La marca surcoreana se ha visto acosada por desafíos derivados de ser el último de los tres fabricantes en comprometerse con las nuevas regulaciones híbridas, retrasando el desarrollo de su nuevo i20 N.
En diciembre del año pasado, su antiguo director del equipo, Andrea Adamo, dejó la empresa por razones personales, lo que dejó a Moncet para tomar el control del equipo de forma interina.
Hyundai ha estado constantemente tratando de ponerse al día con el desarrollo de su automóvil y se ha visto afectado por varios problemas de confiabilidad durante los primeros cuatro eventos de la temporada.
La magnitud del problema fue evidente en la apertura de la temporada de Monte Carlo cuando Thierry Neuville sufrió problemas con los amortiguadores y el híbrido, Ott Tanak se estrelló y Oliver Solberg se vio obligado a retirarse después de inhalar los gases de escape que habían entrado en su cabina.
Desde entonces, el equipo ha mejorado constantemente el ritmo de su automóvil, logrando podios en Suecia (segundo), Croacia (segundo y tercero) y Portugal (tercero), pero los problemas de confiabilidad persisten.
Estos problemas surgieron nuevamente en Cerdeña este fin de semana cuando Neuville y Tanak sufrieron problemas de transmisión. Pero la cancelación de las dos etapas finales del viernes limitó el daño, ya que el equipo pudo reparar el problema en el auto de Tanak para mantener al campeón mundial de 2019 en la pelea.
Después de que el principal rival Esapekka Lappi chocara su Toyota, Tanak pudo anotar su primera victoria desde febrero de 2021, mientras que su compañero de equipo Dani Sordo aseguró un doble podio en tercer lugar.
«Sin duda, es un gran alivio para todo el equipo», dijo Moncet a Motorsport.com al reflexionar sobre la primera victoria de Hyundai en el WRC desde España en octubre pasado.
“Hemos presionado mucho y sabemos que tuvimos un comienzo de temporada difícil, desde entonces hemos presionado mucho.
“Cada vez que fue difícil, estábamos cerca pero no lo suficientemente cerca. Tuvimos muchos problemas en términos de confiabilidad, etc.
“Es realmente bienvenido para el equipo y los pilotos, es bueno recuperar algo de motivación.
“Sabemos que hay mucho trabajo por hacer y esto está claro. Tenemos que mejorar en muchos puntos, pero ahora mismo disfrutemos del momento y el martes cuando volvamos a la fábrica, volvamos a apretar.
“Si nos fijamos en el campeonato de fabricantes, estamos de vuelta en el juego, ya que hemos sumado muchos puntos, especialmente después de que Toyota tuvo un fin de semana difícil.
«Es muy importante [for Hyundai]el objetivo era y sigue siendo ganar el campeonato y para eso estamos aquí, nada más».
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
Moncet reveló que estaba personalmente orgulloso del éxito, dado que llegó en medio de un mes «difícil» y «complicado» para la operación de Hyundai, aunque no quiso dar más detalles sobre cuáles fueron.
“Para mí, estoy muy orgulloso de todo lo que hemos logrado”, agregó.
“Sabemos que la situación dentro de la empresa ha sido un poco delicada y complicada durante el último mes y, sin embargo, demostramos como equipo que, a pesar de todos los problemas aquí y allá, nunca nos hemos rendido.
“Personalmente estoy muy contento y espero que no sea el primero y el último y que vengan muchos más triunfos”.
Cuando se le preguntó si el resultado podría ayudar a ofrecer algo de claridad sobre su futuro dentro del equipo, ya que se sigue buscando un nombramiento de tiempo completo para reemplazar a Adamo, respondió: «Esa es una buena pregunta, diría que sí, pero ya veremos».
Hyundai está a 39 puntos de Toyota en la clasificación del campeonato de constructores cuando la temporada llega a su punto medio en el Rally Safari a finales de este mes.
