KUALA LUMPUR, Malasia – La agencia marítima de Malasia dijo el lunes que encontró un proyectil de cañón que se cree que es de la Segunda Guerra Mundial en un barco registrado en China y que estaba investigando si la barcaza estuvo involucrada en el saqueo de dos barcos de guerra británicos hundidos en el Mar de China Meridional. .
Los medios de comunicación de Malasia informaron que se creía que los operadores de salvamento ilegales habían apuntado al HMS Repulse y al HMS Prince of Wales, que fueron hundidos en 1941 por torpedos japoneses, días después del ataque a Pearl Harbor.
Un total de 842 marineros perecieron, y los naufragios frente a la costa del estado central de Pahang están designados como tumbas de guerra. Pescadores y buzos alertaron a las autoridades después de ver un barco extranjero cerca del área el mes pasado.
La agencia dijo el domingo que detuvo el barco registrado en Fuzhou, China, por anclar sin permiso frente al estado sureño de Johor. Dijo que había 32 miembros de la tripulación a bordo, incluidos 21 chinos, 10 de Bangladesh y un malasio.
La agencia dijo que los funcionarios del Departamento de Patrimonio Nacional y otros trabajarán juntos para identificar el proyectil del cañón.
Un buque granelero registrado en China detenido por la Agencia de Control Marítimo de Malasia (MMEA) por anclar ilegalmente en las aguas del este de Johor se ve en esta foto sin fecha publicada el 29 de mayo de 2023. (MMEA vía AP)
El Museo Nacional de la Marina Real de Gran Bretaña dijo la semana pasada que estaba «angustiado y preocupado por el aparente vandalismo para beneficio personal».
La agencia marítima dijo que creía que el proyectil oxidado del cañón estaba relacionado con la incautación policial de docenas de piezas de artillería sin explotar y otras reliquias en un depósito de chatarra privado en Johor. El periódico New Straits Times informó que se creía que las municiones provenían de los buques de guerra y que la policía realizó una explosión controlada de las armas en el lugar.
Las imágenes y un video publicados por la agencia mostraban una barcaza con una grúa grande y montones de metal oxidado a bordo. Conocido como acero de antes de la guerra, el material de los dos buques de guerra es valioso y podría fundirse para su uso en la fabricación de algunos equipos médicos y científicos.
No era la primera vez que se apuntaba a los dos naufragios.
The New Straits Times informó que los cazadores de tesoros extranjeros usaron explosivos caseros en 2015 para detonar las pesadas placas de acero de los barcos para facilitar las capturas. Otros medios dijeron que las autoridades detuvieron un barco vietnamita involucrado en el saqueo de los restos en ese momento.
