Delantero del Orgullo de Orlando Barbara Banda ha dicho que jugar junto a su ídolo de la infancia, Marta, es un «sueño hecho realidad» y la empuja a ser la mejor versión de sí misma.
Banda se convirtió en compañera de equipo de Marta después de unirse a Pride por una tarifa casi récord de 740.000 dólares en marzo procedente del equipo de la Superliga china Shanghai Shengli. Las hazañas del dúo llevaron a Pride a los playoffs como el favorito número uno y los incluyeron en la lista de finalistas de MVP de la NWSL.
La internacional de Zambia terminó segunda en la carrera por la Bota de Oro con 13 goles en la temporada regular, mientras que Marta está disfrutando de su mejor temporada con Pride con nueve goles y una asistencia esta temporada. El jugador de 39 años también ha sido nominado al premio al recién creado centrocampista del año.
«Es algo [playing with Marta] «Eso para mí es un sueño hecho realidad porque siempre he admirado a Marta desde que era joven», dijo Banda en Futbol W luego de terminar tercera en ESPN FC Women’s Rank.
«Así que jugar junto a ella realmente me motiva. El aliento que ella me da… ella siempre me empuja. Ella siempre trata de alentarme a hacer lo correcto y a ser el mejor. Así que pienso, de mi lado, siento Estoy en buenas manos con Orlando y mis compañeros. Es un equipo que anima, un equipo que quiere impulsarse unos a otros, así que es muy importante para mí».
En un año en el que se convirtió en una de las jugadoras mejor pagadas de la NWSL y representó a Zambia en los Juegos Olímpicos de París, Banda dijo que ganar el Escudo con Orgullo ha sido lo más destacado de 2024.
«Creo que la mayor parte [of 2024] está ganando la Escudo con Orlando. Creo que eso fue increíble para mí», dijo.
«Fue el primer trofeo que llevé con un equipo desde que comencé a jugar al fútbol profesional. Así que siento que fue un gran momento para mí».
El doblete del internacional de Zambia contra los Chicago Stars aseguró el lugar de Pride en la semifinal de los playoffs contra Kansas City Current. En el choque, Banda se enfrentará al ganador de la Bota de Oro, Temwa Chawinga, pero superar a su rival del domingo no es lo que la motiva.
«Honestamente, mi pasión por el fútbol es… No estoy compitiendo con ninguno de mis amigos, pero siempre digo que cuando tengo la oportunidad, tengo que utilizarla sabiamente», dijo.
«Así que definitivamente quiero poner [a] sonríe en su [Pride] caras. Todos como equipo, necesitamos ganar. Este es nuestro objetivo, nuestro objetivo. Así que lo hago por el equipo y por todos en Orlando.
«Así que no lo tomo como una competencia, sino que simplemente tengo que disfrutar de lo que amo hacer para tener un buen fútbol y un buen momento. Y al final del día lo celebras».
