Las autoridades de la ciudad más grande de Nueva Zelanda, Auckland, comenzaron a limpiar el sábado, un día después de que las lluvias torrenciales provocaran inundaciones y evacuaciones, cerraron aeropuertos y obligaron a los organizadores a cancelar un concierto programado de Elton John.
Se mantuvo el estado de emergencia en la ciudad de 1,6 millones de habitantes en la isla norte de Nueva Zelanda cuando las lluvias disminuyeron después de causar inundaciones en el norte, noroeste y oeste.
Auckland Emergency Management, parte del consejo de la ciudad, dijo que la luz del día había revelado el primer «verdadero entendimiento» del impacto de la tormenta, causada por el aire cálido que descendía de los trópicos y provocó fuertes lluvias y tormentas eléctricas.
«Auckland fue golpeada el viernes, el día más lluvioso registrado en Auckland, y hoy comenzamos la limpieza», dijo el controlador de turno de la agencia, Andrew Clark, en un comunicado, instando a los residentes a tener precaución al regresar a sus hogares para inspeccionar los daños causados por las inundaciones.
«No comenzaremos a tener una buena idea de los números afectados hasta el día de hoy, e incluso entonces, esto llevará tiempo, con información aún llegando y muchas evaluaciones por completar», dijo.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Chris Hipkins, se sienta en un avión militar el 28 de enero de 2023, con destino a Auckland para evaluar los daños causados por el clima. Las lluvias torrenciales y las inundaciones continuaron causando trastornos generalizados en la ciudad más grande de Nueva Zelanda.
El ministro de Manejo de Emergencias, Kieran McAnulty, tuiteó que él y el primer ministro Chris Hipkins visitarían Auckland el sábado «para evaluar el daño de este evento».
El meteorólogo de la nación dijo que si bien las fuertes lluvias habían disminuido, era posible otro período de aguaceros el domingo.
Las lluvias estaban «dispersas por Auckland», con algunas fuertes al oeste de la ciudad, tuiteó Auckland Emergency Management, mientras advertía a los residentes que «se mantuvieran a salvo» en medio de la crisis.
Todavía no hemos salido de esto. Las fuertes lluvias regresan mañana’, escribió la agencia en la plataforma de redes sociales.
Dos hombres fueron encontrados muertos en medio de las inundaciones, dijo la policía de Nueva Zelanda. Se estaba realizando una búsqueda de otro hombre que se creía barrido. Otra persona fue desaparecida después de que un deslizamiento de tierra golpeara una casa en un suburbio del interior de Auckland, dijo la policía.
Se han realizado más de 2.000 llamadas de asistencia en la ciudad, informó el New Zealand Herald el sábado.
El aeropuerto de Auckland, que cerró operaciones nacionales e internacionales el viernes, estuvo cerrado hasta el sábado por la tarde, cuando se reanudaron algunos vuelos locales.
Air New Zealand dijo que sus vuelos domésticos hacia y desde Auckland se reanudaron al mediodía y advirtió que estaba evaluando si los vuelos internacionales también se reiniciarían.
El aeropuerto tenía previsto abrir su terminal internacional a partir de las 17:00 hora local, dijo Air New Zealand en un comunicado.
La aerolínea tenía 12 vuelos internacionales que iban a Auckland desviados durante la noche, dijo el sábado.
El viernes, las redes sociales mostraron a los bomberos, la policía y el personal de las fuerzas de defensa rescatando a personas varadas de casas inundadas utilizando cuerdas y botes de rescate.
La inundación también obligó a cancelar el concierto del músico británico Elton John en la ciudad. Se esperaba que asistieran unas 40.000 personas.
