La cantidad de casos de intoxicaciones relacionadas con productos de vapeo notificados a los centros de control de intoxicaciones de Estados Unidos se duplicó entre 2018 y principios de 2023, según un nuevo informe.
La mayor parte de esos casos fueron en niños menores de 5 años.
«El público debe ser consciente de que los cigarrillos electrónicos tienen el potencial de causar exposición al envenenamiento y son un problema continuo de salud pública», advirtió un equipo de investigadores dirigido por Nicole Tashakkori, del Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.
Para evitar estas tragedias, «los usuarios adultos de cigarrillos electrónicos deben almacenar sus cigarrillos electrónicos y líquidos electrónicos de manera segura para evitar el acceso de niños pequeños», escribieron.
De acuerdo con la Centro Nacional de Envenenamiento de la Capitalla nicotina que se encuentra en los cigarrillos electrónicos puede resultar extremadamente dañina si los niños pequeños la inhalan o la ingieren.
«La intoxicación por nicotina a menudo causa náuseas, vómitos, mareos, temblores [shakiness] y sudoración, y puede hacer que el corazón lata mucho más rápido de lo normal», explicó el centro. «La intoxicación grave puede causar convulsiones. Incluso puede causar la muerte. Las convulsiones pueden comenzar solo 20 a 30 minutos después de tragar productos que contienen nicotina».
Y otro nuevo informe, publicado el jueves por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., encontró que las ventas de cigarrillos electrónicos en EE. UU. siguen aumentando, de 15,5 millones de unidades por mes en 2020 a casi 23 millones de unidades en 2022.
Eso significa que muchos dispositivos de vapeo, contenedores de recarga y otra parafernalia se dejan tirados en los hogares estadounidenses, listos para que las manos pequeñas los agarren y exploren.
El nuevo informe examinó los datos del Sistema Nacional de Datos sobre Intoxicaciones (NPDS) desde abril de 2022 hasta finales de marzo de 2023.
Tashakkori y sus colegas descubrieron más de 7000 casos informados de exposición a envenenamiento por productos de vapeo durante ese lapso de 12 meses.
La cantidad de exposiciones mensuales aumentó un 32 % en el transcurso del año, de 476 casos informados en abril de 2022 a 630 en marzo de 2023.
Debido a que informar al NPDS es voluntario, «es probable que la cantidad de casos no se informe», agregaron los investigadores.
Los niños muy pequeños constituían la mayor parte de estos casos, dijeron.
«Entre todas las exposiciones, 6.074 [87.8%] ocurrieron entre niños menores de 5 años», dijeron.
Afortunadamente, menos del 1% de los casos fueron tan graves que los niños requirieron hospitalización. Sin embargo, poco más del 8% de los casos necesitaron algún tipo de tratamiento en un centro de atención de la salud, encontró el informe.
Solo un caso fue fatal, un presunto suicidio en el que un paciente pediátrico tomó una sobredosis intencional de un producto de vapeo y causó la muerte.
En casi dos tercios (61 %) de todos los casos de intoxicaciones relacionadas con el vapeo, estuvo involucrada la inhalación o ingestión nasal del producto, mientras que probar o comer el producto estuvo involucrado en aproximadamente el 40 % de los casos.
Una marca, en especial, tenía más probabilidades de estar relacionada con un envenenamiento. Entre los casos en los que se comprobó una marca, «la marca más comúnmente reportada fue Elf Bar [60.8%], un cigarrillo electrónico desechable disponible en una variedad de sabores; los casos mensuales relacionados con Elf Bar aumentaron de dos en abril de 2022 a 36 en marzo de 2023», dijo el grupo de Tashakkori.
Y, «más del 90% de las exposiciones a Elf Bar fueron entre niños menores de 5 años», agregaron.
De hecho, «Elf Bar, cuyas ventas en los Estados Unidos aumentaron recientemente, se reportó con más frecuencia que todas las demás marcas reportadas combinadas», señalaron los autores del informe.
Los adultos siempre deben asegurarse de que los productos para fumar o vapear estén fuera del alcance de los niños. Según el Centro Nacional de Intoxicaciones de la Capital, eso implica encerrar los productos en lugares seguros.
«Eso incluye ‘jugo de humo’ [e-liquids], cigarrillos, cigarros, tabaco de pipa y tabaco de mascar, y ceniceros sucios», enfatizó el centro. «Recuerde que los recipientes usados de «jugo de humo» aún pueden contener nicotina. Envuélvalos para que los niños y las mascotas no puedan sacarlos de la basura».
El nuevo informe se publicó en la edición del 23 de junio de la revista de los CDC. Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad.
Más información:
Descubra cómo proteger a los niños del envenenamiento por nicotina en Hospital Nacional de Niños.
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Citación: Aumento constante de intoxicaciones por productos de vape entre niños menores de 5 años (23 de junio de 2023) consultado el 25 de junio de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-06-steady-vape-product-poisonings-kids.html
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