Ashleigh Barty desconfía de la «atleta excepcional» Madison Keys, pero la renaciente estadounidense sabe que necesitará algo más que una condición física suprema para burlar a la principal cabeza de serie y llegar a la final del Abierto de Australia.
Barty es reconocida como una de las mejores tácticas del juego y ha superado en pensamiento y juego a todos sus oponentes hasta ahora, de manera devastadora.
De cara a su semifinal en el Rod Laver Arena el jueves, la número uno del mundo ha perdido solo 17 juegos en sus cinco partidos en Melbourne Park sin perder un set.
Además de «resolver problemas» para salir de los momentos difíciles, Barty ha desarrollado un excepcional juego en toda la cancha que, al vencer a su oponente en cuartos de final, Jessica Pegula, dijo que «te separa».
Keys, no cabeza de serie, que llegó a semifinales en 2015 y perdió ante la eventual campeona Serena Williams, dijo que era importante para ella «continuar enfocándose en mi lado de la red».
Pero también sabe que el peligroso golpe de revés de Barty, que el entrevistador en la cancha Jim Courier comparó con Roger Federer, debe ser desafilado.
«Creo que hace un buen trabajo reiniciando el punto constantemente, siendo capaz de volver a la posición neutral después de una pelota», dijo.
«No puedes hacer una tonelada con su rebanada porque es muy baja».
La dos veces ganadora de Grand Slam, Barty, aspira a convertirse en la primera mujer australiana en ganar su Grand Slam local desde Chris O’Neill en 1978 y partirá como favorita.
Pero la australiana con los pies en la tierra no da nada por sentado contra una jugadora que venció a la campeona de 2020 Sofia Kenin, a la octava cabeza de serie Paula Badosa y a la cuarta cabeza de serie Barbora Krejcikova.
«Maddie es una atleta excepcional, tiene un gran servicio, un gran primer strike en la devolución y en su primera bola después de su servicio», dijo.
«Muchas veces se trata de ponerla en una posición incómoda, tratar de hacerla perder el equilibrio, porque si ella controla el centro de la cancha, el partido está en su raqueta».
– ‘Va a ser difícil’ – –
En la segunda semifinal, la séptima cabeza de serie polaca, Iga Swiatek, se enfrenta a la estadounidense Danielle Collins, cabeza de serie número 27, que disfruta de un segundo aire después de que la cirugía le quitara el dolor que obstaculizaba su juego.
Collins dijo que esperaba que el campeón del Abierto de Francia de 2020 fuera «muy implacable, poderoso, fuerte».
Pero después de llegar a las semifinales en Melbourne Park en 2019, la joven de 28 años cree que ahora tiene la experiencia para seguir adelante.
«Ahora que he llegado a cuartos de final en Francia y semifinales aquí antes, creo que puedo usar esas experiencias para ayudarme en los momentos de presión en la cancha. Puedo usar eso a mi favor», dijo. .
«La última vez que estuve aquí en las semifinales nunca había hecho eso antes. Espero poder llevar la confianza que he ganado en los últimos dos años y poder usar eso a mi favor».
Swiatek todavía tiene solo 20 años, pero también ha adquirido una gran experiencia desde su triunfo en el Abierto de Francia, y está en la segunda semana de su sexto Grand Slam consecutivo.
Pero esta es la primera vez que hace los últimos cuatro fuera de la arcilla de París.
«Lo abordaré de la misma manera que en cualquier otro partido, de verdad. Ya he jugado con algunos jugadores pesados en este torneo, así que siento que estoy sintiendo su juego en mi raqueta bastante bien», dijo.
«Seguro que va a ser difícil, y ella está en gran forma, puedes ver eso, y tiene mucha confianza. Pero también me siento así».
En el puesto nueve, se proyecta que Swiatek pase al cuarto lugar en el mundo y podría llegar al tercer lugar si gana el título.
mp/dh
