Ben Whittaker durante una conferencia de prensa en Glaziers Hall, Londres. Fecha de imagen: jueves 13 de febrero de 2025. (Foto de Zac Goodwin/PA Imágenes a través de Getty Images)
(Zac Goodwin – PA Imágenes a través de Getty Images)
Ben Whittaker no se ajustará a la imagen esperada por sus detractores.
Los carismáticos, algunos argumentarán, arrogante, jura que ha realizado los cambios necesarios para esta etapa de su carrera profesional. Sin embargo, solo una pequeña parte de esos cambios puede ser contribuido a su salida anterior, un sorteo técnico de decisión dividida con Liam Cameron en octubre pasado en Riad, Arabia Saudita.
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Whittaker cerró como -2000 favoritos en líneas betmgm Esa noche, pero no estaba en el ring cuando se anunció la decisión, o incluso al final de la lucha.
La conclusión de su asunto salvaje vio a ambos luchadores caer sobre la parte superior del ring después de que Cameron se apoyó en Whittaker mientras a lo largo de las cuerdas al final de la quinta ronda. Cameron de Sheffield aterrizó sobre Whittaker, quien luego se quejó de una lesión en la pierna. Fue escoltado a través de silla de ruedas a su camerino, mientras que las tarjetas fueron anunciadas y resultaron en su primera mancha de carrera.
No fue una pérdida, a pesar de los argumentos de aquellos que sintieron que Cameron era hecho después de un concurso sorprendentemente competitivo.
Se ha prometido toda la prueba de que Whittaker puede ofrecer de una versión nueva y mejorada de sí mismo en su revancha. Los dos lo corren el domingo de Pascua frente a una cooperativa casi agotada en vivo en Manchester, Inglaterra. Cualquier cosa que los fanáticos eligieran para montar con él estarán de alguna manera, el medallista de plata olímpico 2020 ha asegurado.
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¿En cuanto a todos los demás que le han dado la espalda a sus perspectivas de carrera?
«Todos los que han estado de ese lado, permanecen de ese lado», solicitó Whittaker a sus detractores.
Tratar con las críticas no es un nuevo desarrollo para el nativo de West Bromwich de 27 años.
El espectáculo siempre ha sido parte del juego de Whittaker, que se remonta a su historia aficionada. Con eso ha llegado un comentario duro, con algunos que sugieren que no se toma en serio su oficio dadas sus payasadas en el ring, que se consideran entretenimiento de calidad o exhibición irrespetuoso, dependiendo del punto de vista.
La mejor prueba de la mentalidad de Whittaker Win-Go-Home provino de su logro de boxeo más alto hasta la fecha.
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El boxeador suave como la seda avanzó a la ronda de la medalla de oro de los retrasados Juegos Olímpicos de Tokio 2020, representando con orgullo a Gran Bretaña. Existía el sentido incluso en cada victoria de que podría haber hecho las cosas mucho más fáciles con un esfuerzo más decidido.
Sin embargo, más tarde se supo que luchó a través de un brazalete rotador desgarrado de tres años en su hombro izquierdo que casi le costó un lugar en el equipo de Gran Bretaña.
Existe el argumento de que la lesión le costó una medalla de oro, ya que perdió una decisión ante el Arlen López de Cuba en la ronda final del soporte de peso semipesado. Todavía era una gran carrera de un Whittaker de 24 años, que derrocó a un par de dos veces olímpicos y favoreció el Imam Khataev.
Whittaker fue uno de los seis boxeadores de Gran Bretaña a la Medalla, empatado en el mejor de los Juegos Olímpicos de Tokio. Sin embargo, en lo que respecta a él, todavía era solo un segundo lugar.
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«No ganas plata, pierdes el oro», comentó Whittaker en ese momento, después de negarse a lucir su medalla de plata durante la ceremonia de premiación. “Estoy muy decepcionado, me siento como un fracaso.
«Volveré, créeme».
Ben Whittaker e Imam Khataev después de la pelea de semifinales de peso semipesado de sus hombres durante los Juegos Olímpicos de Verano 2020 de Tokio. (Brendan Moran/Sportsfile a través de Getty Images)
(Brendan Moran a través de Getty Images)
Casi un año completo después, Whittaker se embarcó en su viaje profesional. Su cirugía de hombro fue lo suficientemente bien como para llevarlo a la salud plena, pero aún causó un retraso más largo que preferido de su combate aficionado final.
Desde su debut profesional de julio de 2022 hasta nuestros días, Whittaker, una vez un aspirante a rapero que pasó por B £ nzo, ha servido como una figura polarizante. También ha servido como un imán de calificación.
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Un carrete destacado, completo con su exhibición «Drunken Master», de su nocaut de quinta ronda de Khalid Graidia, un luchador 10-13-5 en ese momento, generó más de 5 millones de visitas en clips compartidos por Promoter Boxxer y Sky Sports, quien se emitirá la revancha de este fin de semana con Cameron.
Su victoria de ocho puntos sobre Leon Willings el último domingo de Pascua fue Revisado por más de 5.6 millones de espectadores en el canal de YouTube de Sky Sports. Otros 5.3 millones han visto la repetición de su primera pelea casi desastrosa con Cameronque dejó su récord en 8-0-1 (5 KOs).
Se ha brindado atención adicional a la acumulación de la segunda ley. Gran parte de esto se derivó de la controversia sobre las rondas exactas programadas para la pelea: Cameron fue llevado a creer que eran 12 rondas, mientras que Boxxer y la Junta de Control de Boxing British insistieron en que eran 10.
El asunto se resolvió en última instancia, y Cameron fue compensado financieramente por las molestias. Sin embargo, Whittaker decidió divertirse más con el problema.
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«Anoche, me dijeron que eran ocho rondas», bromeó Whittaker para recibir a Andy Scott durante la conferencia de prensa del viernes. «Pensé que era una ronda de ocho».
Su humor no debe asumirse como una falta de preparación. Eso simplemente no volará con Andy Lee, el ex campeón de peso mediano de la OMB que se ha hecho cargo de las riendas como entrenador principal para el peso semipesado abierto.
El propio Whittaker vio el movimiento como una necesidad, aunque no del todo debido a su última actuación. Faltaba algo, un vacío rápidamente llenado por Lee.
«Primero, estamos en Irlanda», señaló Whittaker de entrenar lejos de casa y liberarse de cualquier posible distracción. «Tenemos estructura. Ha sido un gran campamento. Estoy recogiendo cosas, estoy aprendiendo cosas. Es una gran persona para estar.
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«Es curioso que la gente piense que solo comenzamos a trabajar juntos cuando lo anunciamos. Hemos estado juntos por un buen tiempo. Lo anunciamos cuando lo anunciamos, pero hemos estado juntos en el gimnasio, yendo y viniendo a Irlanda».
Ben Whittaker (derecha) sorprendentemente luchó con Liam Cameron antes de que su combate de octubre terminara en un sorteo prematuro. (Reuters/Hamad I Mohammed)
(Reuters / Reuters)
La promesa fue una actuación más disciplinada este fin de semana. Eso no debe interpretarse como un cambio al boxeo tradicional, en lugar de la diversión habitual que disfruta Whittaker tanto dentro como fuera del ring.
Que el tiene Concedido fue la versión de Whittaker que llegó para luchar contra Cameron en octubre pasado corrió el riesgo de sufrir su primera derrota en su carrera. Sin embargo, no hace de esa noche una llamada de atención; Más bien, una oportunidad perdida del oponente que pronto enfrenta por segunda vez en siete meses.
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«Creo que esa fue la mejor oportunidad para atraparme y no lo hizo», insistió Whittaker. «Ahora el domingo, todo está fresco. Todo es nuevo».
Pero, ¿qué pasa con la lección que aprendió de esa noche?
«Me veo bien, incluso en el piso», bromeó Whittaker.
Esa respuesta, o cualquier otra que tenía para ofrecer, no era lo que su enemigo familiar quería escuchar.
«Está más allá de la falta de respeto en este momento», dijo Cameron sobre el resumen de Whittaker de su primera pelea. «¿Sabes qué? ¿Puede ganar el mejor hombre. He hecho mi entrenamiento. Ha tenido seis semanas con Andy Lee. Que el mejor hombre gane».
Whittaker solo cambió ligeramente su tono, lo suficiente como para recordarle a Cameron lo serio que es acerca de que la mano sea levantada esta vez.
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Existe la mentalidad de ganar o casa, pero no porque Whittaker crea que el resultado de la primera pelea ha bajado su techo. Simplemente, porque siempre ha habido una facción de este deporte que sintoniza por ninguna otra razón que por la esperanza de que sea la noche en que vea fallar a Whittaker.
«Para mí, creo que cada pelea, mi carrera ha estado en juego», insistió Whittaker. «No puedo decir: ‘Oh, porque es Liam Cameron número dos, mi carrera está en juego’. Siendo la persona que soy, soy el jefe de Honcho.
«Él quiere más, tiene hambre. Ahora lo ha probado, pero tengo que quitar esa comida del plato».
El confiado Brit prometió hacerlo en su estilo entretenido habitual y completamente en sus términos.
«No hay necesidad de [deliver] – lo haré «, prometió Whittaker.» No tengo nada contra Liam. Es solo otra pelea. Estoy feliz por lo que le pasó a su carrera.
«Lamentablemente, eso termina el domingo».
