por encima de los máximos de más de $ 130 por barril vistos en marzo, los contratos de petróleo para entrega en junio se cotizaron por última vez alrededor de $ 100, unos $ 30 por encima de donde comenzaron el año.
El presidente señaló que la guerra también ha hecho subir los precios de los contratos de productos alimenticios clave como el trigo y el maíz, que subieron un 40 % y un 30 %, respectivamente, en 2022. Rusia y Ucrania juntas suministran más de una cuarta parte del trigo mundial. .
Los economistas dicen que la combinación de la pandemia, especialmente los esfuerzos recientes y severos de China para frenar el aumento de casos allí, y la guerra en Ucrania son los culpables del aumento de la inflación del 8,5% durante el último año hasta marzo, la lectura más alta desde 1981. Muro Street está ansioso por leer el próximo informe del Departamento de Trabajo sobre la inflación de abril, cuya publicación está programada para el miércoles a las 8:30 a. m., hora del este.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperan que ese informe muestre que la inflación aumentó un 8,1% en los 12 meses que terminaron en abril.
Los comentarios de Biden el día anterior al lanzamiento son el último intento de la administración de convencer al público estadounidense de que la Casa Blanca está explorando todas las opciones disponibles para sofocar el aumento de los precios. Docenas de encuestas han indicado que los estadounidenses ahora creen que la inflación es el problema principal que enfrenta EE. UU. y una amenaza para la recuperación económica de la recesión de Covid.
Si bien algunas medidas económicas han protagonizado repuntes notables (la tasa de empleo de EE. UU. se mantuvo estable en un mínimo del 3,6 % el mes pasado), las facturas más altas de gasolina y comestibles continúan erosionando los cheques de pago y provocando angustia en todo el país.
Biden ha buscado en las últimas semanas apaciguar esas frustraciones a través de discursos regulares.
La semana pasada, promocionó reducciones considerables en el déficit federal este año fiscal como una desviación clave de lo que caracterizó como un gasto desenfrenado de su predecesor republicano y un paso hacia la responsabilidad fiscal y precios más bajos.
Los republicanos argumentan que la ola de inflación se debe, en gran parte, a las ambiciosas políticas económicas de los demócratas, que incluyen billones en alivio de Covid en el Plan de Rescate Estadounidense, así como la ley de infraestructura bipartidista que Biden firmó en 2021.
El Partido Republicano también señala que el gasto federal podría haber sido mayor, y el déficit esperado mayor, si Biden y sus colegas demócratas hubieran logrado aprobar un conjunto de leyes sobre el clima, la vivienda y la fuerza laboral que alguna vez se conoció como el plan Build Back Better.
Esos ataques plantean un problema político para los demócratas que enfrentan una batalla cuesta arriba para retener el control del Congreso en las elecciones intermedias clave de noviembre. El Senado está dividido 50-50 entre demócratas y republicanos, mientras que la Cámara está dividida 221-209 a favor de los demócratas.
En sus comentarios recientes, Biden ha contrarrestado las críticas republicanas al anunciar los esfuerzos de la administración para reducir los costos de los medicamentos recetados y aumentar los impuestos solo para los estadounidenses más ricos.
“¿Cuál es el plan republicano del Congreso? No quieren resolver la inflación reduciendo sus costos. Quieren resolverlo aumentando sus impuestos y reduciendo sus ingresos”, dijo Biden el martes. «El plan en realidad va a empobrecer a las familias trabajadoras».
