Los Mellizos de Minnesota dieron un gran paso atrás la temporada pasada. El club siguió títulos consecutivos de AL Central (que incluyeron una temporada de 101 victorias en 2019) con un último lugar en la Liga Americana Central. Eso significó que terminaron detrás de los Tigres de Detroit y los Reales de Kansas City.
Pero, a pesar de la rápida caída en desgracia, los Mellizos ingresarán a la temporada 2022 con grandes aspiraciones. Después de todo, lograron firmar al mejor agente libre de la clase de este invierno. El campocorto superestrella Carlos Correa firmó un contrato de tres años por un valor de $105 millones con los Mellizos que incluye la exclusión voluntaria después de la primera y segunda temporada. Junto con la incorporación de Correa, los Mellizos hicieron un puñado de movimientos que demuestran que quieren ganar y finalmente terminaron siendo uno de los equipos más activos después de que se levantó el cierre patronal impuesto por el propietario.
Los Mellizos adquirieron a Isiah Kiner-Falefa y Ronny Henriquez a cambio de Mitch Garver en un canje con los Texas Rangers. Luego, envió a Kiner-Falefa, Josh Donaldson y Ben Rortvedt a los Yankees a cambio de Gary Sánchez y Gio Urshela. En ese canje, parte del espacio bajo el tope salarial que les dieron los Yankees en realidad los ayudó a pagar el trato de Correa. También cambiaron por el abridor derecho Sonny Gray, enviando a los derechos Francis Peguero y Chase Petty a los Rojos de Cincinnati. Y antes del cierre patronal, firmaron al jardinero central Byron Buxton con una extensión a largo plazo.
Ahora, echemos un vistazo a la próxima temporada de los Mellizos.
Ganar proyección total, probabilidades
- Récord 2021: 73-89 (quinto en AL Central)
- Proyección SportsLine 2022: 79-83
- Probabilidades de la Serie Mundial (a través de Casa de apuestas Caesars): +5000
Alineación proyectada
- CF Byron Buxton
- DH Luis Arráez
- SS Carlos Correa
- 2B Jorge Polanco
- 1B Miguel Sano
- RFMax Kepler
- C Gary Sánchez
- LF Alex Kirilloff
- 3B Gio Urshela
Mesa de trabajo: C Ryan Jeffers, INF José Miranda, INF/OF Nick Gordon, OF/1B Brent Rooker
La temporada pasada, la ofensiva de los Mellizos no fue suficiente para competir. Este año, ciertamente están dando un poco más de fuerza con Correa. Otras incorporaciones de temporada baja de Sánchez y Urshela también podrían ayudar a reforzar el bateo del club. Con Correa como campocorto, Urshela podrá jugar en su posición natural de tercera base. Arraez probablemente dividirá el tiempo en DH, jardín izquierdo, así como en segunda y tercera base. Es probable que Sánchez también vea tiempo como designado, mientras que Ryan Jeffers, de 24 años, obtiene repeticiones detrás del plato. Con Nelson Cruz y Josh Donaldson fuera, Minnesota tendrá que depender de Polanco (33 jonrones el año pasado), Kepler (que busca recuperarse después de un 2021 difícil) y Sano (clasificado entre los 10 primeros en béisbol en velocidad máxima de salida) para poder .
Rotación proyectada
- RHP Sonny gris
- RHP Dylan Bundy
- RHP Bailey Ober
- RHP Joe Ryan
- LZ Lewis Thorpe
Toril: CL Taylor Rogers, SU Tyler Duffey, SU Jorge Alcala, MID Caleb Thielbar, MID Joe Smith, MID Cody Stashak, MID Jovani Moran, LR Griffin Jax, LR Jharel Cotton
Si bien la alineación de los Mellizos está en forma sólida, se podría decir que la rotación está en un modo de reconstrucción. Hay muchos signos de interrogación después de Sonny Gray. Los Mellizos tampoco contarán con Kenta Maeda (recuperándose de Tommy John) y Randy Dobnak (sufrió una lesión en el dedo medio derecho) para comenzar la temporada con ambos titulares en la lista de lesionados de 60 días. El bullpen también carece de brazos de impacto.
Aquí hay tres preguntas que enfrentan los Mellizos de cara a la temporada 2022.
1. ¿Qué impacto puede tener Correa?
La incorporación de Carlos Correa a los Mellizos fue una sorpresa para la mayoría, pero el campocorto ha sido claro en cuanto a sus objetivos para el club desde que llegó a Minneapolis. Correa, aunque solo tiene 27 años, tiene una amplia experiencia en postemporada (301 turnos al bate en 79 juegos de playoffs) y posee un OPS de .967 en las últimas dos postemporadas en 2020 y 2021.
En total, Correa ha jugado en 16 series de playoffs a lo largo de su carrera de siete años, uno menos que el total de la franquicia de los Mellizos desde que llegó a Minnesota en 1961. Su objetivo, según él, es ayudar a llevar a los Mellizos a una postemporada más profunda. correr y construir una «cultura de campeonato». Los Mellizos tienen la peor racha de 18 derrotas consecutivas en la postemporada, y si va a haber alguien que pueda ayudarlos a superar la primera ronda de la postemporada, ese es Correa.
«Para agregar a uno de los mejores jugadores del juego a su grupo, va a elevar muchas cosas aquí», dijo el manager Rocco Baldelli a MLB Network después de la llegada de Correa en los entrenamientos de primavera. «La forma en que habla sobre el juego ya es bastante sorprendente para ser parte… Estamos felices de tenerlo».
Correa será uno de los veteranos de los Mellizos, junto con el elemento básico de la franquicia Byron Buxton (28 años, ingresando a la octava temporada de la MLB) Gary Sánchez (29, ingresando a la octava temporada), Gio Urshela (30, ingresando a la séptima temporada) y Max Kepler ( 29, ingresando a la octava temporada), Correa y Buxton fueron las selecciones generales No. 1 y 2 en la Draft de la MLB 2012. Cada uno de los reclutas de 2012 tiene el potencial de presentar temporadas de calidad MVP este año.
Hay muchos jóvenes en la lista que podrían beneficiarse del liderazgo y la orientación de los veteranos. Para Correa, en particular, podría servir para ayudar al mejor prospecto de los Mellizos, el campocorto de 22 años Royce Lewis. Lewis todavía está buscando dejar su huella, y Correa podría ser un mentor para el joven campocorto.
«Es muy importante para mí poder venir aquí y mostrarles a los jóvenes cómo construir una cultura de campeonato en el clubhouse», dijo Correa a MLB Network. «Eso comienza desde el momento en que salimos al campo en la práctica. Desarrollar esa mentalidad de campeonato en la casa club, la química del equipo, salir a cenar con el equipo y todo eso. Eso es algo que quiero implementar aquí para que podamos salir y competir por un campeonato».
2. ¿Puede Buxton mantenerse saludable?
El jardinero central Byron Buxton solo ha jugado los últimos 92 juegos una vez en su carrera de siete años en la MLB. Las lesiones y el bajo rendimiento han impedido que Buxton alcance todo su potencial de superestrella. La temporada pasada, Buxton bateó .306/.358/.647 con 19 jonrones, el máximo de su carrera, en solo 61 juegos antes de perderse la mayor parte de 2021 con una lesión en la cadera y una mano fracturada. Cuando está sano, Buxton ha mostrado potencial para el MVP. A pesar de que aparentemente siempre contrajeron el problema de las lesiones, los Mellizos firmaron a Buxton con una extensión de siete años y $100 millones antes de que tuviera una cita con la agencia libre.
La temporada 2022 plantea la misma pregunta para Buxton: ¿Podrá mantenerse saludable?
«Será un gran problema para mí quedarme en el campo», dijo Buxton a MLB Network. «Asegúrate de estar allí para mis compañeros de equipo, los cubro. La única forma de hacerlo es estar en el campo. Yo [added] algunas formas más inteligentes, no necesariamente quitan mi agresividad [on defense] — pero sea un poco más inteligente al zambullirse o jugar en la pared. Estoy sano, me siento bien. Sé que hice mejores cosas durante la temporada baja para ayudarme a mantenerme durante la temporada completa».
3. ¿Pueden los Mellizos lidiar con su actual situación de lanzadores?
La respuesta corta a esta pregunta es probablemente no. Aquí es donde no sería una locura predecir que los Mellizos caerán de nuevo. Si bien Minnesota salió y agregó profundidad a su alineación, simplemente no hay suficiente profundidad en la rotación, incluso después de las incorporaciones de Sonny Gray y Dylan Bundy. No sabremos con certeza cómo se desempeñará la mitad trasera de la rotación, ya que hay tantos signos de interrogación, pero si están inestables, intercambiar por los titulares de los Atléticos de Oakland, Frankie Montas o Sean Manaea, podría ser una opción en la temporada. Aunque, los Mellizos podrían verse obligados a salir del mercado por ellos, ya que no tienen muchas perspectivas que ofrecer en un posible acuerdo.
Gray, de 32 años, debería seguir siendo un abridor confiable por encima del promedio con los Mellizos. En el transcurso de las últimas tres temporadas, registró una efectividad de 136+ y una proporción de ponches a bases por bolas de 3.00 en 68 aperturas. Bundy, de 29 años, registró una efectividad de 6.06 en una temporada 2021 acortada por lesiones (19 aperturas), pero terminó noveno en la votación del Cy Young de AL en la temporada 2020 acortada por la pandemia, con una efectividad de 3.29, 138 ERA+ y 4.24 ponches-relación de bases por bolas sobre 65 2/3 entradas.
Los titulares que caen más en la categoría de signo de interrogación de no estar seguros de qué esperar incluirían al diestro Bailey Ober (26 años, hizo su debut en la MLB la temporada pasada) al diestro Joe Ryan (25, también hizo su debut en la MLB la temporada pasada) y el zurdo Lewis Thorpe (26, 5.76 de efectividad en 59 1/3 entradas en las últimas tres temporadas). Ober tiene una efectividad de 4.19 en 20 aperturas en su carrera, mientras que Ryan posee una efectividad de 4.05 en cinco aperturas en su carrera. Se ha informado que Thorpe podría ser expulsado de su puesto de titular esta temporada y lanzar como relevista debido a sus preocupaciones por las lesiones. Thorpe apareció en solo 11 juegos la temporada pasada entre Triple-A y las mayores (32 1/3 entradas combinadas), principalmente debido a una lesión en el hombro. Todo esto para decir, una vez más, que hay muchos signos de interrogación en esta rotación de los Mellizos.
