Será una revancha, técnicamente, cuando los Boston Celtics y los Brooklyn Nets abran su serie de primera ronda en el TD Garden el domingo, pero esto no se parece en nada a la temporada pasada. Algunas de las cosas estratégicas son las mismas, supongo: a ambos equipos les gusta cambiar, ambos quieren limitar las cosas fáciles del otro equipo, pero Boston ahora tiene la mejor defensa en la NBA (pero le falta una parte importante, por ahora), Brooklyn tiene un nuevo Big 3 (pero le falta el chico nuevo, por ahora) y el nuevo entrenador de los Celtics estuvo en el personal de los Nets la última vez.
Los cambios en la lista durante la temporada significan que solo uno de los enfrentamientos de la temporada regular es relevante: una victoria de Boston por 126-120 el 6 de marzo, en la que Jayson Tatum explotó con 54 puntos. Vale la pena señalar que Robert Williams III, quien se perderá al menos el comienzo de esta serie por una lesión en la rodilla, jugó 37 minutos esa tarde, y LaMarcus Aldridge, quien no estaba en la rotación de los Nets al final de la temporada regular y no No apareció en su juego de play-in, jugó 23 minutos.
Sin Williams, ¿es la defensa de los Celtics más vulnerable contra los aislamientos de Kevin Durant y Kyrie Irving? Probablemente, pero su defensa sigue siendo excelente. Sin Ben Simmons, ¿Brooklyn es simplemente demasiado pequeño para lidiar con las alas de Boston? Tal vez, pero Simmons podría volver. ¿Sería este un enfrentamiento increíble en las finales de conferencia si ambos equipos estuvieran completos? Absolutamente. Pero aquí estamos.
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Boston Celtics (2) contra Brooklyn Nets (7)
Boston lidera la serie 1-0
Todos los tiempos del Este
- Juego 1 (en BOS): Celtics 115, Redes 114
- Juego 2 (en BOS): miércoles 20 de abril | 19:00 | TELEVISOR: TNT
- Juego 3 (en BKN): sábado 23 de abril | Por determinar | TELEVISOR: ESPN
- Juego 4 (en BKN): lunes 25 de abril | Por determinar | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 5* (en BOS): Miércoles 27 de abril | Por determinar | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 6* (en BKN): viernes 29 de abril | Por determinar | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 7* (en BOS): domingo 1 de mayo | Por determinar | TELEVISOR: Por determinar
*Si necesario
Juego destacado | Boston Celtics contra Brooklyn Nets
1. Es la temporada de caza de enfrentamientos
A ambos equipos les gusta cambiar, pero los Celtics lo hacen con mayor frecuencia y eficacia. Cuando Brooklyn va a la caza de enfrentamientos, es posible que no obtenga el enfrentamiento que quiere. Boston realiza cambios previos para mantener a sus mejores defensores en las estrellas rivales, y saca a sus defensores más pequeños de los postes. Los Celtics quieren forzar a los Nets a un básquetbol de «uno a uno», pero en realidad no es uno a uno: los defensores de ayuda con brazos largos estarán en los espacios, tratando de obligar a Durant e Irving a realizar tiros en salto disputados. El peligro es que Durant e Irving han ganado muchos juegos haciendo tiros en salto disputados.
«Es un contraste de dos cosas que dos equipos hacen extremadamente bien», dijo el entrenador de Boston, Ime Udoka.
La forma en que Brooklyn maneje el cambio determinará cuánta ayuda deciden enviar los Celtics. El entrenador de los Nets, Steve Nash, dijo que quiere que los Nets «tengan algo de disciplina para seguir jugando y no solo conformarse con situaciones de aislamiento», es decir, ignorar los cambios, seguir ejecutando acciones, salirse de las pantallas, tratar de hacer que Boston cometa errores. Los Celtics normalmente no cometen muchos errores, pero son más costosos sin Williams para limpiarlos.
Bruce Brown fue noticia cuando dijo que Brooklyn iría a los grandes de Boston, pero a nadie le importó cuando Udoka dijo que los Celtics se meterían con los escoltas de los Nets: «Con sus alineaciones que están comenzando, a veces juegan mucho más pequeños». con [Patty] Molinos y [Seth] Curry, Irving, [Goran] Dragic y esos tipos por ahí a veces. Hay algunas posiciones ventajosas para nosotros con nuestro tamaño y versatilidad. Entonces, cosas que puedes atacar allí».
La cancha trasera titular de Brooklyn –Irving y Curry– es inusualmente pequeña, y Nash en ocasiones ha jugado con tres de esos escoltas juntos. Los Celtics son comparativamente enormes, y los Nets tendrán más dificultades para evitar los desajustes. Sin embargo, en teoría, la estrategia es la misma: si no puede evitar un desajuste, entonces se trata de reaccionar con ayuda defensiva y equipos dobles. Sin embargo, cuando se trata de ralentizar a Tatum, eso es mucho menos efectivo de lo que solía ser.
2. Brooklyn en las tablas
Su zona trasera es diminuta, pero los Nets no son exactamente un equipo pequeño. La lista está llena de hombres grandes, y en ese juego en marzo, recuperaron un tercio de sus fallas, lo cual no es algo inusual. Con el centro titular Andre Drummond en la cancha, Brooklyn tuvo un porcentaje de rebotes ofensivos del 34.7 por ciento. (Los Memphis Grizzlies se recuperaron un 33,8 por ciento, el mejor de la liga, de sus errores esta temporada).
Boston es un equipo de rebotes defensivos en el medio del paquete, pero este es uno de los riesgos de cambiar todo. Si Al Horford o Daniel Theis están marcando a Irving en el perímetro, será más difícil mantener a Drummond y al centro suplente Nicolas Claxton fuera del cristal. Junto con las miradas abiertas a los tiradores de los Nets y la «energía de Bruce Brown», Udoka mencionó «los puntos de segunda oportunidad de Drummond y Claxton» como un área de preocupación.
A diferencia de Drummond, Claxton no es uno de los mejores reboteros ofensivos de todos los tiempos. Sin embargo, ha mejorado cuando se trata de rebotar en el tráfico, y ha agregado algo de lo que él llama «la fuerza de un hombre adulto».
Si Marcus Smart y Derrick White pueden derrotar a Claxton, será más difícil para él permanecer en la cancha. Sin embargo, si ayuda a Brooklyn en los tableros, podría robarle algunos minutos a Drummond, y tal vez incluso el puesto de titular. Un día, Claxton podría ser la versión de Williams de los Nets. En este momento, brinda más versatilidad defensiva y espacio vertical que sus otras opciones en el centro.
3. La carrera contra el tiempo
Hasta que Simmons esté disponible, Brooklyn es mucho menos versátil que Boston. El alero novato Kessler Edwards, la selección No. 44 del draft, es un factor X porque, sin Joe Harris, los Nets no tienen a nadie más que parezca un ala 3 y D. Tuvieron que prescindir de James Johnson para convertir el contrato bidireccional de Edwards en uno estándar, y tienen que esperar que los poco inspiradores ocho minutos de Edwards en el juego de entrada no sean una señal de lo que vendrá. Si Brooklyn decide que necesita más tamaño para lidiar con Tatum y Jaylen Brown, él es el indicado.
La presencia de Simmons no llenaría el hueco en la banda, pero le restaría importancia. Inmediatamente mejoraría su defensa, el juego de transición y los rebotes, y le daría a Nash más flexibilidad en la alineación, aunque solo sea por 10 a 15 minutos por juego al principio. El problema es que los Nets podrían estar en una situación desesperada cuando Simmons esté listo para jugar. Los Celtics también podrían tener a Time Lord de vuelta para entonces.
Nadie en Brooklyn está presionando públicamente a Simmons con palabras. Sin embargo, en realidad solo hay una forma de que sus compañeros de equipo se quiten la presión: demostrar que no necesitan a Simmons para salvarlos. Tomar uno de los dos primeros en el camino sería un buen comienzo.
