Karim Benzema ha sido nombrado Jugador del Año de la UEFA, consolidando su condición de favorito para ganar el Balón de Oro, después de marcar su mejor marca personal con 15 goles cuando el Real Madrid ganó la Liga de Campeones 2021-22.
Benzema, de 34 años, ayudó a que el Madrid lograra un doblete de LaLiga y Champions League la temporada pasada y fue el hombre clave en su serie de dramáticas remontadas europeas, incluida la anotación de hat-tricks contra el Paris Saint-Germain y el Chelsea.
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El premio se entregó en una ceremonia en Estambul el jueves, coincidiendo con el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones para 2022-23, donde el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, también fue nombrado Entrenador Masculino del Año de la UEFA.
Ancelotti fue elegido por delante de Pep Guardiola del City y Jurgen Klopp del Liverpool.
Cuando se le preguntó cómo se había convertido en el entrenador más exitoso de la competencia, Ancelotti dijo: «La pasión que tengo por el deporte y la calidad de los jugadores.
«La temporada pasada hubo una conexión fantástica entre los veteranos y los jóvenes, hubo una química fantástica con los aficionados que nos ayudaron a alcanzar un logro increíble».
Sobre Benzema, Ancelotti dijo: «Karim no es solo un delantero fantástico y un máximo goleador, es un futbolista fantástico, respaldado por una gran actitud día a día.
«En comparación con el año pasado, este año mejoró su conocimiento, conoce muy bien el juego, cómo administrar el juego y es un líder fuerte en el vestuario y un buen amigo mío. Tenemos suerte de tener a Karim».
Benzema venció a su compañero de equipo Thibaut Courtois y Kevin De Bruyne del Manchester City por el premio al Jugador Masculino del Año, que es votado por un jurado de representantes de clubes y periodistas de una lista de 15 jugadores seleccionados por el grupo de estudio técnico de la UEFA.
Benzema sigue a Jorginho, que se llevó el galardón de 2021 tras ganar la Champions League con el Chelsea y la Eurocopa 2020 con Italia.
A pesar de una carrera brillante, ganando cinco Ligas de Campeones y cuatro títulos de LaLiga en 13 años en el Real Madrid, el delantero francés ha ganado relativamente pocos elogios individuales.
Terminó cuarto en la votación para el Balón de Oro 2021 detrás de Lionel Messi, Robert Lewandowski y Jorginho, pero es el favorito para llevarse el premio 2022 cuando lo entregue France Football en octubre.
En este informe se utilizó información de Reuters.
