Bajas a campo traviesa: Al-Rajhi encabeza la entrada de Baja Portalegre y busca arrebatarle el liderato de la Copa del Mundo

Baja Portalegre 2022 – Avance del evento

El piloto de Arabia Saudita Yazeed Al-Rajhi y el copiloto alemán Dirk von Zitzewitz encabezan un campo de 65 autos para la Baja Portalegre 500 de este fin de semana, la sexta ronda de la Copa del Mundo FIA de Bajas Cross-Country.

Tanto Miroslav Zapletal como el recién casado Al-Rajhi se han mantenido entre los eventos de la FIA al participar en las dos primeras rondas del Campeonato del Desierto Saudita. Pero el Zapletal, líder de la serie FIA ​​Baja, está sorprendentemente ausente de la lista de participantes en Portugal.

Eso abre la puerta para que Al-Rajhi pueda avanzar potencialmente por delante de su rival en la carrera por el título. El piloto de Toyota Hilux obtuvo el primer y segundo lugar en Italia y España y puntos por el puesto 11 en Jordania y actualmente está cuatro puntos detrás del veterano checo.

Con tres rondas de la serie aún por correr en Portugal, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, varios pilotos aún buscarán desafiar los prestigiosos laureles.

Kees Koolen ya logró el título T5 en el Campeonato Mundial FIA de Rally-Raid (W2RC) inaugural y agregar un resultado entre los tres primeros en la Copa Mundial FIA para Cross-County Bajas o el título FIA Bajas T4 sería un logro significativo para el Holandés. También es tercero en la clasificación general, dos puntos mejor que su compañero de equipo en South Racing Can-Am, Fernando Álvarez, y siete más que el kuwaití Meshari Al-Thefiri en un tercer Can-Am.

Al-Rajhi se enfrenta a la T1 en Portalegre con un cuarteto de coches Mini John Cooper Works Rally de la mano del piloto local Alejandro Martins, el cuatro veces ganador del evento Ricardo Porém, el campeón de la Copa de Europa FIA de Bajas Cross-Country 2022 João Ferreira y el corsario luis santos

El español Luis Recuenco rueda un Mini All4 Racing y hay cuatro Toyota Hilux más, conducidos por el polaco Tomasz Baronowski y el trío portugués de Tiago Reis, João Ramos y el experimentado Miguel Barbosa.

El holandés Michel Kremer opta por conducir un Century Racing CR6 Buggy y el checo Petr Hozák se ha apuntado con un Mini Paceman. Lourenço Rosa, de Portugal, también espera dedicar más kilómetros de desarrollo al último Toyota Hilux con especificación T1+ de Overdrive Racing, que ingresó con su copiloto Joaquim Dias.

Mientras tanto, el equipo South Racing Can-Am lidera a Overdrive Racing por 55 puntos en el Campeonato de Fabricantes. El Nakusi Racing Team está en un distante tercer lugar.

Álvarez se dirige al centro de Portugal con una ventaja de 33 puntos sobre su compañera de equipo en South Racing, Dania Akeel, en la clasificación FIA T3. Ambos pilotos de Can-Am han puntuado en las cinco rondas de la serie hasta el momento, y el español obtuvo el máximo de puntos en Polonia. Pau Navarro, del FN Speed ​​Team, ocupa un distante tercer lugar.

Diecinueve equipos han ingresado a la categoría FIA T3 en Portugal, con jugadores como el campeón de la Copa Mundial FIA T4 del año pasado, Alexandre Ré, y el trío del PRK Sport Rally Team de Ricardo Ramilo, Filipe Nascimento y Filipe Carvalho que buscan desafiar los máximos honores.

Al-Thefiri reclamó el máximo de puntos T4 en Jordan Baja y obtuvo un segundo, tercer y cuarto puesto en las cuatro rondas siguientes. Llega a Portugal con 21 puntos de ventaja sobre su compañero brasileño Cristiano de Sousa Batista. Koolen es tercero, otros cinco puntos a la deriva.

Once pilotos están registrados en la sección FIA T4 e incluyen a los españoles Eduard Pons y Miguel Ángel Valero, el polaco Tomasz Bialkowski y el piloto lituano Egidijus Valeisa.

Mientras tanto, el equipo South Racing Can-Am tiene una enorme ventaja de 105 puntos sobre Sports Racing Technologies (SRT) en la pelea de fabricantes FIA T4.

Baja Portalegre fue el primer evento de este tipo que se realizó en Portugal en 1987 y fue nombrada Rali Maratona de Portalegre Finicisa en esa ocasión. Sigue siendo la principal Baja a campo traviesa del país de Europa occidental.

Las fuertes lluvias empañaron la ejecución de 2021 de un evento en el que el polaco Krzysztof Holowczyc (2010, 2013 y 2021) aseguró una tercera victoria. Porém ganó el evento cuatro veces seguidas (2014-2017), pero su compatriota Filipe Campos tiene el récord de cinco victorias entre 1996 y 2011.

La acción comienza con una etapa de clasificación de 3,5 km en Coutadas el viernes (28 de octubre). Esto decidirá el orden de marcha de la sección selectiva de 73,50 km de la tarde.

La carne de la competencia cronometrada se lleva a cabo el sábado (29 de octubre) con dos pases a través de una exigente etapa de 200 km a lo largo de estrechas pistas rurales portuguesas, donde las inclemencias del tiempo pueden alterar por completo el curso del evento.

36ª Baja Portalegre 500 – participaciones principales:
201. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Dirk von Zitzewitz (DEU), Toyota Hilux Overdrive
202. Luis Recuenco (ESP)/Sergio Peinado (ESP), Mini All4 Racing
203. Alejandro Martins (PRT)/José Marques (PRT), Mini John Cooper Works Rally
204. Petr Hozák (CZE)/René Kilian (CZE), Mini Paceman
205. Tomasz Baranowski (POL)/Maciej Marton (POL), Toyota Hilux
206. João Ferreira (PRT)/David Monteiro (PRT), Mini John Cooper Works Rally
207. Tiago Reis (PRT)/Valter Cardosa (PRT), Toyota Hilux
208. João Ramos (PRT)/Filipe Palmeiro (PRT), Toyota Hilux
209. Michel Kremer (NLD)/Tim Coronel (NLD), Century Racing CR6
210. Miguel Barbosa (PRT)/Hugo Magalhães (PRT), Toyota Hilux Sobremarcha

CALENDARIO DE EVENTOS

jueves, 27 de octubre

Controles administrativos, NERPOR: 07.30-16.00
Verificaciones técnicas, NERPOR: 09.00-17.00
Ceremonia de salida, Portalegre: 21.00hrs

viernes, 28 de octubre

Etapa Clasificatoria SSS1 (3,50km): 10.30hrs
SS2 (70.00km): 15.00hrs

sábado, 29 de octubre

SS3 200.00km: 07.50hrs
SS4 200.00km: 13.30hrs
Conferencia de prensa posterior al evento, NERPOR: 18.00hrs