La semana 8 contra los New England Patriots es más que un juego normal de temporada regular para los New York Jets. Es una oportunidad para ejercitar algunos demonios y obtener una dulce venganza.
Los Jets ingresan a esta batalla divisional clave después de haber ganado cuatro seguidos para llegar a un comienzo de 5-2, pero se enfrentan a un equipo en los Patriots que no han derrotado desde 2015. Los Jets han perdido 12 seguidos ante los Patriots y 20 de 22 desde que ganó en Foxborough en la División AFC en la temporada 2010.
Pero la derrota más reciente es la que más duele y la que los Jets quieren superar. Esa fue la derrota por 54-13 en la que los Jets sintieron que los Patriots subieron el marcador y no lo han olvidado, especialmente el coordinador defensivo Jeff Ulbrich.
El domingo es la oportunidad de los Jets de superar todo eso. También tienen la oportunidad de demostrar que pueden ganar sin dos de sus titulares ofensivos más, ya que los Jets juegan su primer partido esta temporada sin RB Breece Hall y OL Alijah Vera-Tucker, quienes están fuera de temporada por lesiones.
Entonces, ¿cómo ganan los Jets sin esos dos? Bueno, mejores actuaciones de Zach Wilson serían un buen punto de partida. Wilson tiene marca de 4-0 como titular esta temporada, pero se puede argumentar que tres de esas victorias han sido a pesar de Wilson. Quizás ahora que Hall está fuera, los Jets confiarán más en Wilson, especialmente contra una secundaria de los Patriots que no contará con el profundo Kyle Duggar, quien fue descartado el sábado por una lesión en el tobillo.
La semana pasada contra los Broncos, Wilson registró una expectativa de puntos agregados por jugada (EPA/jugada) de -0.23, una profundidad promedio del objetivo (aDoT) de 4.4 y una calificación QB esperada de 24.7, por RBSDM. Por supuesto, ninguna ofensiva fue particularmente buena en la victoria de los Jets por 16-9. Obviamente, esos números deben ser mucho, mucho mejores, especialmente al no tener a Hall más esta temporada.
Desde que Wilson regresó en la Semana 4, ocupa el puesto 24 en EPA/juego entre los mariscales de campo con al menos 100 jugadas (-0.081). Los otros mariscales de campo en ese grupo con una EPA/jugada más baja son Carson Wentz (-0.183), Matthew Stafford (-0.177), Jared Goff (-0.145) y Russell Wilson (-0.116). Si usamos toda la temporada, Wilson ocupa el puesto 32, por delante de Stafford, Joe Flacco, Davis Mills y Baker Mayfield. (Mayfield está en una clase propia).
Afortunadamente, el mariscal de campo en la línea lateral visitante no ha sido tan bueno. Mac Jones ha tenido problemas en su segunda temporada. Entre todos los mariscales de campo de esta temporada con al menos 100 jugadas, Jones ocupa el puesto 25 de 36 mariscales de campo en EPA/play. También viene de una noche difícil contra los Bears con una intercepción y fue retirado después de tres series por Bailey Zappe, aunque el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, afirma que el plan desde el principio era que ambos mariscales de campo jugaran.
Lo que también es interesante acerca de este enfrentamiento de mariscales de campo es que estos son los dos peores mariscales de campo, según la clasificación de Pro Football Focus, bajo presión entre los 32 mariscales de campo titulares actuales. Jones está en el puesto 31 con una calificación aprobatoria de 24.0 bajo presión y Wilson está en el puesto 32 con una calificación de 23.1.
Así que la presión va a ser el nombre del juego aquí y ambos equipos tienen excelentes cazamariscales. Que es donde también entra en juego uno de los enfrentamientos clave para los Jets: Quinnen Williams contra la línea ofensiva interior de los Patriots. Especialmente porque los Patriots no contarán con el centro David Andrews, quien sufrió una conmoción cerebral en la derrota del lunes ante los Bears, un golpe que provocó la expulsión del DL de los Bears (y ex Jet) Mike Pennel.
Si bien los Patriots tendrán un centro de respaldo en James Ferentz, deberían tener a su buen joven guardia Mike Onwenu en la alineación. Los Jets harían bien en ejercer presión sobre el centro suplente y también sobre los tacles sujetalibros, donde han tenido problemas para manejar el puesto de tacle derecho, en particular, entre Isaiah Wynn y Trent Brown. El grupo de punta de los Jets debería ser capaz de hacer temblar las jaulas de Jones.
Por otro lado, busque al borde de los Patriots, Matthew Judon, para ir tras Cedric Ogbuehi, quien comenzará como tackle derecho, al menos hasta que regresen George Fant y Max Mitchell, luego los Jets tendrán que tomar decisiones. Ogbuehi hizo una apertura la temporada pasada para los Seahawks.
Los receptores abiertos de los Patriots pueden no dar tanto miedo como algunos de los receptores que DJ Reed y Sauce Gardner han enfrentado esta temporada, pero este no es un mal grupo, especialmente Jakobi Meyers, quien puede ser el receptor más subestimado de la NFL. Meyers tiene grandes manos y tanto Jones como Zappe le han dado un montón de objetivos porque saben que se puede confiar en él con el balón en sus manos y para atrapar. Es el hombre exterior del que los Jets tienen que ocuparse, pero los Patriots también pueden lanzar tiros profundos explosivos a Kendrick Bourne y tener a Hunter Henry y Jonnu Smith por el medio. Pero, de nuevo, si los Jets pueden llegar a casa con la presión al pasador, esos receptores no tendrán muchas oportunidades de hacer algún tipo de daño.
Otro jugador que los Jets tienen que descubrir cómo detener es el corredor Rhamondre Stevenson. Stevenson puede vencerte de varias maneras. Es un corredor fuerte y los Patriots han demostrado que lo involucrarán en el juego aéreo, como lo demuestran sus ocho recepciones contra los Bears. Incluso con Damien Harris recuperando su salud, aparentemente Stevenson se ha hecho cargo del backfield de los Patriots y puede causar algo de daño. Los apoyadores de los Jets tienen que estar alerta en este caso.
Los Patriots son favoritos entre 2.5 y 3 puntos en este, pero se puede argumentar, a pesar de las lesiones, que los Jets deberían ser los favoritos. Quizás la historia jugó un papel en esa línea, ciertamente las lesiones también. Pero los Jets tienen el ímpetu, harán que Mac Jones se sienta muy incómodo y la afición local se estremecerá cuando el equipo incorpore a D’Brickashaw Ferguson a su Anillo de Honor. Los Jets se vengan de la temporada pasada.
Predicción: Jets 17, Patriotas 13
