WASHINGTON (AP) — Los requisitos de trabajo para los beneficiarios de la ayuda alimentaria federal se han convertido en un punto de conflicto final en las negociaciones sobre la crisis de la deuda que se avecina, incluso cuando el presidente Joe Biden dijo el viernes que un acuerdo está «muy cerca».
El optimismo de Biden se produjo cuando la fecha límite para un incumplimiento potencialmente catastrófico se retrasó hasta el 5 de junio y parecía probable que se prolongara. negociaciones entre la Casa Blanca y los republicanos por elevando el techo de la deuda en otra semana frustrante. Ambas partes han sugerido que uno de los principales obstáculos es un esfuerzo del Partido Republicano para aumentar los requisitos de trabajo para los beneficiarios de cupones de alimentos y otros programas de ayuda federal, un objetivo republicano de larga data al que los demócratas se han opuesto enérgicamente.
Incluso cuando se acercaron a un marco sobre el gasto, cada lado parecía atrincherado en el requisitos de trabajo. El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, calificó las propuestas republicanas de “crueles y sin sentido” y dijo que Biden y los demócratas se opondrían a ellas.
El representante de Luisiana, Garret Graves, uno de los representantes del presidente de la Cámara, Kevin McCarthy. negociadoresfue contundente cuando se le preguntó si los republicanos podrían ceder en el tema: «Diablos, no, no hay posibilidad», dijo.
La tardia » Fecha X”, establecido en una carta de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, estableció el riesgo de un devastador incumplimiento cuatro días más allá de una estimación anterior. Aún así, los estadounidenses y el mundo observaron con inquietud la estrategia de negociación arriesgada que podría llevar a la economía estadounidense al caos y socavar la confianza mundial en el liderazgo de la nación.
Sin embargo, Biden se mostró optimista cuando partió para el fin de semana del Día de los Caídos en Camp David y declaró: “Está muy cerca y soy optimista”.
Con los republicanos en el Capitolio hablando con el equipo de Biden en la Casa Blanca, el presidente dijo: “Se está negociando. Espero que esta noche sepamos si podremos llegar a un acuerdo”. Pero no se había llegado a un acuerdo cuando McCarthy dejó el Capitolio el viernes por la noche.
En una advertencia contundente, Yellen dijo que no actuar antes de la nueva fecha “causará graves dificultades a las familias estadounidenses, dañará nuestra posición de liderazgo mundial y generará dudas sobre nuestra capacidad para defender nuestros intereses de seguridad nacional”.
Ansiosos jubilados y otros ya estaban haciendo planes de contingencia para cheques perdidos, con el próximo Pagos del Seguro Social debido la próxima semana.
Biden y el republicano McCarthy parecían estar acercándose a un acuerdo de recorte presupuestario de dos años que también extendería el límite de deuda hasta 2025 después de las próximas elecciones presidenciales.
Pero las conversaciones sobre los requisitos de trabajo propuestos para los beneficiarios de Medicaid, cupones de alimentos y otros programas de ayuda parecían estancadas el viernes por la tarde.
Biden ha dicho que los requisitos de trabajo de Medicaid serían imposibles. Pero inicialmente parecía abierto a posibles cambios en los cupones de alimentos, ahora conocidos como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o SNAP.
La propuesta republicana ahorraría $11 mil millones en 10 años al aumentar la edad máxima para los estándares existentes que requieren que los adultos sanos que no viven con dependientes trabajen o asistan a programas de capacitación. Si bien la ley actual aplica esos estándares a los beneficiarios menores de 50 años, el proyecto de ley de la Cámara aumentaría la edad para incluir a los adultos de 55 años o menos. La propuesta del Partido Republicano también disminuiría la cantidad de exenciones que los estados pueden otorgar a algunos beneficiarios sujetos a esos requisitos.
La posición de Biden sobre los requisitos de trabajo del SNAP parecía haberse endurecido el viernes, cuando el portavoz Bates dijo que los republicanos de la Cámara amenazan con desencadenar una recesión sin precedentes “a menos que puedan quitarles la comida de la boca a los estadounidenses hambrientos”.
Cualquier acuerdo tendría que ser un compromiso político, con el apoyo tanto de demócratas como de republicanos para ser aprobado por el dividido Congreso. Si no se eleva el límite de endeudamiento, ahora $ 31 billones, para pagar las facturas incurridas en la nación, se producirían ondas de choque en la economía estadounidense y mundial.
Pero muchos de los republicanos de extrema derecha alineados con Trump en el Congreso se han mostrado escépticos durante mucho tiempo sobre las proyecciones del Tesoro, y están presionando a McCarthy para que se mantenga.
Mientras las conversaciones avanzaban a otra noche, uno de los negociadores, el representante Patrick McHenry, RN.C., calificó los comentarios de Biden como “una señal de esperanza”. Pero también advirtió que todavía hay “puntos difíciles” que impiden un acuerdo final.
Si bien los contornos del acuerdo han ido tomando forma para recortar el gasto para 2024 e imponer un límite del 1% al crecimiento del gasto para 2025, las dos partes siguen estancadas en varias disposiciones.
Los republicanos de la Cámara habían llevado el tema al límite, mostrando una arriesgada valentía política al abandonar la ciudad para el feriado del Día de los Caídos. Tentativamente, no se espera que los legisladores regresen al trabajo hasta el martes, pero ahora su regreso es incierto.
Las semanas de negociaciones entre los republicanos y la Casa Blanca no lograron llegar a un acuerdo, en parte porque la administración de Biden se resistió a negociar con McCarthy sobre el límite de la deuda, argumentando que la fe y el crédito plenos del país no deberían usarse como palanca para extraer otras prioridades partidistas. .
“Tenemos que gastar menos de lo que gastamos el año pasado. Ese es el punto de partida”, dijo McCarthy.
Una idea es establecer los números principales del presupuesto, pero luego agregar una disposición de «retroceso» para hacer cumplir los recortes si el Congreso no puede cumplir con las nuevas metas durante su proceso anual de asignaciones.
Es casi seguro que los legisladores recuperarán unos 30.000 millones de dólares en fondos COVID-19 no gastados ahora que la emergencia pandémica ha sido oficialmente levantado.
McCarthy ha prometido a los legisladores que cumplirá con la regla de publicar cualquier proyecto de ley durante 72 horas antes de votar. El Senado controlado por los demócratas prometió actuar rápidamente para enviar el paquete al escritorio de Biden.
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Los escritores de Associated Press Mary Clare Jalonick, Stephen Groves, Farnoush Amiri, Seung Min Kim y Kevin Freking y el videoperiodista Rick Gentilo contribuyeron a este despacho.
