Mick Schumacher se ha convertido en un último candidato para un puesto en el equipo Sauber, propiedad de Audi, en lo que podría ser su última oportunidad de regresar a la Fórmula 1.
El alemán ha actuado como reserva de Mercedes durante las dos últimas temporadas, tras perder su puesto en Haas a finales de 2022.
Esperaba conseguir el visto bueno en Alpine para su vacante el próximo año, después de competir para el fabricante francés en el Campeonato Mundial de Resistencia, pero el equipo optó por contratar al novato Jack Doohan.
El cierre de esa oportunidad pareció dejar a Schumacher con pocas esperanzas de regresar a la F1, pero se ha revelado que el nuevo jefe de Audi, Mattia Binotto, ahora lo tiene en el radar para 2025.
El equipo propiedad de Audi todavía está buscando un compañero de equipo para Nico Hulkenberg, y anteriormente parecía que su elección recaía en el titular Valtteri Bottas o el líder de la F2 Gabriel Bortoleto.
En una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera, Binotto dijo que el equipo aún no había decidido lo que quería hacer y no sentía que tuviera que tomar una decisión rápida.
«Podemos darnos el lujo de no tener prisa, ya que todos los demás equipos han decidido sus alineaciones», afirmó.
“Hay dos opciones esenciales: por un lado, la experiencia para encaminarnos en la senda del crecimiento. Por el otro, un piloto joven y talentoso que puede acompañarnos en el camino hacia la cima”.
Gernot Dollner, director ejecutivo de Audi, y Mattia Binotto, director ejecutivo y director tecnológico del equipo Stake F1 KICK Sauber
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Cuando se le preguntó específicamente sobre Schumacher, a quien Binotto conocía desde sus días como director del equipo Ferrari, dijo: “Definitivamente lo estamos evaluando.
“Lo conocí y hablé con él. Lo conozco desde hace mucho tiempo por haber formado parte de la Ferrari Driver Academy. Conozco sus puntos fuertes y ventajas. Es uno de los nombres que tenemos en mente”.
Binotto afirma que es importante pensar a largo plazo porque el proyecto Audi es un gran desafío que tardará mucho en concretarse.
«Estamos al comienzo del ascenso», dijo. “Frente a nosotros está el Everest y ahora sólo podemos ver la base.
“Estamos decidiendo por qué lado escalar, pero es importante establecer un camino. Si nos comparamos con nuestros oponentes, tenemos unas 400 personas menos. Hay que añadirles más para poder competir al mismo nivel: no se pueden encontrar en dos días, y no necesariamente en la F1. Nuestra opción es invertir en los jóvenes».
Cuando se le preguntó qué plazo tenía en mente para que Audi se convirtiera en ganador en la F1, dijo: “Otros equipos han tardado años en llegar a la cima.
“[Jean] Todt llegó a Maranello en 1993 y el primer título de constructores fue en 1999. Lo mismo ocurrió con Mercedes. Se necesitarán de cinco a siete años. Esperamos poder luchar en 2030”.
