Aumento en la prevalencia del consumo simultáneo de cannabis y alcohol en los EE. UU. después de que los estados legalizaran el uso recreativo del cannabis

El consumo simultáneo de cannabis y alcohol, definido como el uso de ambas sustancias al mismo tiempo para que sus efectos se superpongan, aumentó en adultos de 2008 a 2019, según una nueva investigación realizada en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Los cambios en la legislación sobre el cannabis han planteado dudas sobre los efectos no deseados en los patrones de consumo de cannabis y alcohol, por lo que los cambios en las políticas podrían llevar a las personas a consumir ambas sustancias.

Hasta ahora, las relaciones entre las leyes de cannabis recreativo (RCL) y los cambios en la prevalencia del consumo simultáneo de cannabis y alcohol no se habían probado. Los resultados se publican en línea en el Revista de Medicina Interna General.

«Nuestros hallazgos son preocupantes considerando que el uso simultáneo de cannabis y alcohol se asocia con más consecuencias negativas (p. ej., conductas de riesgo [driving under the influence]patrones intensos de consumo de sustancias, mayor riesgo de trastornos por consumo de alcohol) para el individuo y la sociedad», dijo Priscilla Goncalves, Ph.D., investigadora postdoctoral en el Departamento de Epidemiología de la Escuela Mailman de Columbia y primera autora.

«Hasta este estudio, se sabía poco sobre el RCL y el uso simultáneo en adultos en los EE. UU., donde el consumo de cannabis y alcohol en adultos está aumentando en un entorno de política de cannabis cambiante».

Los investigadores accedieron a datos restringidos de personas mayores de 12 años de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud (NSDUH) de 2008-2019 que cubría a 817,359 participantes. Los datos incluyeron el estado de residencia de los encuestados en 2019 para el estado de la ley estatal de cannabis recreativo. El análisis final incluyó el autoinforme del consumo simultáneo de cannabis y alcohol.

De 2008 a 2019, la prevalencia general del consumo simultáneo de cannabis y alcohol aumentó en adultos. Al comparar el período anterior al RCL con el posterior al RCL, se observaron aumentos pequeños pero significativos entre los mayores de 21 años. Más específicamente, la prevalencia del uso simultáneo entre los encuestados de 21 a 30 años aumentó del 9,2 % al 10,4 %.

De manera similar, entre los participantes de 31 a 40 años y de 41 a 50 años, la prevalencia aumentó del 5 al 6 por ciento y del 3 al 4,7 por ciento, respectivamente. Sin embargo, para los encuestados de 12 a 20 años y de 51 años o más, no hubo asociaciones significativas entre RCL y cambios en la prevalencia del uso simultáneo.

«La mayor disponibilidad y oportunidad de acceder al cannabis a través de cadenas de suministro legales disponibles para adultos mayores de 21 años, como los dispensarios, presentes en la mayoría de los estados de RCL, puede explicar por qué observamos aumentos en el consumo simultáneo de cannabis y alcohol en personas de 21 a 50 años, pero no 12 a 20 años después de los RCL en esta muestra», señaló Silvia Martins, MD, Ph.D., profesora de epidemiología en la Escuela Mailman de Columbia y autora principal.

«Estos hallazgos se basan en investigaciones anteriores que muestran que los estados que permitían dispensarios tenían una mayor probabilidad de resultados relacionados con el alcohol en adultos mayores de 21 años. Nuestro trabajo confirma estos hallazgos y los amplía al informar sobre el aumento del uso simultáneo después de RCL con la implementación del suministro de cannabis utilizando un representante nacional muestra a través de grupos de edad durante un largo período «.

«Finalmente, nuestro estudio contribuye a la comprensión de los cambios en los grupos de edad en el consumo simultáneo de cannabis/alcohol después de la legalización del consumo de cannabis en adultos en los EE. UU. más allá de las leyes médicas», dice Gonçalves. «Por lo tanto, puede ser necesario desarrollar estrategias para reducir los daños relacionados con el consumo simultáneo de cannabis y alcohol en adultos de 21 a 50 años».