La temporada regular de la NWSL 2024 ha llegado a su fin, y los 14 equipos jugaron sus finales de temporada el fin de semana pasado. Después de completar la lista final de juegos, ocho equipos avanzaron a los playoffs, con la oportunidad de competir por el Campeonato NWSL el 23 de noviembre.
Este próximo fin de semana veremos una serie de enfrentamientos de cuartos de final para dar inicio a la postemporada. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los playoffs de la NWSL.
¿Quién está en los playoffs de la NWSL?
La temporada regular resultó en una de las clasificaciones finales más desiguales de los últimos tiempos. Casi todos los lugares para los playoffs se establecieron de cara a este fin de semana, y algunos equipos aseguraron un lugar en la postemporada hace un mes. (Compare esto con la temporada pasada, cuando la tabla estaba tan apretada de cara a los últimos partidos de la temporada regular que hubo movimiento significativo el día de la decisión.)
En la cabeza de serie está el Orgullo de Orlandoquien cerró una temporada histórica con una victoria sobre Seattle Reign FC para ganar el NWSL Shield con 60 puntos. Orlando consiguió el título de la temporada regular a principios de octubre tras 23 partidos consecutivos invicto, antes de sufrir su primera derrota de la temporada un partido después contra los Portland Thorns. El Pride ha sido fuerte en ambos extremos del campo esta temporada, con un diferencial de goles más alto de la liga (26, empatado con Kansas City) después de permitir solo 20 goles esta temporada (empatado con Gotham por el más bajo de la liga).
Espíritu de Washington y Gotham FC son los siguientes en la clasificación con 56 puntos cada uno, un número que, en cualquier otra temporada, habría asegurado el Escudo. (En la temporada 2023, San Diego Wave ganó el Escudo con solo 37 puntos). Aunque el Spirit se escabulló justo por delante de Gotham en diferencia de goles, ambos equipos son fuertes contendientes con plantillas apiladas y el potencial de hacer una verdadera carrera por la NWSL. campeonato.
Corriente de Kansas City ocupa el cuarto lugar y también albergará un partido de playoffs. Con 57 goles, el Current es el que más goles ha marcado en la liga, liderado por el poderoso y ganador de la Bota de Oro de la NWSL, Temwa Chawinga. En su primera temporada en la liga, Chawinga terminó la temporada con 20 goles, un NWSL récord de una sola temporada.
El Coraje de Carolina del Norte son los siguientes, terminando con un récord de 12G-3E-11P. Los 39 puntos del Courage representan una enorme caída entre los cuatro primeros clasificados y los cuatro segundos; El actual cuarto clasificado terminó la temporada con 55 puntos.
El Espinas de Portland y Bahía FC aseguraron el sexto y séptimo puesto, respectivamente, después de ganar sobre Angel City FC y Houston Dash este fin de semana. Ambos equipos tienen 34 puntos, y Portland obtiene una ligera ventaja debido a la diferencia de goles. Los Thorns intentarán crear un final de libro de cuentos para la leyenda canadiense Christine Sinclair, quien se retirará al final de la temporada. Mientras tanto, Bay llega a los playoffs en su temporada inaugural, un logro que no debe pasarse por alto, independientemente del resultado final.
El Estrellas Rojas de Chicagoa quienes ya se les había garantizado un lugar en los playoffs, poseen el octavo y último lugar después de perder 3-1 ante el Current el domingo. Aunque el equipo cuenta con la delantera estrella del USWNT Mallory Swanson y la portera Alyssa Naeher, el equipo ha tenido problemas hacia el final de la temporada. Chicago perdió sus últimos tres juegos, y las tres derrotas fueron contra equipos de playoffs por márgenes de dos goles. Las Estrellas Rojas necesitarán recuperar algo de confianza antes de viajar para enfrentar a Orlando el viernes.
Afuera mirando hacia adentro: Racing Louisville, que podría haber avanzado a la postemporada con una derrota de Portland o Bay este fin de semana, termina en noveno lugar.
Formato de playoffs
Hay dos cambios importantes en el formato de los playoffs de la NWSL esta temporada, siendo el principal la expansión del campo de postemporada. Los ocho mejores equipos, en lugar de los seis primeros, avanzan a los playoffs, producto de la expansión de la liga a 14 equipos este año. Como resultado, cada equipo participará en una ronda de cuartos de final de eliminación simple.
Esto marca un cambio con respecto a las últimas tres temporadas, donde los dos primeros clasificados pasaron a la ronda semifinal. Contraintuitivamente, deshacerse de los descansos probablemente beneficie a los primeros clasificados: en esas tres temporadas, solo uno de los dos primeros clasificados, los Portland Thorns de 2022, ganó un partido de semifinal después de obtener un descanso. (Portland también ganó su tercer Campeonato NWSL esa temporada). Ahora, todos los equipos estarán en igualdad de condiciones (y con el mismo tiempo de juego) durante la postemporada.
Después de los cuatro cuartos de final, los ganadores de esos enfrentamientos se enfrentarán en dos partidos de semifinales el fin de semana del 16 de noviembre. El calendario de esos partidos dependerá del anfitrión y de los posibles problemas de programación de los estadios compartidos.
La final de la NWSL se llevará a cabo el sábado 23 de noviembre en el estadio CPKC de Kansas City, el primer estadio construido específicamente para un equipo deportivo profesional femenino.
Calendario completo de los playoffs de la NWSL
Cuartos de final
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Orlando Pride (1) contra Chicago Red Stars (8), viernes 8 de noviembre, 5 p.m., hora del Pacífico
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Kansas City Current (4) vs. North Carolina Courage (5), sábado 9 de noviembre, 9 a.m. PT
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Washington Spirit (2) contra Bay FC (7), domingo 10 de noviembre, 9:30 am PT
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NJ/NY Gotham FC (3) contra Portland Thorns (6), domingo 10 de noviembre, 12:00 p. m., hora del Pacífico
Semifinales
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Ganador de ORL/CHI vs. ganador de KC/NC, 16 o 17 de noviembre, hora y lugar por determinar
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Ganador de WAS/BAY vs. ganador de GFC/POR, 16 o 17 de noviembre, hora y lugar por determinar
Final
