PARÍS (AP) — El delantero de Francia y Real Madrid Karim Benzema retiró su apelación contra una condena por complicidad en chantaje en un caso de video sexual que sacudió el fútbol francés, dijo su abogado el sábado.
El tribunal de Versalles le impuso a Benzema una sentencia condicional de un año de cárcel y una multa de 75.000 euros (80.000 dólares) en el juicio del año pasado, y lo condenó por participar en un intento de chantajear a su compañero en la selección francesa Mathieu Valbuena en 2015. También se le ordenó a Benzema que pagara a Valbuena 80.000 euros en daños.
El escándalo inicial puso en suspenso la carrera internacional de Benzema durante más de cinco años, aunque desde entonces ha vuelto a jugar con Francia, y la condena no lo ha apartado de las canchas. Reclamó el trofeo de la Liga de Campeones con el Real Madrid la semana pasada y anotó el único gol de Francia en la derrota por 2-1 en la Liga de las Naciones ante Dinamarca el viernes por la noche.
El abogado de Benzema, Hugues Vigier, dijo a The Associated Press que el jugador decidió abandonar su apelación, pero sigue negando haber actuado mal. El juicio de apelación estaba programado para el 30 de junio. El tribunal de Versalles dijo el sábado que estaba esperando la notificación formal del equipo legal de Benzema.
Vigier describió el cansancio de Benzema tras años de trámites legales y dijo que el jugador de 34 años «no quiere hablar más de eso. Ya es suficiente».
“Karim continúa impugnando el más mínimo chantaje”, dijo Vigier. Es culpable según la ley, eso es cierto. Pero la verdad judicial es diferente de la realidad”.
Después de recibir cargos preliminares en noviembre de 2015, el entrenador Didier Deschamps descartó a Benzema de la selección nacional de Francia. Benzema fue llamado nuevamente para jugar el torneo retrasado Euro 2020 y ha jugado regularmente desde entonces.
Valbuena, de 37 años, quien jugó con el Marsella al principio de su carrera, no ha jugado para Francia desde que estalló el escándalo. Acaba de completar su tercera temporada con el Olympiacos de Grecia.
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