El Rayo Vallecano sorprendió el miércoles al impotente líder de La Liga, el Barcelona, con una victoria por 2-1, superando a los catalanes en un alborotado Vallecas.
Álvaro García y Fran García anotaron para darle a los anfitriones una victoria memorable, con Robert Lewandowski recortando uno al final para el Barça.
El conjunto de Xavi Hernández se mantiene a 11 puntos del Real Madrid, segundo clasificado, a falta de siete jornadas para el final.
Después de que el campeón Madrid perdiera en Girona el martes, sus esperanzas de defender el título prácticamente se han acabado, a pesar de que el Barcelona hizo lo mismo con una merecida derrota en la capital.
El equipo de Xavi ha ganado solo uno de sus últimos cuatro partidos de liga, un triunfo ajustado sobre el Atlético de Madrid el domingo, mientras avanzan cojeando hacia la línea de meta y un primer título desde 2019.
El entrenador del Barcelona instó a sus jugadores a desconfiar de la amenaza del Rayo antes del partido, pero no hicieron caso a su advertencia. Los catalanes no han ganado al club madrileño en sus últimos cuatro encuentros ligueros.
«Hicieron un gran partido, merecieron ganar, no fuimos lo suficientemente buenos», dijo a Movistar el defensa del Barcelona Ronald Araujo.
«En este campo son muy intensos, cometimos dos errores y ellos marcaron sus goles».
Xavi no contó con el capitán suspendido Sergio Busquets, pero le dio a Pedri su primera titularidad desde que se lesionó en febrero.
Frenkie de Jong comenzó como el único centrocampista defensivo y vivió una noche tórrida, aunque lo mismo le sucedió a la mayoría de sus compañeros.
Sergio Camello podría haber puesto al Rayo al frente desde el principio después de un error de Pedri, pero Marc-Andre ter Stegen hizo una buena parada para negar al delantero cedido del Atlético.
Sin embargo, el Rayo pronto rompió el empate cuando Camello se lanzó dentro del campo y alimentó a Álvaro García, quien produjo un tiro temprano y perforado que cruzó a Ter Stegen y entró en la esquina inferior.
Jules Kounde, jugando de lateral derecho como lo ha hecho durante la mayor parte de la temporada, no se acercó lo suficiente para cerrar el paso al delantero.
Lewandowski debería haber empatado para el Barcelona después de un buen trabajo de Gavi y luego de Raphinha para darle una asistencia, pero el portero del Rayo, Stole Dimitrievski, negó el mano a mano del delantero.
Lewandowski encontró la red poco antes del descanso, pero el VAR lo anuló por fuera de juego.
– Fran golpea –
El Rayo duplicó su ventaja poco después del descanso cuando el lateral izquierdo Fran García, que se incorporará al Real Madrid en verano, presionó a De Jong y recuperó el balón en territorio peligroso.
El defensor remató un tiro raso que superó a Ter Stegen y convirtió al Rayo en el único equipo que ha marcado más de un gol contra el Barcelona en La Liga esta temporada, además del Madrid.
«Sabíamos que era un día importante para nosotros, dicen que han vuelto los matagigantes», dijo Fran García.
«El ambiente no se puede describir… queremos devolverlo de la mejor manera posible».
Camello podría haber añadido un tercero, pero disparó de cara a la portería, antes de que Lewandowski detuviera uno para el Barcelona después de que el disparo de Franck Kessie fuera bloqueado.
Terminó una racha de cuatro partidos sin marcar del delantero, máximo goleador de la división con 18, cuatro por delante del madridista Karim Benzema.
A pesar de que el Barcelona finalmente mostró cierta urgencia en las etapas finales, el Rayo aguantó solo para su segunda victoria en sus últimos 11 partidos de liga, con el equipo de Andoni Iraola noveno.
«El mensaje es muy simple, esto no ha terminado», dijo Xavi a DAZN después del partido.
“Cada partido es una guerra, es muy difícil ganar. Ahora tenemos dos partidos en casa para compensar la derrota de hoy.
«Nos vamos molestos porque era una buena oportunidad».
rbs/dj
