El viernes, los Tigres se enfrentaron a los South Carolina Gamecocks en el primer juego de la serie de tres juegos. Esta temporada, Mark Kingston y su equipo han tenido problemas para encontrar algún tipo de consistencia.
Han ganado dos series de la SEC hasta el momento. Esos vinieron contra oponentes clasificados tanto en Vanderbilt como en Ole Miss. Sin embargo, también perdieron otras tres series ante Missouri, Tennessee y Georgia. Después de llegar recién salido de una racha de tres victorias consecutivas, los Tigres parecían tener otros planes para el equipo que viajaba desde Columbia.
En cuanto a los Tigres, también estaban en una racha de tres victorias consecutivas antes del enfrentamiento del viernes por la noche en Plainsman Park. Después de pasar una entrada sin anotaciones, ambos equipos vieron productividad desde el plato en la segunda entrada. Primero, los Gamecocks golpearon primero con un elevado de sacrificio del receptor Colin Burgess que trajo al primera base Kevin Madden. Después de la mitad superior de la primera entrada, el equipo de granate y negro ganaba 1-0.
En la mitad inferior de la primera, los Tigres contraatacaron. Después de un doble del bateador designado Cam Hill, el jardinero derecho Bobby Peirce falló con un rodado que permitió que Hill avanzara. Un bateador más tarde y fue el campocorto Brody Moore quien lanzó otro roletazo que empujó a Hill. Dos bateadores, el último receptor Nate LaRue, conectó un jonrón para cruzar a Cole Foster, a quien acababan de dar un boleto. Al final de dos, el equipo de Butch Thompson ganaba 3-1.
En la mitad superior del tercero, el jardinero derecho Ayden Eyster conectó un jonrón solitario para reducir la ventaja de los Tigres a 3-2. Auburn pudo generar carreras en la parte baja de la tercera entrada. En la mitad superior de la cuarta entrada, los Gamecocks anotaron otra carrera. Esta vez salió del bate de Evan Stone, quien conectó un roletazo al lanzador, pero finalmente se cruzó con el campocorto Michael Braswell, quien se había embasado antes en la entrada con un sencillo al jardín central izquierdo. Después de cuatro, el marcador ahora estaba empatado 3-3.
No fue sino hasta la mitad inferior de la séptima entrada que cualquiera de los dos equipos anotó una carrera. Pierce conectó un jonrón solitario al jardín izquierdo para dar a los Tigres una ventaja de 4-3 antes de la octava entrada. En la mitad inferior del octavo, el primera base Sonny DiChiara conectó un jonrón de dos carreras para aumentar la ventaja a 6-3.
En el noveno, los Gamecocks jugaron tres arriba, tres abajo. Auburn ganó el primer juego con una puntuación de 6-3. La victoria se la dio el lanzador abridor Carson Skipper, quien pasa a 4-0 en la temporada. Por otro lado, el lanzador de relevo de Carolina del Sur, John Gilreath, recibió la derrota y elevó su récord de la temporada a 1-3. También vale la pena señalar que Blake Burkhalter pudo obtener su noveno salvamento de la temporada hasta el momento.
Los Tigres mejoran a 27-12 y 9-7 en juegos de conferencia mientras que los Gamecocks caen a 19-18 y 6-10 en juegos de conferencia. Los dos equipos volverán a la acción en Plainsman Park para el segundo juego de la serie. El primer lanzamiento está programado para 2 CT y el juego será televisado en SEC Network +.
