La española Paula Badosa mantuvo su defensa del título de la WTA en Indian Wells el martes, manteniendo a raya a la decidida canadiense Leylah Fernández para llegar a los cuartos de final en el desierto de California.
Badosa, quinta cabeza de serie, salvó cinco de los seis puntos de quiebre que enfrentó y mantuvo bajo presión a la subcampeona del US Open del año pasado, convirtiendo tres de sus 12 oportunidades de quiebre.
“Hoy ha sido muy duro”, dijo Badosa, que levantó el trofeo el pasado mes de octubre en un torneo aplazado de su habitual fecha de marzo por la pandemia del coronavirus.
«Leylah es una jugadora increíble, muy rápida y buena en el momento. Sabía que tenía que pelear y servir muy bien. Creo que lo hice todo el partido».
Badosa está compitiendo por convertirse en la primera mujer en ganar títulos consecutivos de Indian Wells desde Martina Navratilova en 1990-91.
Obtuvo la ventaja en el segundo set con un quiebre por 3-2, luego salvó un par de puntos de quiebre en el octavo juego para tomar una ventaja de 5-3.
«En los momentos importantes, como el 4-3, bajando los puntos de quiebre, creo que me quedé muy tranquilo», añadió Badosa, que ahora se enfrenta a Veronica Kudermetova, por 7-6 (7/5), 6-7 (5/7). ), ganadora por 7-5 sobre Marketa Vondrousova.
La número cuatro del mundo, Iga Swiatek, la jugadora mejor clasificada que queda en el campo femenino, se recuperó de un set en contra por tercer partido consecutivo para reservar su lugar en los cuartos de final, superando a la astuta veterana alemana Angelique Kerber 4-6, 6-2, 6 -3.
Swiatek, la campeona del Abierto de Francia de 2020, viene de un título en Doha el mes pasado, pero la joven de 20 años admitió que le tomó un tiempo descubrir cómo enfrentar a Kerber, otra ex campeona de Grand Slam.
«A decir verdad, no estaba realmente seguro de cuáles deberían ser mis tácticas, si debería ser más agresivo o jugar un juego más paciente», dijo Swiatek. «Pero al final creo que tomé la decisión correcta en el momento correcto, en los momentos correctos del partido».
Dijo que Kerber le mostró un juego diferente al que esperaba después de practicar con el alemán.
«Sentí que quería usar su experiencia y engañarme», dijo Swiatek.
Swiatek se enfrenta ahora a la estadounidense Madison Keys, que venció a la británica Harriet Dart por 6-1, 6-4.
La ex número uno del mundo, Simona Halep, de Rumania, cabeza de serie número 24, arrasó en los cuartos de final con una victoria por 6-1, 6-4 sobre su compatriota Sorana Cirstea, cabeza de serie número 26.
Halep, dos veces campeona de Grand Slam, está en cuartos por quinta vez en Indian Wells, donde levantó el trofeo en 2015.
Halep jugará contra Petra Martic por un lugar en las semifinales. Martic de Croacia venció a Liudmila Samsonova 7-6 (8/6), 6-4.
La griega Maria Sakkari, sexta preclasificada, avanzó con una victoria sobre la jugadora de la previa australiana Daria Saville, que perdía 4-1 cuando se retiró por una lesión en el muslo izquierdo.
Sakkari jugará contra Elena Rybakina, que venció a Viktorija Golubic 7-6 (7/5), 6-2.
– Rublev, Berrettini avanzan –
En el torneo masculino, el sexto clasificado Matteo Berrettini se sacudió el estancamiento de la mitad del partido para derrotar al sudafricano Lloyd Harris 6-4, 7-5 para llegar a la cuarta ronda, mientras que el número siete del mundo, Andrey Rublev, superó al estadounidense Frances Tiafoe.
El italiano Berrettini, de 25 años, ganador de cinco títulos ATP pero que busca su primera corona Masters 1000, es el segundo mejor clasificado que queda en el cuadro detrás del cuarto sembrado Rafael Nadal.
Pero admitió que tendrá que hacerlo mejor después de una victoria en la que perdía 4-1 en el segundo set.
«Me puse un poco nervioso», dijo. «No me gustó cómo manejé el comienzo del segundo set. Dejé salir un poco la ira, lo que ayudó».
Una docena de aces también ayudaron cuando Berrettini ganó cinco juegos consecutivos para asegurar la victoria.
Rublev, que ganó títulos en Marsella y Dubai este año, aumentó su racha de victorias ATP a 11 con una victoria por 6-3, 6-4 sobre Tiafoe.
El estadounidense John Isner venció al argentino Diego Schwartzman 7-5, 6-3. Isner, quien superaba a su oponente por 38 centímetros, disparó 13 aces y no enfrentó un punto de quiebre.
Isner es uno de los cuatro hombres estadounidenses en los octavos de final junto con Taylor Fritz, Jenson Brooksby y Reilly Opelka, que se enfrentarán a Nadal el miércoles.
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