MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — Paula Badosa estaba en medio de una entrevista en la cancha luego de otra victoria en el Abierto de Miami cuando un pensamiento cruzó por su mente.
Y dado dónde está ahora, tenía mucho sentido.
“¿Por qué estoy hablando inglés?” ella preguntó. “Creo que aquí hay mucha más gente española que inglesa”.
Unas pocas palabras en español más tarde, la multitud, siempre multicultural en el crisol que es Miami, rugía de alegría. En cualquier idioma, Badosa está en la cuarta ronda del Abierto de Miami después de vencer a Yulia Putintseva 6-3, 6-2 el domingo.
Es la carrera más profunda de Badosa en Miami, donde no pocos aficionados ondearon banderas españolas en su honor.
“Muchas gracias”, dijo ella.
Badosa llegó a Miami (el torneo se jugaba en las cercanías de Key Biscayne en ese entonces) por primera vez en 2015 y llegó a la tercera ronda mientras ocupaba el puesto 419 en el mundo. Estaba en el puesto 222 cuando regresó en 2016, luego en el 316 un año después, en el 130 en 2019 y en el 71 cuando llegó a Miami el año pasado.
Pero los últimos 12 meses han visto un cambio serio en el ranking mundial, particularmente en el lado de las mujeres, y no solo después de la semana pasada. retiro sorpresa de Ash Barty — que saldrá del ranking el 4 de abril y será reemplazado por Iga Swiatek como el nuevo jugador No. 1 en el juego femenino.
Dependiendo de cómo vaya el resto de este torneo, Badosa podría estar listo para subir al No. 2 detrás de Swiatek cuando termine Miami. Ella es una estrella de pleno derecho ahora, incluso recibió el tratamiento de celebridad y su propia camiseta personalizada cuando se dirigió a un juego de Miami Heat a unas pocas millas de distancia la semana pasada.
“Estoy muy feliz por la actuación”, dijo Badosa.
Badosa se enfrentará a la no cabeza de serie Linda Fruhvirtova en la cuarta ronda, después de que la checa de 16 años superara a la tres veces ganadora del Abierto de Miami y 12ª cabeza de serie, Victoria Azarenka. Fruhvirtova ganaba 6-2, 3-0 cuando Azarenka, la única ganadora anterior de Miami que quedaba en el sorteo, se retiró.
“Esto es lo que siempre soñé”, dijo Fruhvirtova, quien ingresó a Miami en el puesto 279 y probablemente escalará unos 100 puestos, más si sigue ganando.
No era un sueño para Azarenka, quien abandonó el partido de manera muy abrupta y se fue de la cancha. Más tarde, en un comunicado emitido a través del torneo, se disculpó.
“No debería haber ido a la cancha hoy”, dijo. “Las últimas semanas han sido extremadamente estresantes en mi vida personal. El último partido me costó mucho, pero quería jugar frente a una gran audiencia. ya que me ayudaron a superar mi primer partido. Quería salir e intentarlo, pero fue un error. Espero tomarme un descanso y poder volver».
Coco Gauff, jugando unos 45 minutos desde su casa, superó una dura prueba de Zhang Shuai y se impuso por 7-6 (1), 7-5. Jessica Pegula de EE. UU. también llegó a la cuarta ronda, la cabeza de serie No. 16 venció a la No. 17 Elena Rybakina 6-3, 6-4. La No. 21 Veronika Kudermetova también avanzó, superando a Shelby Rogers de EE. UU. 6-1, 7-5, y la No. 28 Petra Kvitova también prevaleció.
Por el lado de los hombres, Nick Kyrgios tuvo algunos problemas.
Afortunadamente para él, solo eran de la variedad posterior al partido.
Estaba participando en una promoción en la que se suponía que debía lanzar una pelota de tenis de recuerdo a la multitud, y quien terminara con ella ganaría un premio de uno de los patrocinadores del torneo.
El problema fue que el primer intento de Kyrgios terminó siendo solo para un camarógrafo. Y su segundo intento terminó entre secciones de asientos, sin poder ser reclamado por nadie. En ese momento, los funcionarios encontraron otra forma de entregar el premio.
Kyrgios fue un poco más preciso cuando las cosas importaban. Tuvo 24 tiros ganadores por solo 12 errores no forzados y necesitó solo 61 minutos para vencer al sembrado No. 31 Fabio Fognini 6-2, 6-4, y ahora llegó a la cuarta ronda en Miami en sus cinco apariciones en el torneo.
No es ningún secreto que es excitable. Esto podría ser una sorpresa: momentos antes de que lo presentaran y saliera a la cancha el domingo, Kyrgios bostezó.
“Todas las plataformas de redes sociales promocionando el juego y esperando que fueran fuegos artificiales, sabía que tenía que entrar con una mentalidad tranquila, con la cabeza gacha y dejar que él trajera todo el brillo y esas cosas hoy”, dijo Kyrgios. “Yo solo tenía que mantener la cabeza baja y seguir con el negocio».
Funcionó, y él era todo sonrisas después.
“Me encanta jugar frente a ustedes”, dijo Kyrgios.
También lo hace la No. 28 Frances Tiafoe de EE. UU., quien llegó a la cuarta ronda en Miami por cuarta vez luego de vencer fácilmente a Juan Manuel Cerundolo 6-3, 6-2.
El No. 6 Casper Ruud tuvo pocos problemas para vencer al No. 30 Alexander Bublik 6-3, 6-2, y el No. 10 Cameron Norrie desperdició siete puntos de partido antes de finalmente cerrar a Hugo Gaston en dos sets.
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