¿Puedo estar seguro de que Palace no compartió un NME portada con Elbow y South en 2001? ¿No llegaron a Estados Unidos como teloneros de Travis o Doves? Juro que podrían haberse metido en una pelea de prensa menor con Embrace o Athlete, o tal vez es un recuerdo brumoso de girar «el cielo allá arriba” junto a Starsailor en la cabina de escucha de Sam Goody. Han pasado casi 20 años desde que el Reino Unido se vio inundado por bandas con nombres igualmente funcionales que se parecían mucho a Palace: exuberantes, lánguidos, enamorados y satisfaciendo la demanda continua de falsete estilo Jeff Buckley después de que Radiohead descubriera el catálogo Warp. Palace ha tenido este espacio principalmente para ellos desde su EP de 2014. perdido en la noche Los llevó rápidamente a formas de exageración endémicas del Reino Unido: ser elegidos cuidadosamente como teloneros del espectáculo de regreso de Jamie T, tocar en el John Peel Stage en Glastonbury meses antes de que se lanzara su primer LP. Pero con su tercer álbum, bajíos, el cuarteto de Londres emprende una búsqueda admirable y, en última instancia, pírrica para mezclarse con todas las demás bandas de rock británicas en el circuito de festivales ahora.
Si Palace hubiera comenzado como una típica banda de moda consciente de las tendencias en lugar de un retroceso Y2K, podrían haber terminado aquí una década después de todos modos. El sencillo principal, «Gravity», señaló con la mano: «Tengo privación del sueño», gime Leo Wyndham mientras Palace sonambula durante cinco minutos de soul psicodélico bombeado con quaaludes y hielo seco. Habría llenado el vacío dejado por Darkside en los ocho años transcurridos desde Psíquico tenía un álbum real de Darkside que no apareció un mes antes. “Fade” viró en una dirección diferente, un enérgico híbrido de krautrock/dream-pop claramente inspirado en DIIV, aunque infundido con una magistral estética vocal y de producción que, por lo demás, es el polo opuesto de Oshin. En conjunto, «Gravity» y «Fade» demuestran el rango y los límites de bajíosuna variedad modernizada pero familiar de las variedades pesadas de R&B y vibey rock que sirven como la definición funcional de «indie» en la mayoría de las listas de reproducción de Spotify.
Estas actualizaciones en su sonido aún no abordan la principal deficiencia de los dos álbumes anteriores de Palace: para una banda de su estatura, son curiosamente reacios a las grandes chunes, y la entrega ventosa de Wyndham infla sus melodías serpenteantes a una tenue grandeza. Ese sigue siendo el caso en bajíos, donde los abanderados del festival son tan sedantes como las canciones donde las voces se extienden hasta convertirse en pura textura. La elegante producción de Leo Abrahams dirige la discusión hacia su trabajo anterior con Brian Eno y Jon Hopkins, aunque bajíos con la misma frecuencia me hace pensar en una manta pesada o un rodillo de pintura empapado en aloe vera.
Es probable que este resultado sea preferible a que Palace «abrace sin miedo nuestro lado pop» o lo que digan las bandas antes de su pivote de sintetizador, ya que los momentos más irritantes del álbum surgen de la disonancia entre la voz sensiblera de Wyndham y sus letras cada vez más conversacionales. Él pasa gran parte de bajíos en ese gemido medio en falsete, medio en el pecho que hace que los entrenadores de voz deseen que James Blake y Bon Iver nunca hayan superado el 2010, un enfoque adecuado para las autoexplicativas «Friends Forever», «Lover (Don’t Let Me Down), ” o rimando “loco” con “dolor” en una canción llamada “Give Me the Rain”. también se vuelve bajíos en una parodia involuntaria cada vez que su hoja de letras se lee como un subtítulo pegajoso de IG: «Elevas mi corazón / Has fantasma mi negatividad».
Más que cualquier nueva influencia musical, Palace ha encontrado inspiración en la pandemia, probablemente el aspecto más contemporáneo del álbum. Si bien el éxito masivo de sus dos primeros discos fácilmente podría tomarse como un mandato para más de lo mismo, el cuarteto tuvo la oportunidad de repensar un proceso que han mantenido desde que se formaron cuando tenían 13 años. Wyndham contrajo COVID y tenía preocupaciones legítimas de que nunca volvería a cantar o incluso respirar normalmente: como dijo NME, “Cuando me quitaron la música, comencé a preguntarme cuál era mi propósito”, y trató de dejar de lado las canciones de amor simples para tener en cuenta el temor existencial, el trauma infantil y la salud mental. Palace ahora cita a Nelson Mandela en sus materiales de prensa y describe a la banda como una unión de cuatro entidades artísticas autónomas. El abridor “Never Said It Was Easy” es la evidencia más audaz de la ambición de Palace, mientras Wyndham traza su camino desde las enfermedades físicas de su juventud hasta sus luchas mentales de hoy sobre capas de piano muestreado, no cuantificado y armonías texturizadas. la mejor cancion de bajíos sigue de inmediato: «Shame on You» es el tipo de balada poderosa y llorona que Coldplay perfeccionó y luego pasó los últimos 20 años tratando de no escribir más. Esto es lo que hace bajíos verdaderamente un producto de su tiempo: en lugar de aprovechar la oportunidad para una revisión completa, Palace aprovechó la oportunidad para volver a la normalidad.
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