Siempre que Will King está en el diamante, es lo de siempre.
El nativo de New City estaba en el banquillo durante un juego de la Liga de Béisbol de Verano de Cape Cod, cuando su asesor compartió la noticia de que había sido reclutado por los Bravos de Atlanta en la ronda 20 del Draft de la MLB. Después de un breve intermedio para abrazar a sus padres y compañeros de equipo, volvió a concentrarse en el juego y animar a sus compañeros de equipo.
Incluso después de tener un día para digerir el gran paso de su carrera, King está agradecido, pero aún mantiene una actitud empresarial.
«Es bastante surrealista, es un sueño hecho realidad, pero, sinceramente, es solo otro trampolín y parte del proceso», dijo King. «Estoy emocionado de empezar».
King partirá a Florida este fin de semana para ajustar el equipo del equipo y aprender los próximos pasos. Fue el único receptor elegido por los Bravos en el draft de este año.
«Vinieron a verme un par de veces durante la temporada, en la escuela, y tuve un par de llamadas con el cazatalentos de los Bravos», dijo King. «Fue realmente genial. La organización y sus ideas fueron muy acertadas para lo que estaba buscando. Es increíble cómo encajaron».
Ha sido todo un viaje para King, quien comenzó en New City. Fue campocorto brevemente en Clarkstown North, antes de cambiar a su posición más natural como receptor. Pasó dos temporadas sólidas con los Rams, antes de transferirse a IMG Academy, donde se destacó por la potencia de la preparación.
King terminó la escuela secundaria un año antes para comenzar su carrera universitaria en la División I en el este de Kentucky y rápidamente se convirtió en un pilar en la alineación titular de los Coroneles. Fue una selección All-ASUN en cada uno de los últimos dos años como estudiante de segundo y tercer año.
«Dondequiera que he estado, en cada escuela en la que he estado, las personas que me rodean me han ayudado a llegar a donde estoy ahora», dijo King. «Siento que no fue necesariamente un plan esbozado que teníamos, pero siento que todo sucede por una razón. Todo lo que sucedió, solo puedo estar agradecido y feliz de que haya sucedido».
El entrenador de béisbol de Clarkstown North, Joe Stefania, quien entrenó a King en su primer y segundo año de secundaria, no está sorprendido por el éxito de su ex jugador.
A pesar del marco de 5 pies 9 pulgadas de King, siempre ha encontrado una manera de sobresalir cada vez que sale al campo.
«Él viene de una gran familia, simplemente un gran tipo de gente de cuello azul», dijo Stefania. «Ha sorprendido a la gente debido a su estatura durante toda su carrera hasta ahora, y honestamente creo que continuará. Tengo grandes esperanzas en él».
«Cuando lo conocí por primera vez, realmente pensé que tenía un montón de habilidades. Nunca se sabe cómo se materializará, pero todo se debe a su ética de trabajo que llegó allí. Tenía un cañón y viste lo cómodo que estaba». estaba detrás del plato que nunca sentiste que una pelota lo iba a vencer. Sus manos son tan rápidas, y con solo verlo batear, la pelota sale disparada de su bate».
King no planea tomarse ningún día libre hasta que se vaya, y tiene un mensaje para sus futuros compañeros de equipo y los fanáticos que aún no lo conocen.
«Solo estoy tratando de ayudar al equipo, sea cual sea el equipo en el que juegue, cuándo, sea cual sea el nivel en el que comience, solo trato de jugar lo mejor posible todos los días, cada vez que entro al campo», dijo King. «Solo diviértete mientras lo haces y sé una buena persona mientras lo haces también».
El camino de Will King hacia la MLB
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Jugó dos temporadas en Clarkstown North, nombrado all-league como estudiante de primer año en 2018 y all-section como estudiante de segundo año en 2019
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Transferido a la Academia IMG para el tercer año, bateó .425 y se graduó temprano de la escuela secundaria para comenzar su carrera universitaria
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Receptor titular de tres años en el este de Kentucky, dos veces homenajeado All-ASUN
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A los 17 años, siete meses y 27 días, King se convirtió en el segundo jugador más joven en conectar un jonrón en la NCAA (detrás de Jason Varitek) durante un partido de su primer año contra Tennessee Tech el 1 de mayo de 2021.
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Lideró a los Coroneles en promedio de bateo (.346), dobles (13), porcentaje de slugging (.626) y OPS (1.053). También conectó 12 jonrones y anotó 47 carreras impulsadas la temporada pasada.
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Reclutado en la ronda 20 por los Bravos de Atlanta en 2023
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Este artículo apareció originalmente en Rockland/Westchester Journal News: Draft de la MLB 2023: Will King, nativo de New City, seleccionado por los Bravos de Atlanta
